他一面說一面隨手揪著萬世節的袖子，笑呵呵對彭十三打了個招呼，拉起人就走。彭十三看著那兩人地背影，不覺又好氣又好笑，嘴裡便嘟囔了一聲：「這越少爺正常得很，偏生結交的友人如此奇怪！」
回身上馬，帶著眾家丁又跑了一段路，他便和眾人在張府東角門處停了下來。此時早有管事帶著眾家丁上前相迎，把這一群毫不掩飾彪悍氣息的漢子送進去，又將馬牽到馬廄刷洗，幾個雜役少不得又議論了一番。
這次張家舉家從河南遷來北京，那些家中有老少在外頭，或是不想跟著一起走的全都留在了開封，有的看房子，有地則是被分派到了田莊上，跟來的全是闔家都在張家門內的家生子。說到老太太這回專門為張越挑長隨，他們都露出了殷羨之色。
一個三十出頭下頜留有一叢黑鬍鬚的漢子見同伴們想入非非，便笑道：「你們別以為這長隨容易當。選長隨首先是從有職司地家人當中挑選，然後得看德行看品性，隨後才是看才能，首要就得會讀書寫字。像我們這等大字不識的，就是想當小廝三少爺也不要！」
另一個彷彿渾身是訊息一點就動的年輕雜役附和了一句，也賣弄道：「錢哥說得一丁點都不錯。這負責門上的是司閽，也就是門子，負責文書籤轉的是簽押，負責看守倉庫的是司倉，還有負責廚房的管廚，以及專司跑腿辦事的跟班。別看跟三少爺地連生連虎平素昂頭挺胸，若是跟到任上也就是跟班的料，其他的都幹不了！」
「照錢哥李哥這麼說，下人裡頭符合這些的似乎沒幾個人，未必夠三少爺使喚的！」
那錢哥吃人家一附和一恭維一詢問，頓時感到自己有了些體面，遂笑罵道：「咱們家人不夠還有英國公家，英國公那兒早就送了人來，就算還沒有足夠合用的人，不是還有保定侯府麼？別忘了咱家大小姐可是保定侯府的小侯爺夫人，這幫襯孃家兄弟自然是盡心的。」
正如他們所說地那樣，如今裡頭確實還真地在挑選長隨。對於張越來說，這無疑是一件新鮮事，他一直都以為所謂長隨不過就是跟班僕人，還是第一次知道這些人分工明確職司清楚，而且還能幫忙處置公務。若非大伯父張信之前去交趾時留下了不少用不上的長隨，只怕今日挑選時更是要捉襟見肘。就算此時，選出來地仍有五人是英國公府送來的人。
彭十三一進來就看到顧氏正在親自考較下人，張倬張越父子正侍立一旁，便上去先見了禮，又轉述了張輔的話。
顧氏之前就認得他，自是信得過，又吩咐小廝搬凳子讓彭十三坐下，見他執意不肯也只得罷了。今日這挑選長隨原是該高泉辦的事，但她想到張越年紀太小著實不放心，於是便親自出了面。此時好容易挑出二十人，她想到彭十三要跟張越去山東，這小孫兒本身也不是好欺負的，因此倒不擔心到時候有刁奴欺主，但應有的規矩仍需講明，少不得又訓誡了一番。
等恭送了祖母回房，張越便拉彭十三到一旁商議明日啟程動身的事。當他說起父親張倬外放江寧縣令時，卻發現彭十三正用古怪的目光看著他。
「越少爺，你和叔老爺一南一北，這吏部選官還真是夠鐵面無私的！」
既是家裡頭，他也不怕忌諱，笑呵呵地調侃了一句，繼而便想起行前惜玉命人交代的另一件事，忙說道，「有一件事得和您說一聲，那方家老大如今不在英國公府住了。本來那是夫人的親戚，哪怕再遠，只要有由頭，留著也使得，誰知道下人在收拾那房子的時候看見了幾封信。那傢伙也是多了一個心眼，便拿去了給夫人。」
張越聽著此話不禁皺眉。若換成是他，哪個僕人敢亂動他的東西？有道是豪門奴僕都心眼多多，如今看來果真不假。於是，他便疑惑地看著彭十三，等著他繼續說下去。
「夫人也是嚴厲盤問之下，方才知道他兄弟倆的父母幾年前就亡故了，因著兩邊往來太少，夫人竟是不知道。方銳那個舉人之前就因為一件事而幾乎丟了，此次是通過陝西那邊關託人情方才來參加會試，結果沒考上，那頭告發了出來，學政一怒之下就革了他的功名。總而言之，夫人惱他先前隱瞞，本想逐了他兄弟二人，結果他苦苦哀求，夫人這才收留了方敬，卻以他人品不端為由將他趕了出去。」