第八百九十九章：最後通牒
然而，隨著蘇日兩國簽訂，蘇聯為了不刺激日本人，所以將在中國空軍中服役的所有援華航空隊連同戰機飛行員全部撤了回去。
一時間，中國空軍陷入了人機兩缺的狀態。全國上下可以飛行作戰的戰機只剩下4架，飛行員數量也急劇下降，要不是美國政府恰到時候的表態的話，恐怕國民政府的空軍就會全部被日本人除名了。
空軍的前途堪憂，但是本國不能生產飛機，外國人又迫於日本人的壓力，不敢將戰機賣於中國空軍，老蔣早就憂心這這件事了。沒想到美國人竟然給了他一個驚喜，竟然願意支援陳納德組建援華航空隊。
組建援華航空隊本身就極為重要，但是這件事背後折射出來的隱性含義更重要。這是美國參戰的前奏啊，要是美國不參戰的話，他們是不會冒這樣大的風險啊。
雖然說這些飛行員都是以志願者的身份前往中國，但是不管是戰機還是彈藥都是美國人提供的，他們之間還有大量的美國現役飛行員。
更為重要的是，隨後美國國務卿赫爾還在華盛頓作了一份影響很大的口頭宣告，這份宣告是寫給正在試圖與美國進行再次友好談判的日本大使的。
宣告表示：「國務卿充分肯定日本大使及其同僚們為日美兩國帶來更加友好的諒解，併為在太平洋地區建立和平做出了誠摯的努力，還充分肯定，日本大使及其同僚們在歷次會談中所表現出來的坦率態度。本政府在希望日美兩國建立起更加良好的關係，以及贏得太平詳地區和平方面，並不遜於日本大使。國務卿本著上述精神，慎重研究了日本方面提案的所有觀點。」
「國務卿沒有理由懷疑多數日本領導者和上述日本大使及其同僚們持同一見解和為支援達到達一崇高目的所採取的行動。不幸的是，本政府已從世界各種渠道蒐集到證據，包括來自多年來一直對日本表示誠摯友好方面的報告在內，證明日本官方某些有影響的領導人，對於要求支援納粹德國及其征服政策的方針，給以堅定不移的諾言，而且表明，他們可以贊同和美國達成的唯一諒解則是：如果美國執行其當前的自衛政策而捲入歐戰，日本勢將站在希特勒方面作戰。」
「日本國政府發言人在最近的正式宣告中強調了日本在三國同盟下的誓約和意圖，儘管這個宣告毫無理由，但它的論調卻證實了一種不容忽視的動向。只要這些領導者仍然身居公職，堅持這種態度，並且公開竭力往上述方向引導日本輿論，則指望現在探討中的提案一旦採納了會走向所希望的方向，為取得實質性的結果據供基礎，豈不令人感到虛妄！」
「對日本方面提案感到疑惑不解的其他原因是，日本政府似把承認日本軍隊駐紮在內蒙和華北某些地區的規定插入日本政府向中國政府提出的和平解決條件中，作為為了抵制共產主義運動與中國合作的措施。本政府對於日本政府提出這類方案的動機進行了審慎的研究，對這個提案的實質不想加以討論，但正如在很多場合向日本大使及其同僚們所作的說明那樣，合眾國所堅持的各項自由主義政策，不允許美國政府贊同與這些政策相矛盾的任何道路。」
「關於只對當事國有影響的事項，在決定授與權利上雖不無若干斟酌的餘地，但因現在審議中的事項將對第三國主權產生影響，所以本政府在處理這類事項時不得不極其慎重。因此，國務卿認為，本政府遺憾地得出這樣的結論，即不得不期待日本國政府就希望追求構成本諒解方案目的的和平道路一事，從整體上給予比迄今所給予的更為明確的某些表示。本政府誠摯地希望日本國政府能表明這種態度。」
這份宣告很長，足足有九百字左右，但是其核心只有一個，那就是讓日本人表態，是支援德國還是退出軸心國。
說白了，美國的這個宣告這是在給日本下最後的通牒，美國方面認為日本對於所謂的和談絲毫沒有誠意，因此直接告訴日本人，要談可以，那就拿出讓美國人認可的誠意。
美國人的這種做法，無疑是在日本人的怒火上火上澆油。加上日本方面已經得知美國竟然要給中國政府提供大量的戰爭貸款，同時還打算讓那個可惡的退役空軍上尉組建援華志願航空隊，諸多的理由加在一起，這讓日本人極為憤怒，日本軍政各界南下的呼聲越來越高。