顧愷之想了想，說道：「子重作畫頗速，每日畫兩到三個時辰，大約三十日可成，定能趕上四月初八佛誕慶典。」
陳操之道：「好，我就一邊師法長康，一邊作畫。」
顧愷之興致上來了，說道：「子重，我二人就今日開始作畫吧。」
陳操之道：「好，我先觀摩。」
長老竺法汰當即召集闔寺僧眾，在大殿齊誦《大孔雀王神咒經》、《放光般若經》、《光贊般若經》，然後顧愷之開始作畫。
東壁高約兩丈、寬五丈，要在這麼大的位置作畫難度可想而知，顧愷之早幾日便請竺法汰特別製作了兩架木梯，在木梯上可坐可立，方便在壁上作畫。
為畫好這維摩詰壁畫，顧愷之早先畫了兩幅紙本維摩詰像，兩幅畫一小一大，好對比影像放大後畫法的異同，這時一邊傳授經驗給陳操之，一邊用禿筆開始在壁上勾勒輪廓——
顧愷之作畫，陳操之觀摩，直至傍晚二人才離開瓦官寺回城，次日一早二人再赴瓦官寺，陳操之也開始作畫了，從八部眾之首帝釋天開始畫起，亦是先勾勒輪廓，用衛協所授的蛛網白描法，這一畫起來就是一整日，堪堪勾勒出帝釋天的頭顱及上半身，畫成後，這帝釋天將有兩丈高。
傍晚回城，陳操之對竺法汰道：「長老，操之明日有俗務在身，要隔日才能來作畫。」
竺法汰合什道：「好說好說，兩位檀越作畫極是辛苦，以後逢雙日來作畫，單日歇息吧。」
顧愷之道：「這樣也好，我與子重今日足足畫了四個時辰，都已腰痠背痛，這樣隔日作畫，到三月底也能畫成。」
壁畫未成，竺法汰不欲使外人見到，便張布幔遮掩，待全部畫成，佛誕慶典時再向信眾開示，必能起到警醒愚頑、弘揚佛法之功效。
二月二十五日一早，陳操之與三兄陳尚趕至散騎常侍全禮寓所為全常侍送行，劉尚值也來了，範寧範武子原本昨日啟程赴吳縣的，聽說全常侍今日離京，也就緩一日與全常侍同行，陳尚、陳操之還安排了僕人阿柱跟隨全常侍回錢唐，既為報信，也會下次陳氏遣人赴京引路，劉尚值的家書和送給老父的一些禮品就由陳氏僕人帶回去。
全氏是三吳大族，為全禮送行的人很多，散騎常侍謝萬、御史中丞顧憫之、侍中張憑與其弟張墨，還有陸始、陸納兄弟、王羲之、王彪之、王坦之、桓秘、桓濟叔侄、郗超、會稽王司馬昱與司徒府長史袁耽一道來為全禮送行，各有禮物相贈。
郗超對陳操之道：「我昨日去東安寺拜訪了支公，支公對你讚譽有加，我與支公交往十載，從未聽到支公如此稱讚過一個人，王逸少、謝安石都未得到支公如此青眼。」
陳操之謙恭道：「那是我所知的一些佛典恰好能投支公所好罷了，我如何能比逸少公、安石公。」
郗超道：「操之所缺者，門第和資歷爾，而門第則此一時、彼一時也。」又道：「後日我將送桓仲道與新安郡主去姑孰見桓公，再赴荊州見南康公主。」
陳操之道：「後日我來為嘉賓兄和桓縣公送行。」
陳操之與郗超說話之際，看到陸納的隨從板栗與來震耳語，將一個大包裹交與來震，來震將包裹遞與冉盛，過來對陳操之道：「小郎君，來震有事稟報。」
陳操之已經猜到是什麼事，對來震道：「說吧，何事？」
來震低聲道：「陸小娘子得知丁少主母和潤兒小娘子十年一輪大誕辰，特備禮物讓板栗帶來。」
板栗每隔兩三日便會來顧府傳遞訊息，昨日傍晚來顧府聽說陳尚的僕人阿柱明日將會跟隨全常侍回錢唐，又知四月十一是丁幼微、陳潤兒母女的生日，趕緊回去讓短鋤轉告陸小娘子，陸葳蕤便與繼母張文紈商量，備了兩份禮物一早讓板栗帶過來，陸葳蕤送的禮物可比陳操之送給嫂子、侄女的禮物貴重得多。
陳操之道：「來震，把包裹交給阿柱，叮囑他幾句。」
郗超在一邊微笑，心裡想著陳操之會用什麼辦法娶到陸氏女郎？那謝氏女郎又該怎麼辦呢？
陳操之朝郗超拱手道：「嘉賓兄，我去交待幾句話便來。」
陳操之走過去，對板栗道：「代我謝過你家夫人和小娘子。」又問：「陸夫人未去直瀆山道場吧？」
板栗道：「直瀆山道場已經散了，那盧竦回徐州去了。」
陳操之點點頭，心裡想著陸夫人因為不孕而到處亂投醫總不是辦法，陸納無子，陸夫人在陸氏家族的地位也會降低，陸夫人疼愛葳蕤，願意將葳蕤嫁給他，他是得想辦法幫助陸夫人——
只聽板栗道：「陳郎君，我家小娘子還想與你相見，不知陳郎君可有辦法？」
陳操之也很相念陸葳蕤，自東安寺別後，又有五日未見面了，以前兩年多沒見面也這樣過來了，現在幾日不見就覺得相思難耐，愛戀之心苦不知足啊，說道：「此後一月，逢雙日我都在瓦官寺畫佛像壁畫，陸夫人和葳蕤小娘子有暇可來瓦官寺隨喜。」
板栗一聽，大喜，施禮而退。
謝萬、王羲之見全禮與會稽王司馬昱和袁長史敘話，二人便走到陳操之這邊來，謝萬問：「操之為何多日不來我烏衣巷？那夜豎笛聲，猶自繞樑不散啊。」
王羲之微笑道：「操之去謝府，順道也來敝府一顧。」
陳操之道：「逸少公、萬石公，操之這些日子與顧長康一道為瓦官寺畫壁畫，未曾登門拜訪，勿怪，勿怪。」
王羲之道：「操之也畫佛像嗎，改日一定去瓦官寺觀覽，我兒獻之也喜作畫，只是不善畫人物。」
謝萬心道：「論畫技，我家阿元不在顧愷之、陳操之之下，可惜是個女子，嗯，明日讓三嫂與阿元去瓦官寺禮佛，讓阿元見識一下陳、顧二人的畫技比她如何？」
那邊全禮的車隊即將啟行，全禮與眾人一一道別，陳操之、陳尚、劉尚值要多送一程，一路與全禮、範寧相談，送出十里外，這才揮手作別。
陳操之、陳尚回到顧府，卻見護軍將軍江思玄之子江凱已等候多時了，見到陳操之，江凱拱手道：「家尊得陳公子惠贈《弈理十三篇》，連夜細讀，拍案叫絕，家尊覺得無端受此厚贈，於心難安，故以秦淮河南岸四十畝田產相贈，雖無屋宇，但陳公子可以按自己喜好營建，此乃家尊一點心意，陳公子萬勿推卻。」即命管事捧過一個錦盒，內有田契文書，又命管事留下，領陳氏兄弟去秦淮河看地產。
江凱說罷，不容陳操之推辭，即拱手作別而去。
陳尚、陳操之隨江府管事去秦淮河南岸識認地產，見是一片荒地，雜草叢生，有一個兩畝大小的池塘，此地離烏衣巷不遠，東北方與從事中郎王坦之的府第相鄰、西南面與太原溫氏的莊園接壤，秦淮河曲折流過，實為居家的好去處。