陳操之與討逆將軍蔡廣領兵伏於鳳凰谷，聞知趙弘來降，大喜，即來相見，趙弘見到陳操之，心乃篤定，當即獻策取黃墟塢堡，陳操之依其計，先焚燒幾輛破車，濃煙滾滾，十里外可見，然後由趙弘率部在前，猛將劉牢之、何謙與趙弘同行，沈赤黔、蘇騏、蔡廣領五千勁卒躡其後——
黃墟塢堡中的慕容厲見城西十里外濃煙沖天，以為趙弘已得手，便領兵出塢堡西門接應，卻見趙弘率部倉皇奔回，說是燒燬了晉軍的大量攻城器械，但晉軍大隊人馬即將追至，請大都督速回城堅守——
慕容厲舉目遠眺，見七、八里外有晉軍步卒漫山際野追來，冷笑一聲道：「趙將軍已立功，請速速回城，看本王先衝殺一陣、折敵銳氣。」
陳列在慕容厲身後的是一萬輕騎，而追來的晉軍是步卒，最多也不過是萬人，有何懼哉，慕容厲決定率軍衝殺，待晉軍大部奔集時，他的騎兵則仗著馬快退回城中，氣煞桓熙、陳操之——
一聲令下，一萬燕軍騎兵長戟高舉，彷彿陡然生長出一片鋼鐵森林，蹄聲起先沉悶雜亂，漸漸融合一片浩大的轟鳴，大地彷彿是一面巨大的戰鼓，一萬鮮卑鐵騎敲出攝人心魄的鼓聲，一場大戰即將展開，前方的晉軍步卒停止前進，迅速集結成一個個小方陣，小方陣又組成大方陣，嚴陣以待——
可就在此時，燕軍身後的黃墟塢堡卻傳出廝殺騷亂聲，慕容厲放緩馬步回頭看，卻見西門大亂，士卒混戰，慕容厲也算見機極快，立即醒悟這是趙弘叛變，大怒，即引軍殺回，但趙弘、劉牢之、何謙的三千軍士已經控制了塢堡西門，未等慕容厲殺到，城門先閉，一陣箭雨射下——
慕容厲心知不妙，待要繞到北門，卻見身後晉軍已經潮水般湧至，燕軍騎兵失去加速衝鋒的優勢，應變倉促，先是被晉軍傾瀉過來的弩箭打亂了陣形，又被晉軍一個個小方陣鍥入，騎兵各自為戰，被晉軍壓迫在西門外逼仄之地不便騰挪，而城樓上的趙弘步卒又不斷地射箭下來，慕容厲心知敗局已定，引軍往北而走，這時也沒打算由北門入城了，西門已失守，晉軍將蜂擁而入，黃墟絕守不住了，現在只有靠著騎兵的行動優勢，甩開晉軍，去浚儀與慕容築匯合——
段思、冉盛的三千重騎兵寒芒森森地攔住去路，一番衝殺之下，慕容厲率殘部突圍，又遭遇田洛、魏乾的步卒戰陣，慕容厲無法向浚儀方向前進，只有改道向西北，這才甩開晉軍，清點士卒，死的死、散的散，已只剩一千餘騎——
就在慕容厲繞城北走時，西門的趙弘按陳操之之命率一千步卒出城，掃蕩城中燕軍由諸葛侃、劉軌部負責，趙弘則引著劉牢之、蘇騏、蔡廣所部往浚儀急行，一個半時辰趕至浚儀城下，趙弘報稱黃墟已被攻破，他拼死殺出重圍，命城門守將速速開門——
趙弘隨慕容築路鎮守浚儀數年，誰人不識，那守將也不待稟知慕容築，便開門納趙弘入內，結局可想而知，浚儀陷落，慕容築率百餘騎倉皇出逃。
一日之內，晉軍連下黃墟、浚儀二城，殺敵上萬，擄敵五千、得戰馬兩千餘匹、軍械器杖無數，桓熙大喜，對趙弘棄暗投明大加讚賞、表示將為其向朝廷請功——
六萬北府兵從上月二十七日從彭城出發，短短一月，推進七百餘里，歷經三次攻城大戰，雖然戰死的不多，但傷兵不少，佔領浚儀之後，桓熙聽從陳操之、桓石秀建議，休整養兵，一面安撫百姓、軍無私犯，一面派人向穎川報信，等待桓溫的下一步命令。
慕容厲率殘部兩千餘騎逃至黃河南岸，正遇豪帥悉羅騰領重騎兵五千渡河，燕國不重視水軍，幾乎沒有什麼大型的戰船，所以運兵渡河也慢，五千重騎兵三日三夜也未能盡數渡河至南，這時浚儀的慕容築也率百餘騎狼狽而至，悉羅騰聞知黃墟、浚儀皆落入晉軍之手，不免扼腕長嘆，他的重騎兵利於決戰，不利於攻城，當即命斥候打探，看浚儀的晉軍是否朝南岸挺進，若是，他可以伏兵痛擊，五千重騎兵，當可獲一場大勝，但當夜斥候回報，說晉軍留守浚儀整頓，悉羅騰知事不可為，乃引軍沿黃河南岸往西，與駐守滎陽的范陽王慕容德匯合，而後，大司馬慕容臧的二十萬大軍也將進屯滎陽——
徵南將軍、范陽王慕容德見悉羅騰引重騎兵前來助陣，甚喜，但得知黃墟、浚儀俱已失守，不免大驚失色，而這邊，許昌的傅顏、魯陽的慕容塵接連被桓溫擊敗，已不敢出城接戰，只苦守等待援兵——
悉羅騰道：「范陽王殿下，小將願領本部去救許昌，吳寇來勢洶洶，不重挫其鋒，以為我大燕無人乎。」
悉羅騰年輕氣盛，這樣說話其實頗有些不敬，慕容德愛其雄壯，也不責怪，當即置酒為其壯行，命慕容築領三千步卒協助其作戰。
悉羅騰五千重騎兵在前、慕容築三千步卒在後，四月初六抵達穎川長社，與桓溫部將李述的兩千步卒相遇，悉羅騰左右手各一杆丈八馬戟，只一照面，將李述刺落馬下，麾軍突殺，李述部的兩千步卒傷亡大半，餘者逃歸穎川郡城——
桓溫正在穎川，獲知桓熙、陳操之一路大勝，已進屯浚儀，桓溫大喜，遣朱序、鄧遐攻許昌、檀玄攻魯陽，要盡略河南之地，待攻下滎陽，便可渡河直逼鄴城，但此時卻得李述戰死的訊息，這是此次北伐以來遭受的第一次挫折，損折軍士一千五百——
桓溫聞知悉羅騰勇悍，問計慕容垂，慕容垂道：「悉羅騰驍勇絕倫，所率五千重騎兵，皆能征慣戰之士，明公萬不可輕視之。」
桓溫問：「卿能為吾招降之否？」
慕容垂沉吟道：「羈旅之人，本當為明公效命為幸，只是這悉羅騰性情狂傲，不能說服，只能力挫。」