秋光中，微風徐徐，流水潺潺。
一群士人自橋上過來時，葉子凡就注意到假山下這一幕，笑了笑。
曹戶扇腳步略停了下，在少女和葉青身上一轉，微笑了下：「看著下面涼棚滿滿，可見葉家人才鼎盛，才有此濟濟盛景啊！」
葉子凡這時沒有半點黯然，揮灑自在：「曹大人謬讚了，有府上太君教導，貴家這些年才叫人才輩出，我這些侄兒輩，不成器的居多，總要敲打一番才能有所進步。」
曹戶扇笑容多了幾分，這好話還是人人喜歡聽著。
葉子凡伸手延請，示意：「請入席。」
「不敢！」曹戶扇安坐下來，掃了眼下面隱隱分的三六九人群，心中暗暗想著：「葉家衣冠濟濟，但比起二十年前，卻遜色了些。」
涼棚平臺上，有著陌生人到來，使下面響起一些小聲猜測，曹白靜不屑撇了撇嘴，卻笑問葉青：「你猜這是誰？」
葉青看了眼上面，隨口道：「戶曹！」
「哎，你怎麼知道？」曹白靜有些驚訝，壓低了聲音：「爹爹可是剛剛今年才遊學歸來！」
看似低調，分明有著炫耀。
葉青瞧著這少女與臺上曹戶扇有些相似的面容，心中一動，出言解釋：「雖沒有穿官服，但錦服上還是有著紋章，一看就能看出。」
縣裡六曹，主官司曹最低標準是童生出身，基本上是秀才來擔任，但秀才只是基本的條件，現實裡多半是覺得考試無望，投靠了某個道門門下，理論上甚至有著積德而生元神的事。
「伯父看上去很年輕啊，遊歷歸來就擔任司曹，不知師從何派？」葉青切入話題，心中腹誹。
曹白靜不知心思，被撓到庠處：「小青子真有眼光，姐姐和你說，金山長青府，你沒有過沒有……」
閒述間，涼棚平臺上這曹戶扇不時把目光落向這面。
葉青見著，面上笑得和煦，種種趣言勾動著曹白靜嬌笑不停，不知不覺地挪動嬌軀，漸漸與葉青坐得越來越近。
頗惹得附近族兄羨慕妒忌，剛才他們試著搭訕，可不曾有這待遇！
不知不覺，日就高升，大家都無心說話，漸漸都望著遠處。
就算是縣裡世家，也改變不了一縣每三年只有二十個童生的事實，一個家族分到各人資源總有限，而且要與別縣競爭，誰能保證必中童生？
童生都這樣艱難，再往上，就連葉子凡這樣主幹嫡子，也只能止步秀才，可想而知有多艱難。
見著眾人的氣氛，曹白靜皺著黛眉，搖兩下團扇：「哼，男人啊，都是趨炎附勢之徒！」
葉青聽了，不由失笑：「姐姐，男人要是沒有成就，不去趨炎附勢，只怕你還要看不起。」
不過地球上范進中舉的戲劇場面很少，能中的人都可修得道法，不會刺激發瘋或者中風。
就算是葉家這樣大族，都有著規矩，凡是得中童生，只要不再往上考，必支援補上吏員。
葉子凡這種取了秀才，卻在家裡主持的，很少！
常言道：「縣令換一任又一任，小吏做得一輩子。」
雖一當上吏，就基本上絕了科舉，但就這些小吏，構成世家大族長盛不衰，讓道門與皇權都要為之妥協深厚力量基石！
不過這些沒法解釋，葉青只換了說法：「而且中了，在族裡地位必上漲，無怪乎大家重視。」
曹白靜白了一眼：「沒必要解釋這麼清楚，反正姐姐看不懂你們男人心思，也不是對阿狗阿貓都關心。」
這丫頭是個伶牙利嘴！
葉青不敢招惹，就聰明地閉嘴，另轉話題。
很快，就到了晌午，大家漸漸露出失望的神色，縣裡只有五支報喜隊，一般來說，上午能有喜報，就是前十名，晌午左右基本上就是後十名了，不過只要能中，就是喜事！
曹白靜和葉青這時並肩而坐，要不是席子分開，就是夫婦的禮法格局。
她沒有注意到周圍怪異目光，只覺從未這樣愉快交談過，這時就不由擔心起來：「青子，你真會中麼？這都過晌午了……」
見著時光流逝，臺上的葉子凡都有些撐不住了，心裡暗想：「難道今年我族裡，一個都不中？」
眼見著太陽高升，葉府東湖園林的氛圍變得暮氣沉沉。