「哦？」朱瞻基初聞，以為自己聽錯了，然而當他從楊榮的目光中得到確認，他更加恍惚了。
楊榮衝他揖手行禮：「殿下，下官先行一步！」說完，便轉身離去了。
朱瞻基擰眉而視，心情難以平靜。
太子宮花園內，朱瞻■對著一池春水呆呆地想著心事。以至於太子妃張妍緩緩走到他身旁，他都渾然不知。
「■兒在想什麼？」太子妃輕聲問道。
「母妃！」朱瞻■這才驚覺，立即迴轉過頭行禮請安。
太子妃輕輕擺手，身後的宮女太監悄悄退下。
寧靜地湖邊，只留下母子二人面面相對。
「■兒，前幾日嘉興的及笈禮上，滿朝文武的千金、京城中的名門淑媛中，你看中了哪個？母妃自會替你做主！」太子妃張妍看著面前的小兒子，在她自己親生的三子一女中，她最倚重瞻基，那是因為他是長子，是皇太孫，是朱棣欽定的繼承人。然而也正因為如此，瞻基從生下來，幾乎就是在徐皇后與朱棣的呵護下長大的，直到十歲以後，徐皇后崩駕，才重新回到自己身旁，朱瞻基少年老成，有禮有度，對待自己恭敬有餘而親近不足。而二子朱瞻墉性子憨實耿直，可是亦不是她內心中最最疼惜與欣賞的。只有面前這個瞻■，才最得她的心。
清雅之極的英俊，秀美異常的風姿，謙和內斂、溫文爾雅，皎皎青竹如雪似蘭一般，那感覺居然有三分像他。
張妍有些恍惚了，她笑了笑，伸手輕輕撫了撫他的髮絲。
瞻■面色微紅，彷彿有些窘意：「母妃，■兒不願出宮建府，■兒只願在宮裡陪著母妃。」
張妍臉上笑意更濃，她靜靜地注視著瞻■，不由輕輕拍了拍他的臉，隨後嘆息一聲：「痴兒說的什麼痴語？」
她話鋒一轉，又開口道：「此次聖上隆恩，特意讓你借嘉興的宴席在大臣之女中擇妃，這是何等的恩典與破例。這樣的自主，就是你皇兄、你父王都不曾有過的。你還不趁此機會，擇一良人，早結秦晉之好，也好了卻母妃一樁心事。」
「母妃！」瞻■眼神兒微黯，「一定要選嗎？」
張妍收斂了笑容，定定地看著朱瞻■，面上閃過一絲憂鬱：「怎麼，那麼多的名門淑媛，難道你一個也沒有看上？」
遠遠的大步走過來的正是二皇孫朱瞻墉，他微微有些氣喘，一邊走口裡一邊喊道：「母妃，母妃！」
張妍責怪道：「墉兒，何事如此焦急？」
「母妃！」人還未到近前，朱瞻墉已經開口喊了出來，「那個方大人家的千金，就是那個舞劍的方子衿，就賜給兒子吧！」
「墉兒！」張妍又氣又笑，面色微沉，不由瞪了朱瞻墉一眼，「哪裡輪到你來挑？原本是為■兒的婚事！」
而朱瞻■卻長長鬆了口氣，連忙將朱瞻墉拉來當作擋箭牌：「既然二哥有心儀的女子，母妃就允了吧。」
「是是是，就是！」朱瞻墉喜滋滋地央求著太子妃。
太子妃張妍沉了臉訓道：「你府中的妃妾已經不少了，怎的還要添人？再說，又偏偏看上那個方子衿，她性情乖張、高傲難馴，恐非良配，本宮是斷斷不會允的！」
「母妃！」朱瞻墉還待再求，太子妃鳳眼一掃，盯著他們兄弟二人說道：「你們二人雖不比你皇兄，但是府中妃妾也要選至純至善的貞靜淑女，絕不允許選那樣的女子入門！」說罷，又轉而盯著朱瞻■：「再給你兩日，好好考慮一下，三日後就要確定人選稟明聖上，到時自會令禮部擇日冊封的，如果■兒實在沒有主意，也就只好由母妃與你父王為你定奪了！」
「母妃！」朱瞻■如珠似玉的明眸就像染上微塵般頓時失去了顏色。
太子妃張妍心中一蕩，這神情是何等的相似，就像當日朱瞻基得知要娶胡善祥時那副表情如出一轍，難道■兒心中已有了意中人？那他為何又不明講？難道這個人不是名門淑女，不及匹配？
太子妃秀眉微挑，壓下滿腹疑問拂袖而去，留下面面相覷，各懷心事的兄弟二人。
兵部尚書方賓府中書房內。
方賓眉頭緊鎖，對著案上那本奏摺看了又看，那上面的每句話他都可以倒背如流了。雖然滿紙胡言，但是他卻沒有力證能夠為自己辯駁。三個月，萬歲給了三個月的時間要抓住山東民變的首領，那個所謂的白蓮聖母嗎？
「唉！」長長的一聲嘆息，卻不是出自方賓之口。
倚門而望，故意裝出一臉愁苦之態的正是他的女兒方子衿。
「丫頭！」方賓衝女兒招了招手，又下意識地合上案上的奏摺。
而方子衿則走到近前，偏偏伸手搶了奏摺來看，初是粉面微慍，緊接著便將奏摺狠狠摔在地上：「爹爹！這是何人如此誣陷爹爹？」
「女兒！」方賓立即輕喝一聲，隨即從地上拾起那本奏摺，輕輕拂去上面的微塵，態度恭敬異常。
「爹爹，那山東之事原本就是民變，若是百姓們能得溫飽自會安居樂業，怎會又有民變？既然是民變，面對手無寸鐵的婦孺，爹爹自然不能向對待敵人一樣刀劍相伐，以懷柔之策勸導，自然是為國為民為君，怎麼還會有人誣陷爹爹心存不軌，刻意縱敵？」方子衿又急又恨，說著說著竟然淌下兩行急淚。
方賓伸手將女兒攬在懷中，輕嘆道：「丫頭，你當這個道理聖上不知嗎？」
「爹爹？」方子衿仰起臉，似有不明。
「正如今日朝堂之上聖上所言那般，如果聖上不明，你爹爹的命早就沒了！」方賓雖然心知肚明，卻又實在無可奈何。