謝謝你。
梯雲縱說：
不必言謝，呵呵，我是為了驚鴻。
貝利亞說：
她泉下有知，也會欣慰的。
梯雲縱說：
希望如此吧……
第二天，正好是七月一日建黨節。馬鳴查出了那個ip地址，然後給小諾回了個電話：
「已經確認了，和你的猜想一樣，那個ip是來自蚌埠的……但是也只知道是在蚌埠，沒辦法更細緻。」
「那……你蚌埠的同學查到些什麼有用的新聞嗎？」
「沒有，他說都找遍了，沒一個有關係。那幾天是蚌埠最風平浪靜的日子。」
「……那怎麼辦？」
「只有一個辦法。」
「哦？」
「通過蚌埠市公安局，現在國家對網路管理很嚴格，有個叫‘金盾工程’的系統負責監控電腦，各地公安局都有專門的管理部門，那裡應該可以查出那個ip的詳細情況……你在那裡有什麼親戚朋友嗎？」
「……好象沒有呢。」
「看來咱們必須親自去一趟才行了。」
「蚌埠啊……」小諾在電話裡猶豫了一下，「我還得期末考試……對了對了，等我考試結束吧，正好是暑假。」
「其實我自己去調查一下也可以了，你不用去。」
「不，我要去。」小諾堅持，她好不容易才算接近了謎底，真相眼見觸手可得，這種時候怎麼甘心置身事外。
「殘星樓裡，現在只有子山的身份、狀態不明，這是我們最後的線索了。這次去蚌埠調查，有可能會獲得決定性的突破，但也有可能一無所獲，從此線索就徹底斷掉，成為懸案。無論如何，我希望親眼看到結局，哪怕是徹底讓我死心的結局也好。」小諾這樣說，於是馬鳴不再堅持。
隨後的幾天裡，風平浪靜，馬鳴開始著手準備去蚌埠的事，而小諾則專心準備考試。七月五日，小諾考完了最後一科，當天晚上，她就立刻聯絡了馬鳴。
蚌埠是安徽省的一箇中等城市，距離上海大約四百八十四公里，四個多小時火車。馬鳴查了一下火車時刻表，買到了t138次從上海到西安的空調特快，中途路過蚌埠，硬座的價錢大約是每個人七十元左右，七月六日下午三點零八發車，是七月五日以後最早的一列路過蚌埠的車次。
「跟家裡人是怎麼說的？」馬鳴給小諾送票的時候，隨口問道。
「哦，我說我去做暑假社會調查，我媽媽同意了。」小諾眨眨眼睛。
「呵呵，這也不能算說謊吧，這其實也是‘暑假的社會調查’吶。」馬鳴張開嘴笑了，同時搔了搔頭。
晚上小諾開啟自己的email信箱，裡面有梯雲縱發來的一張卡秀賀卡，上面只寫了一句話：goodluck。
七月六日下午二點十五分。
這天天氣轉熱，早早讓人們感受到夏季的威力。天空萬里無雲，陽光曬的人睜不開眼睛。小諾帶著一個大背包，穿條淺藍色連衣裙，打的來到火車站。這時候暑假剛剛開始，是學生返鄉的熱潮，火車站裡到處都是揹著大包小包、三五成群的學生，善於做生意的小販也過來湊熱鬧，候車室內外亂鬨鬨一片，塵土飛揚，叫人覺得有些煩悶。
馬鳴一如既往地早到，他只帶了個很簡單的旅行包，手裡還提著個塑膠袋，裡面裝著兩包泡麵和兩瓶礦泉水。他換了身比較正常的t恤，頭上還戴了頂七五式的草帽，看起來……仍舊是很怪異。
他看到小諾走過來，迎上去把大包接過手，笑著問她：
「一切都準備好了吧？」
「嗯嗯！」
小諾用力地點了點頭。
這時候車室裡的廣播響起，t138次列車開始檢票了。兩個人拿起各自的行李，隨著緩緩而動的長隊走進站臺。
蚌埠之旅開始，而前頭等待他們的究竟是什麼，小諾則是一無所知。