陳燮這邊謝絕了一干邀請，帶著隨從來到了秦淮河畔的住所。鄭妥娘、柳如是，站在院子門口迎接的時候，臉上都是激動的紅潤。明朝這些年越辦越好，漸漸的主導了江南民間輿論風向。這也導致了鄭妥娘和柳如是工作加重，沒時間去登州。
兩年多沒見陳燮，鄭妥娘強忍激動上前萬福，陳燮面帶微笑，深深的看一眼。很有一點一切不言中的意思。面對柳如是的時候，這位當初的少女，如今是個女青年了。而且帶著一股領導的味道，看意思這些年在明報很有話語權。
雖然鄭妥娘和柳如是恨不能立刻抱著陳燮以解相思之苦，但是明報那邊的人紛紛出來相見，陳燮還是要應付一番。顧繼坤、歸莊興，這是認識的。還有兩個白麵青衣男子，站在那裡很醒目，陳燮卻是不認識的。
柳如是介紹：「松江周立勳、彭賓。」陳燮一聽這名字便笑了，幾社六子中兩位。上前拱手道：「久仰，夏先生、徐先生，多次提起二位，還有陳先生、杜先生。二人言，幾社諸子，皆為當世大賢，燮久慕而不得見。」
要是以前呢，陳燮這麼說話，人家都未必太當一回事，畢竟是個武將。現在他是巡撫了，站在文官的立場說這個話，那意思就一樣了。文人酸毛病，這病無可救藥。
「中丞過譽了！」這倆沒擺什麼文士風流的架子，客氣的拱手見禮。要不是明報，這倆科舉不中，就是一個窮書生。哪像現在，在明報當了主編，沒少寫文章在報紙上揮斥方遒，隱隱有江南名士的意思。而且他們在明報任職，深受秦淮河上姑娘們的歡迎。
文人也是分人的，有的文人不行，本事不大，毛病不小。幾社六子都還不錯，是能做事情的人。雖然他們都入了復社，但是對那些走極端的復社成員，並不是很感冒。該在報紙上噴他們，那是一點都不客氣。最近兩年，跟復社那幫人打嘴巴仗，這倆就是主力。
此二人其實心裡很羨慕夏允彝和徐孚遠，這兩位老兄，進了陳燮的幕僚團隊，相互之間來信時，他們知道夏、徐二人，在山東頗受重用，手裡實打實的權利。當初這倆拒絕了邀請，留在江南，現在不好意思說自己想去的話。再說了，在明報混的也不錯。
一幫文人倒也識趣，沒有多耽誤陳燮的時間，稍稍客氣幾句，便藉口有工作告辭了。陳燮緩緩往後院去，上樓的時候，閨房裡撲出來一道影子，脖子被緊緊的保住，怎麼都不肯鬆手。陳燮抱起懷中輕飄飄的身軀，軟軟如溫玉，邁步進了閨閣。
少頃，呻吟起，如泣如訴。樓道里的倆丫鬟遭了罪，站在那裡聽著還不能走，時刻準備進去幫襯一二。兩個時辰之後，已經是月上柳梢頭，才叫人往裡送吃的。
滿腔柔情的鄭妥娘，縮在愛郎的懷中，半點力氣都沒有。只是仰面盯著看的力氣還在，臉上紅潤未消，一雙眼睛裡滿滿的情誼。就算是柳如是帶著送飯的丫鬟進來，鄭妥娘也沒動一根手指頭，依舊坐在大腿上不動。
「姐姐再不起來，妹子就該進來叫人了。」柳如是看見兩人膩歪在一處的樣子，心裡不免泛酸，調笑了一句。鄭妥娘眯著眼睛回嘴道：「你進來才好呢，我一個人被弄的快散架了。你正好給我幫忙。」
柳如是被說的面紅耳赤，啐了一聲道：「作怪的姐姐，要幫手怎麼也輪不著我，還有兩個丫鬟呢。要我來作甚？沒地叫姐夫看輕了人家。」
陳燮笑眯眯的看兩人鬥嘴，死活不插嘴。待酒菜擺好了，鄭妥娘這才起來，拉著柳如是在對面坐下道：「好妹妹，一起坐下喝幾杯。」
陳燮端起杯子道：「這些年，辛苦了。陳某能有今天，有你一份大功。」