三十載舊怨
眼前這個十七歲少年以其多才、純孝在建康已是家喻戶曉的人物，今日一見，雖然穿的是粗糙麻衣，頭髮亦如童子般披垂在肩頭，但挺拔的身材、漆黑的長髮、溫潤明淨的笑容讓人一見心喜，而且靈隱寺距玉皇山約二十里，陳操之步行來回，未見倦容，王劭、賈弼之不禁暗暗稱奇。
王劭年近四十，白麵微須，姿容俊雅；賈弼之年未滿三十，眉目清朗，風度翩翩，都是建康風儀一流計程車族高士。
王劭道：「今日得覽錢唐山水、得識錢唐人物，不亦快哉！錢唐陳操之的風儀、書法、繪畫，我等已見識過，果然名下無虛，不知清談、音律、圍棋又是如何的讓人驚豔？」
陳操之含笑道：「王內史、賈令史見諒，守孝期間操之不敢圍棋、清談，至於音律，每日早晚我要在母親墓前吹奏豎笛數曲，兩位尊客若不棄，可以聽之。」
王劭、賈弼之都道：「願聞清奏。」
陳操之淨面洗手，然後取出柯亭笛，緩步走到母親墓前，立在兩株柏樹之間，在沉沉夜色下吹奏《青蓮曲》和《憶故人》，這兩支曲子是每日必吹的，因為母親喜歡這兩首曲子——
玉皇山的夏夜清爽宜人，山腳下是大片的竹林，半山腰以上則是蒼松翠柏，四月初，蚊蟲尚未肆虐，只聞山鳥的鳴叫，滿天星斗逐次閃現，幽深、幽靜，讓人沉醉。
王劭走到山腳下才回過神來，嘆道：「陳操之的豎笛，當真是神乎其技了，桓野王只怕也要瞠乎其後了。」問賈弼之：「賈兄以為這陳操之當得何等人物？」
賈弼之道：「不是有江左衛玠之美稱嗎，今日一見，誠然是衛叔寶一流的人物。」
王劭搖頭道：「衛叔寶病弱，如何比得陳操之精神內蘊、風采奕然，我看陳操之當是夏侯玄、劉琨一流的人物。」
夏侯玄是曹魏宗室，美風儀，精玄學、善清談，與何晏齊名，號稱「四聰」之一；而劉琨則是大漢宗親，一曲胡笳退胡騎數萬的那個劉琨，少年時就有「俊朗」的美譽，與陸機、陸雲、潘岳、左思等人同為二十四友，豪華奢侈，八王之亂後，劉琨由名士為名將，與祖逖一同抗擊匈奴與羯人，晉愍帝封其為司空、都督並冀幽諸軍事，後雖兵敗身死，然英風烈烈，世所景仰——
劉琨是桓溫最仰慕之人，桓溫自以雄姿風氣是司馬懿、劉琨之儔，有人卻把他比作王敦，王敦是王導從兄，王導對晉皇室忠心耿耿，而王敦則心懷異志，永昌元年王敦起兵作亂，幾有取代晉室之勢，後病死軍敗，所以桓溫聽到有人比他作王敦，當然大不悅，意甚不平，永和十二年桓溫第二次北征，俘得一巧作老婢，訪之，乃劉琨家姬，老姬一見桓溫，便潸然而泣，桓溫問其故？答曰：「公甚似劉司空。」桓溫大悅，整理衣冠，又呼老姬問詳細。老姬雲：「面甚似，恨薄；眼甚似，恨小；須甚似，恨赤；形甚似，恨短；聲甚似，恨雌。」桓溫褫冠解帶，昏然而睡，悶悶不樂者數日——
陳尚和丁春秋聽到王劭如此誇讚陳操之，陳尚是喜出望外，丁春秋喜中帶妒。
賈弼之雖然也對陳操之印象極佳，但對王劭把陳操之比作夏侯玄、劉琨，還是覺得過譽了，不知王劭為何會對陳操之如此不吝讚美？
王劭心知賈弼之的疑惑，避開陳尚、丁春秋，微笑道：「賈兄是否認為我把陳操之比作夏侯玄、劉琨是過譽？」
賈弼之雖是北地士族，但畢竟不是高等士族，與琅琊王氏這樣的高門少有往來，摸不清王劭到底是什麼意思，便含糊道：「王內史有知人之明，賈某佩服。」