柔弱與堅強
三月三，上巳節，這日一大早，陸葳蕤在繡閣沐浴，侍婢簪花和另兩個婢女從後園摘來蘭草和芍藥花瓣灑在浴桶中，以蘭草和芍藥花沐浴是三吳上巳節習俗，據說可以除穢祓禊，對於未婚女子來說，上巳節以芍藥花沐浴，還可以獲得美滿的愛情，《詩經·鄭風·溱洧篇》有云：「溱與洧，方渙渙兮。士與女，方秉蕑兮。女曰：‘觀乎？’士曰：‘既且。’‘且往觀乎，洧之外，洵訏且樂。’維士與女，伊其相謔，贈之以芍藥——」這就是描寫上巳節青年男女在河邊談情說愛、臨別時贈以芍藥的詩篇，此時短鋤便是一邊輕聲唱著《溱洧》一邊立在浴桶邊用精美的竹篦為陸葳蕤梳頭，那溼漉漉的長髮烏黑豐盛，篦子自發根自發梢梳櫛一過，長髮就像閃亮的黑緞，而肩背的雪白肌膚好似亭亭荷葉蓋，水珠流轉不沾。只不過荷葉是綠色的，而陸葳蕤的肌膚潔白無瑕，羊脂白玉亦不足以比擬——
短鋤左手食指輕輕觸了一下陸葳蕤背部的肌膚，嘖嘖道：「小娘子真嫩啊，潔白細膩，滑不溜手——」
一邊的簪花吃吃笑道：「是愛不釋手。」
短鋤笑道：「若是陳——」覺得不妥，朝簪花吐了吐舌頭，只是笑，不說話了。
這時，簾外一個小婢說道：「短鋤姐姐，你妹子黃鶯兒有事找你。」
短鋤聽說是她從妹黃鶯兒來尋她，搖頭笑道：「這個黃鶯兒，一大早就跑到這邊來玩，也不怕管事的罰她。」揚聲道：「讓她等一會，我正侍候小娘子沐浴呢。」
陸葳蕤道：「短鋤你去，或者有什麼事呢，莫讓黃鶯兒等著。」
短鋤道：「她到這邊來除了玩耍還能有什麼事，小娘子性子好，由著她玩，她就愛來這邊。」自顧為陸葳蕤櫛發。
過了一會，那小婢又來稟報說黃鶯兒有要緊事對葳蕤小娘子說——
短鋤嗔道：「這丫頭膽子真不小，待我去揪她耳朵皮——」
陸葳蕤道：「讓她進來，在簾邊說話。」
黃鶯兒來到浴室外間，立在繡簾外，有芬芳的水氣氤氳而出，一個嬌婉溫柔的聲音問：「黃鶯兒，有什麼事？」
黃鶯兒看看身邊的幾個婢女和僕婦，囁嚅道：「葳蕤小娘子，黃鶯兒是有事，要緊的事，這個——那個——」
短鋤快刀剪亂麻地道：「有事快說啊，什麼這個那個，吞吞吐吐的做什麼！」
黃鶯兒心慌起來，背地裡流傳家主的私語是要受重責的，會被賣掉，黃鶯兒不敢說了，支支吾吾道：「我，我沒事了，葳蕤小娘子、短鋤姐姐，我先回去了。」朝簾內施了一禮，便要離去。
陸葳蕤秀眉微蹙，心裡暗暗訝異，示意短鋤喚黃鶯兒進來，短鋤便掀簾出去拉著黃鶯兒的手進來，陸葳蕤在描金繪彩的浴桶裡，露腦袋脖頸在外，輕言細語問：「黃鶯兒，有何難處？無妨，儘管說。」
黃鶯兒看著葳蕤小娘子因熱水蒸浸而分外嬌美的臉蛋，心裡安定了一些，說道：「小娘子，黃鶯兒昨夜聽到一件事，與小娘子有關的，想單獨對小娘子說——」看了看短鋤，補充道：「短鋤姐姐也可以聽。」
陸葳蕤「哦」了一聲，便命簪花還有另一個婢女暫時退出簾外，簪花頗為不滿，白了黃鶯兒一眼，出去了。
黃鶯兒靠近浴桶，低聲說了昨夜她聽到的家主陸始和六郎君陸禽說的話，短鋤驚得目瞪口呆，看著陸葳蕤，急道：「小娘子，這可怎麼辦，讓我阿兄趕緊給陳郎君報信吧？」
陸葳蕤坐在浴桶裡蹙眉不語，一動不動，但漂浮著芍藥花瓣和蘭草的水面蕩起層層漣漪，顯然陸葳蕤酥胸起伏，心情激盪。
黃鶯兒看著陸葳蕤美麗含愁的大眼睛，輕聲道：「葳蕤小娘子，那我回去了，小娘子要小心一些。」
陸葳蕤壓抑著如沸如煎的心情，強笑道：「黃鶯兒，謝謝你。」
黃鶯兒走後，簪花兩婢又進來了，見小娘子和短鋤神色有異，簪花小心翼翼問：「小娘子，出什麼事了？」
陸葳蕤稍一遲疑，說道：「我伯父又想逼我聯姻——這事你們不要對他人說起，莫要連累了黃鶯兒。」