陳操之道：「除了食補和醫藥，還須健身，過些日子待你身子再好一些，我教你習練五禽戲，這是以前在陳家塢時葛師傳授給我的，久習可百病不生、延年益壽。」
謝道韞道：「五禽戲，我會。」
陳操之奇道：「什麼時候學的？」
謝道韞微笑道：「去年啊，向你學的，你晨起練五禽戲時我看了好幾回，就學會了。」
陳操之笑道：「原來你是偷師學藝，我倒忘了你是過目不忘的第一聰明人。」
謝道韞細眸斜睨，道：「難道還要我拜師！」
陳操之道：「豈敢。」起身道：「我陪你到聽雨長廊去走一走如何？」
謝道韞道：「甚好。」
兩個人一前一後出了薔薇小院，往聽雨長廊緩步行去，陳操之發覺，只要他到了這裡，謝府的那些婢僕執役就都蹤影不見了，就是謝道韞那兩個貼身侍婢因風和柳絮也是奉上茶後就悄然避開，以便他與謝道韞獨處，對此，陳操之略微有些尷尬——
聽雨長廊靠北一側有個小池塘，池上荷葉殘敗，枯萎難看，陳操之油然想起後人一句詩，脫口道：「留得枯荷聽雨聲。」
謝道韞驚奇地笑道：「我就是這麼想的，卻被子重一語道出。」
陳操之道：「古人今人，感物寄情常有契合。」
謝道韞道：「子重此語甚奇，誰是古人，誰是今人？」
陳操之笑道：「我是說百年、千年後之人也必有留枯荷聽雨聲的情思。」
謝道韞不知想起什麼，惆悵半晌，忽然咳嗽起來，以手掩唇，背過身去，好一會才咳喘稍定，低聲問：「子重，你我當初的約定——還有用嗎？」
現在謝道韞已經羞於說「終生為友」四個字了，因為她違背了自己早先的誓言，以女裝與陳操之相見了，沒有了綸巾襦衫的掩飾，「終生為友」讓她難為情，而且她也隱隱覺得自己對陳操之的情感發生了一些變化，她依然希望看到陳操之通過不懈努力一步步晉升高位、希望錢唐陳氏成為顯赫大族，也衷心祝願陳操之能娶到陸葳蕤——她願意看到陳操之順利、快樂，這些都與那日對陸葳蕤說的一樣沒有改變，那麼改變了的到底是什麼呢？
陳操之微一躊躇，還沒答話，就聽謝道韞又自嘲道：「真是怪哉，我向桓大司馬辭職的文書竟然還沒有批覆下來，難不成我還能去做西府參軍！」
陳操之情不自禁道：「道韞，你做我的幕僚。」
謝道韞側頭看著陳操之，緩緩搖頭：「我以前是說過，你為黑頭公，我做你的幕僚，不過現在不可能了——」
秋陽朗照，殘荷無聲，靜靜的聽雨長廊曲曲折折，別無人跡，陳操之感到深深的惆悵，佇立一會，說道：「道韞，我告辭了，你好生調養，過兩日我再來看你。」一拱手，便向長廊那端行去，聽得身後謝道韞喚道：「子重——」
陳操之止步回身，謝道韞走上來道：「我聽三伯父說你將協助桓郡公世子重建北府兵，可有此事？」
陳操之點頭道：「是。」
謝道韞問：「此事顯然不是琅琊王願意看到的，琅琊王卻為何肯支援你？」
陳操之略一沉吟，就聽謝道韞道：「子重，你可要當心，莫讓桓大司馬起疑。」
陳操之心中感激，說道：「多謝提醒，我會妥為圓通的，有些事我過兩日我再與你說。」
回顧府的路上，陳操之心道：「道韞雖在病中，心思依然敏銳，也許這也是謝安對我的提醒，不過道韞顯然還不知道我為桓溫籌劃廢帝之事，有此一事，桓溫自是認為我是死心塌地追隨他的。」
就在這一日，建康城茶坊酒肆關於盧竦、朱靈寶等人穢亂宮廷的流言開始猛烈流傳開來，說宮中的田美人、孟美人五月間生下的二子恐非皇帝所生，若建儲立王，將傾移皇基——
流言越傳越廣，時人莫能辨其虛實。