禮下於人，必有所求。範永鬥等的就是陳燮認賬，這樣下面的話才好說。
「將軍，在下做的是口外的草原買賣，本以茶葉、糧食為主。這些年，多了一些登州來的美洲貨品，草原上的韃子貴婦人，很是喜歡美洲貨。此番來此，確實有事相求，如將軍首肯，在下想求美洲貨品代理，順便帶一些美洲來的話的語氣非常平穩，每一個字都是在背稿子。這些話，都是在心裡想了很多遍，看不出任何毛病。
他這次來的目的，要山西的代理是一個，種子是一個，更主要的還是提人打探訊息。陳燮這個傢伙異軍突起，後金大軍在北直隸所向披靡，結果最得意的時候捱了幾下悶棍。黃臺吉雄才大略，後金的探子無數，但是關於陳燮的訊息，都是一鱗半爪。誰都不知道這個傢伙從哪冒出來的？所以黃臺吉很生氣，責令立刻搞清楚陳燮的情況，這才有了範某人的登州行。
陳燮的對於他的來意，有一個很基礎的認識。核心機密什麼的，就算給他看他也不知道。不過這不等於陳燮就對後金的探子熟視無睹。當然，陳燮也沒打算揭穿範永斗的真面目。還指望他從口外販馬呢，戰馬在這個時代，是軍隊機動性的保證啊。範永斗的理由很充分，如果不是知道他的根底，陳燮很那看出他的真實目的。
馬上答應他的要求太假了。陳燮做出沉吟狀，範永鬥也很有耐性，坐的很穩。
「代理之事，去找劉大掌櫃的商議吧。山西那邊的代理，好像已經有人在做了。口外的代理，如果範掌櫃看的上，不用押金。至於小麥的種子，這個事情範掌櫃從何得知？」陳燮把問題留在最後，這個轉折看似很坑爹，實際是做個樣子。免得過於大大咧咧。那就不符合常理了。誰家裡有點好東西不藏著掖著。
「此事月前自北直隸商家口中得知。也算是臨時起意。尋常小麥畝產不過二石有餘，張家莊的麥子畝產四石，據傳登州府本欲以祥瑞上奏天子，如不是後金入寇。此事早就傳開了。」範永鬥不緊不慢的回答。這也是準備好的答案。藉此也能顯示他的訊息靈通。
陳燮聽了笑而不語。低頭尋思良久，方淡淡道：「種子的事情可以商量，另有一筆買賣。範掌櫃可有興趣做上一做？」
範永鬥也不著急，本來種子就是一個藉口，當然也確實很有吸引力。不過他也不擔心自己拿不到種子就是了，隨便買點小麥回去就是了。殊不知，這種子種第二季，就減產嚴重，越種就越退化。陳燮當然是不會提醒他的，沒那個義務。用了老子的種子，脖子就套上絞索。
「請賜教！」範永鬥一拱手，態度非常之端正。
「談不上賜教，就是一筆買賣。本部人馬所缺者，戰馬爾。如範掌櫃能解決這個問題，買賣上的問題都可以商量。至於範掌櫃的買賣，在下略有耳聞。口外缺的不僅僅是糧食和茶葉吧？」陳燮說的很隨意，範永鬥卻聽的暗暗心驚。這混蛋膽子夠肥啊，不等我主動，就先給暗示了，只要能滿足他戰馬的需求，犯禁的生意都可以做。
後金最想得到的，自然是陳燮的火銃和那種輕便的火炮，但這是陳燮的根本之所在。範永鬥就算是傻子，也不會提這個事情。但是有的事情是可以提的，比如鋼鐵。據後金提供的訊息，陳燮能生產一種形狀奇特的盔甲，生產盔甲的關鍵，其實就是鋼鐵。
弄點食鹽鋼鐵去口外販賣的事情，範永鬥沒少做。控制著長蘆鹽場，又有山西的生鐵產量為後盾，可以說是範永鬥生意上最大的盈利點了。現在的問題是，這是不是陳燮設下的陷阱，當官的可沒什麼節操可言，說翻臉就翻臉。第一次交談，就提這麼敏感的話題？
範永鬥不敢確定，這裡出產的鋼鐵固然很有吸引力，但是小命更要緊。
「戰馬的事情，在下能力有限，每月提供幾十匹已經勉強。」範永鬥還是決定戰馬這個東西，販運起來其實很麻煩。不過這不是陳燮該關心的事情。