楊廷樞可沒什麼信心，為了拉攏陳燮，張溥寫了三封信，結果陳燮回信沒有一句準話，全都是推脫之詞。站在一個文人的立場，第一感覺是陳燮的文筆很一般，喜歡用白話來寫信。斷句用的符號很有特點，別的一無是處。這樣一個人，是怎麼寫出石頭記的？難道不是他寫的？楊廷樞的懷疑很有道理，但是架不住陳燮跑出來的那些小令，直接擊潰了秦淮名花們那柔弱的神經，多少春閨夢裡人把思華先生當做夢中情人呢。
就在張溥信心滿滿的時候，側門開了，出來一個年輕人，一身不同於大明文人的打扮。張溥臉上自信和微笑陡然收起，略顯不自然的遙遙拱手。怎麼說呢？開中門這種事情，真的不是隨便亂來的。真正的貴客臨門，才會大開中門。陳燮不是什麼小門小戶，一省巡撫，親自出迎，也算對的起在野的張溥了。也就是張溥中過進士，不然陳燮都不必出來迎接。
「太倉張溥！」「長洲楊廷樞！」兩人先後自報家門，站在原地沒動。陳燮倒也沒在意這個細節，快步下了臺階，拱手回禮：「久仰大名！在下便是陳燮！」
張溥一個人的話，陳燮沒必要這個客氣，但是加上一個楊廷樞，這就不一樣了。明末的文人，找不出幾個有氣節的，但是楊廷樞算一個。清處，楊廷樞密謀反清，事敗被擒，堅貞不屈，不肯放棄氣節躬身向北，壯烈而死！
讀到這段歷史，最後一段不論真偽，楊廷樞個人做到了氣節二字。在是一個值得尊敬的歷史人物，中國歷史上，每每最黑暗的時刻，總會有這樣的人站出來，用自己的血書寫時代最絢麗的篇章。
陳燮請二人入內，堂前設茶，各自落座。作為主人，陳燮不能失禮，開口道：「陳燮不過是一介武夫，二位先生文名著於宇內，聯袂登門，陳燮愧不敢當。不知二位先生，何以教我？」這就是客氣話，千萬別當真，這種話陳燮說起來，絕對看著表情真誠。
張溥倒是一點都不客氣，拱手肅然道：「思華過謙了，要說一介武夫，這秦淮河上沒一個人會答應。思華以文著名，以武立身，多年來南征北戰，無有不勝者。今大明北有建虜，西有流寇。新君確立之初，本有聖君當朝之像。不想隨後急轉直下，朝局不振，綱紀敗壞，思華以為何以至此？」
陳燮不敢說自己知道為啥會這樣，但肯定不是張溥想的那樣。面對這樣的問題，回答不好，不回答也不好。想了想，陳燮笑道：「我讀書不多，想不了那麼遠。從美洲回來之後，看見建奴在京畿肆虐，我就想上陣殺奴。看見流賊在中原橫行，便奉旨出征。有些事情，既然想不明白，那就不如做好眼前的事情。遙記當年自美洲而回，先祖有言，空談誤國，實幹興邦。這句話，我一直作為自己的人生戒條。」
陳燮一口白話，用現在的話來講，一股子大碴子味道。張溥和楊廷樞聽的很不舒服，不過「空談誤國，實幹興邦」這一句，算是聽出點意思來了。這個陳燮，很不給面子啊。你這話，不就是再說復社這幫人空談誤國麼？我們哪裡誤國了？明明是皇帝不用我們，導致奸相在朝，東林被壓制了。這話也就是在心裡想一想，真要說出來，陳燮估計得當場笑著端茶送客。什麼玩意？東林在隆慶至天啟年間，乾的都是些什麼破事，當老子真的讀書少啊？
楊廷樞性情剛烈，聽到陳燮這話，不樂意了。背地裡都陳賊陳賊的叫，當面也不客氣的冷笑道：「何為實幹？何為空談？凡事必先有綱，綱舉而目張，思華以何為綱？」
這話的意思，你說說，我們哪裡空談了，就算是空談，也是為了「綱舉」，綱之不舉，何來目張？楊廷樞有點教訓的口氣，這真的是欺負陳燮讀書少哦。
陳燮對楊廷樞的無禮並不在意，這就是一個純粹的文化人，性情偏激，愛鑽牛角尖。跟他沒啥好計較的，不過這話還是要說清楚的。
「說的好啊，綱舉目張。在我看來了，凡是對國家和民族有利的事情，我就去做。這就是我的綱！不知道這麼說，維斗先生明白我的意思麼？」陳燮笑眯眯的回答，一點都不動氣。反倒把楊廷樞給噎住了，人家這個話一點問題都沒有啊。總覺得哪裡不對，又找不到反擊的話。綱這個東西，被文人解釋了無數次。什麼君為臣綱之類的三綱五常，很典型的代表。
「眼下就有一樁事情，做成了對大明有利，不知思華可願意去做？」張溥突然冒出這麼一句話來，陳燮聽著眼皮一跳，心道這貨還真的敢說啊。真以為你要挾周延儒的事情，老子不知道麼？