陳操之答道：「是祝英臺。」
郗超笑道：「看來是祝英臺與子重有緣。」
顧愷之道：「郗參軍，那祝英亭卻非祝英亭，乃是謝玄謝幼度。」
郗超問：「那祝英臺又是誰？」
顧愷之道：「祝英臺便是祝英臺，乃謝幼度表兄，隱居上虞。」
郗超道：「原來如此，那我等便一起去烏衣巷吧，說不定祝英臺已從上虞來此。」
冉盛和顧愷之都是心直口快，知無不言、言無不盡，其實這也沒什麼不可以說的，只是陳操之覺得郗超似乎知道某些隱秘，言語間頗有曖昧，郗超是提攜他、於他有恩之人，今夜卻讓他有些猜不透。
郗超邀陳操之與他同車，在車中郗超卻半句不提祝英臺，只說今日朝中大臣審議桓郡公遷都移民之奏章，大多數朝臣敬畏桓郡公，莫敢先諫，揚州刺史王述與散騎常侍領著作郎孫綽明言反對，孫綽洋洋灑灑上疏，說什麼：「昔中宗龍飛，非惟信協於天人，實賴萬里長江畫而守之耳。」偏安江左之意明顯，而有些理由，諸如北地荒蕪、人心疑懼、洛陽乃受敵之地，陳操之前日就已說過——
郗超道：「孫綽這一上疏，朝臣就都眾口一詞，說遷都實為不可，理由紛出，看來桓大司馬此議難行啊。」又低聲道：「桓大司馬也知此事難行，聊以嘗試，虛張聲威而已。」
郗超這是心腹之言了，陳操之道：「桓大司馬要成魏武之偉業，這洛陽一定要守住，乘慕容暐與苻堅征戰之際，徐圖梁、許、河南之地。」
郗超讚道：「善！子重這次便隨我去姑孰，桓郡公必倒屣相迎。」
陳操之問：「郗兄大約何時啟行？」
郗超道：「明日桓濟與新安郡主完婚後，我還要送其回荊州，另有一些荊州事務要處置，大約四、五月間我來建康迎你一道赴姑孰。」
顧愷之親迎之期是四月十五，正好參加了顧愷之婚禮再離開建康，陳操之道：「甚好。」
一行人過朱雀橋、入烏衣巷，郗超過琅琊王氏門前而不入，高平郗氏與琅琊王氏雖是姻親，但琅琊王氏子弟頗有些看不起郗氏，認為郗超祖父郗鑑是流民帥，是因軍功晉身高門的，不如琅琊王氏乃是傳承久遠的冠纓世家，郗超為童子時來烏衣巷看望姑母郗璇，就曾受到王導的兩個兒子王劭、王薈的取笑，王薈問年幼的郗超可會使雙錘？王劭則哈哈大笑，所以後來郗超很少去烏衣巷王府，上次是因為叔父郗曇病故，他才來這裡接姑母郗璇與堂妹郗道茂回京口奔喪——
郗超昨日派了一個西府文吏去烏衣巷王府，問知王羲之夫婦與王獻之都去了京口，郗道茂為父服孝期滿，其與王獻之的婚事也該辦了。
郗超既知姑母不在這裡，自然更不會登王氏之門。
一行人來至謝府，遞上名刺，謝萬得知郗超前來拜訪，親自出迎，郗超是大司馬桓溫座下第一紅人、西府的智囊，謝安、謝玄在西府，與郗超關係都頗為密切。
郗超聽聞陳操之昨夜就已來此為謝道韞助談，勝了諸葛曾與範武子，讓謝道韞嫁不出去，不禁會心而笑。
郗超先前在顧府門前語多曖昧，但在謝萬面前卻絕口不提什麼祝英臺，也不說朝政之事，只細問昨日陳操之與謝道韞聯手與範武子辯難的經過，為謝道韞最後的銳利一擊讚歎不已。
這日是二月十五，一輪朗月早早升起，月白風清，花氣襲人，謝道韞抱著七絃琴坐在大廳小室垂簾後，聽得郗超對她四叔父謝萬說起當年陳操之為他送行，當面不吹背後吹的趣事，謝道韞不禁莞爾微笑，吳郡往事湧上心頭。
謝安喜音律，謝府蓄有善樂器、能歌舞的女伎，這時各呈技藝，吹拉彈唱，盈盈沸沸——
謝萬對陳操之笑道：「此謂拋磚引玉。」說罷，鐵如意敲擊身前梨木案，那些女伎彎腰退下。
燈月爭輝，滿堂俱靜，陳操之左手高、右手低執著柯亭笛，嗚嗚吹奏一曲《良宵引》，堂上諸人先前聽了那些樂伎濃麗的曲子，此時再聞陳操之清奏，彷彿清泉盪滌肺腑，但覺身心俱淨。
小室裡的謝道韞纖長的手指輕撫琴絃，心裡湧動著兩個字：「奈何！」
桓野王每聞清歌，輒喚奈何！謝安聞之曰：「子野可謂一往有深情。」