杜子恭親送陳操之出別墅，看著陳操之帶著隨從策馬而去，對侍立一邊的孫泰說了陳操之邀他出任天師道總署大祭酒之事，孫泰疑惑道：「陳子重莫非另有所圖？」
杜子恭道：「不要多慮，陳操之神氣甚正，其福祿和壽命更在桓溫之上。」
孫泰吃了一驚，桓溫權傾傾朝野、勢壓皇室，福祿壽更勝桓溫，那豈不是說陳操之要篡位當皇帝！
杜子恭瞥了孫泰一眼，說道：「莫要胡亂猜想，桓溫雖然位極人臣，但子嗣不佳，身後淒涼，陳操之勝過桓溫的就是指這些。」
……
當日午後，陳操之帶著慕容欽忱和小仲渝從楓林碼頭渡江，對岸已經是車馬填途，陳家塢族人都來迎接陳操之一行，自前年八月底離開陳家塢，又已近兩年，夫婦、父子聚少離多，思之慚愧——
兩年前還不會走路、不會說話的小菲予此時已有兩歲半大，身高几乎趕上阿姊芳予，細長的眼睛很像其母謝道韞，笑起來分外嬌美，因為謝道韞尚在海邊督建港口，還未趕回來，小菲予是由柳絮和因風帶著來的——
葳蕤牽著伯真、小嬋牽著芳予，兩個年未滿四歲的小孩兒竟然還記得爹爹，在孃親的催促下，都上前給爹爹行禮，伯真很認真地道：「爹爹上回說明日回來，可是都已經很多很多個明日了，爹爹才回來。」
陳操之蹲下身子親吻這三個兒女，說道：「是爹爹不好，爹爹這次回來多陪陪你們小兄妹。」
小仲渝見陳操之與小伯真三人親熱，有些嫉妒，也上前大聲叫著：「爹爹，爹爹——」
陳操之道：「渝兒來，這是阿兄和兩位阿姊。」
小伯真雖未滿兩歲，但身量較一般同齡兒長大，好在伯真也不矮，不然都要被幼弟仲渝比下去了，這四個孩兒站在一起，高矮秩序是伯真第一、仲渝第二、芳予第三、菲予第四，也許到明年，芳予就要居末了，這是沒辦法的事，誰讓小嬋矮呢，其實小嬋也不矮，也有六尺四寸餘（約合後世一米五八左右），只是伯真、仲渝、菲予他們的母親實在是高挑，尤其是慕容欽忱，約有七尺三寸，比一般男子都高，與陳操之相比也只稍低一些而已。
丁幼微與潤兒母女故意停在眾人身後，好讓陳操之先與妻兒相見，待見陳操之直起身來遊目四顧，潤兒這才揮手道：「醜叔，這邊——」
陳操之趕緊過去拜見嫂子，丁幼微今年已三十八歲，這清麗賢慧的嫂子終於顯現歲月的滄桑，不復前幾年那般年輕美麗，她的一對兒女俱已成人，十九歲的宗之現在兗州為謝玄的記室書佐，明年陳操之將讓宗之到冀州為七品參軍，而十七歲的潤兒亭亭玉立、氣質脫俗，容貌風儀更勝其母當年，隱然謝道韞後的江左第一名媛——
時近黃昏，車馬轔轔向陳家塢行去，陳操之步行陪在嫂子的牛車邊一邊行路一邊說話，陳操之說宗之年底會回錢唐，丁幼微道：「小郎，宗之和潤兒都長大了，他兄妹二人的婚事小郎可要放在心上啊。」
陳操之道：「王元琳神情朗悟，經史明徹，沒有服散放縱的習氣，應是潤兒良配，王元琳下月初會來陳家塢——」
丁幼微含笑道：「去年王元琳來陳家塢，潤兒還與他比試了書法呢，潤兒比不過人家，是道韞評定的，王元琳除了身量矮了一些別的誠然無可挑剔。」
陳操之笑道：「潤兒藝多，玄談、音律、繪畫樣樣皆能，王元琳不善畫，還是難比潤兒。」