謝琰道：「桓公明鑑，司州一無可支度之錢帛、二無可服役之人，在下這個長史也很為難。」
桓溫笑道：「錢糧不須擔心，我將從荊襄、江州予以調濟，汝等只需同心協力，從北府舊將、兩淮諸塢中招募兵將，迅速成軍即可。」
要建北府軍，桓溫必須從他的勢力根據地荊襄調撥錢糧予以支援，三吳大旱，若加徵捐稅必致民怨沸騰，而且通過桓石秀掌握北府軍的錢糧，也就掌握了北府軍的命脈，北府軍必須牢牢控制在龍亢桓氏的手裡，桓溫再怎麼信任陳操之，在這點上也是絕不含糊的——
桓溫對桓熙道：「騎督段思統領的三千精騎，我亦交付與汝，明年北伐，這支騎兵將為為前鋒，軍械司已打造出一千副甲騎具裝，預計年底，三千副甲騎具裝可全部完成，汝可先命段騎督與陳子盛訓練這支騎軍。」
又商議了一些事，桓熙決定後日便從姑熟水軍碼頭乘大船下京口——
陳操之回到鳳凰山下寓所，謝琰就住在陳操之鄰院，那原是謝道韞的寓所，範寧就與陳操之同住，劉牢之、孫無終及其隨從三十餘人跟著冉盛去子城軍營歇宿。
黃昏時分，陳操之與範寧在小院裡散步說重建北府兵之事，屬吏左朗來報，桓公妾李氏前來拜見——
範寧吃了一驚，心道：「子重怎麼會與桓溫小妾有來往！」不禁臉露疑問之色。
陳操之一笑，解釋道：「便是那歸義侯李勢之妹，甚得桓公寵幸，師從我學豎笛。」
範寧「哦」了一聲，道：「我且暫避，回房讀書去。」
那李靜姝依然是一襲素色長裙、圍裳束腰，綽約窈窕，進來便盈盈拜倒，曼聲恭祝道：「女弟子李氏靜姝恭祝陳師婚姻得偕、雙娶大喜。」便有隨從送上禮物，皆是蜀地出產的絹帛、玉器、漆器、瓷器——
陳操之端然跪坐，含笑道：「我之婚姻能成，也頗得李娘子之力。」
李靜姝秀氣的柳眉一挑，剎那間臉現愕然之色，這女子心機轉得極快，明白陳操之話裡有所指，眸子一轉就明白了，卻是毫不驚詫，笑吟吟道：「陳師年過二十，婚姻未成，弟子能不關心嗎？能效微薄之力自是不敢辭。」
這女子臉皮之厚無與倫比，陳操之眼睛一眯，正視李靜姝，說道：「在下與李娘子無怨無仇，李娘子何必這般費盡心機！」
李靜姝見陳操之挑明瞭說，她也斂去笑意，神情肅然，說道：「那麼陳師的意思是靜姝應該去找那有怨有仇的人，是不是？」
陳操之不為李靜姝所激，淡淡道：「古來國家興廢，誰又見過亡國女子能有什麼作為的？成漢，偽稱帝命，暴虐荒唐，人不滅之，也必遭天遣，李娘子耿耿於往事不能自拔，不能害人，只能害己。」
李靜姝聽陳操之直接道出她內心的隱秘，大為驚駭，卻又迅即冷靜下來，嫣然道：「靜姝出蜀十五載，無人能語心事，而陳師，真知我者，陳師在上，且聽靜姝一言——」
陳操之眼望李靜姝，這美豔的亡國公主臉上有決絕冷冽之色，這種神情似在哪裡見過！