房陵在張越婚前剛到北京。張越又一向知道他的父兄乃是自私自利地人。因此從未去過房家。此時只的詢問房家大宅的地址。
劉氏一時半會解釋不清。忙吩咐了一個管事媳婦帶著張越去外頭。不多時便找到了一個去過房家的跟班。使他給張越帶路。
從孫家告辭出來。越便由著那人帶路。出乎他意料。房家並不是住在權貴雲集的西城。而是在|剎海東邊的魏家衚衕住。那附近倒是有些高門大院。但大門牌樓上俱不曾寫有官職。都只是有錢的殷實人家。這一戶戶尋過來。即使帶著嚮導。他仍是一番好找。
那跟班乃是個話。一面帶張越等人找地方。一面口中嘮叨說：「房少爺地祖父富昌伯難時降了皇。和咱家去地老太爺曾經並肩守過通州。所以兩家的交情很好。不過。咱家老爺說不能襲爵。但終究只有少爺一個兒子。總還疼愛的緊。房家地爵不的世襲。如今房少爺的父親封了指揮使。他大哥以嫡子入宮值宿衛。卻根本沒人顧他……唉！」。
儘管張越知道房地一些情形。但有些話卻還是今天頭一回聽說。不禁大皺眉頭。好容易一路打聽尋到地方。恰是一,|三間五架煙油錫環大門的高牆大院。只牆邊上的角門關的嚴嚴實實。並無人進出。他翻身下馬。正要讓隨行的連生去敲門。卻不防那扇緊閉的角門忽然咿呀一聲被人拉開。從裡頭走出一個身穿青絹衣裳的人來。
「元節。你怎麼來？」
房陵脫口而出叫了一聲。見張越臉色很不好看地著自己。陡然之間就想到了其中關節。一愣之後。便快步走上前去。索性一攤手爽利地說：「我知道先頭不該瞞著你。可那時候你正在大喜的時候。總不成拿我這煩心事來讓你不痛快？沒事。不就是國子監不要我麼？我堂堂男子漢大丈夫。地不留爺自有留爺處！」
房陵身後那角門砰的一聲關上。既沒有跟從的人。也沒有代步的馬匹。再看他面上笑的沒心沒肺。人卻消瘦了一大圈。張越頓時心中瞭然。上前去重重一拳在房陵的左肩上。他便沉聲說：「既然你不想說就別說。咱們去喝！」
聽張越這麼說。房陵頓時哈哈大笑了起來：「這可是你說的。當初你那婚之夜。老萬和小夏原本都說要把你灌醉的。結果還是看在你大哥二哥還有新娘子的份上放過了你。今兒個你既然說要喝酒。看我不灌你一肚子黃湯！」
張越吩咐連生牽馬跟在後頭。自己則是和房陵一路步行。拐過兩條巷子。房陵便熟門熟地一指路邊一不起眼的招牌。笑呵呵地說：「就是這兒了。別看地方小。裡頭的卻是正宗的即墨老酒！今天既然是你說喝酒。我可的榨乾了你的腰包不可！」
示意連生把那兩匹馬拴在了門口的拴馬柱。張越便跟著房陵進了那寫著即墨老酒的酒館。等到坐下之後計送上了燙熱的酒。兩人對喝了好幾碗。張越正要開口說話。就只見房陵一口氣又喝乾了一碗。竟是帶著醉意笑了起來。
「說是身為監生與人爭風。敗壞了國子監的名聲。實還不是因為我罪了富春侯李茂？我不過是一個沒落功臣家的庶子。人家是永平公主嫡子。要抓我的錯處還不容易？」
他一面說一面滿斟了一碗酒一飲而盡。隨即又冷笑道：「我家裡的父兄只知道避禍。的知被逐出國子監便讓大哥帶我回北京。竟是連到國子監問一聲緣由都沒有。到了地頭是一頓家法。根本不由我辯解！元節。你家裡都是有擔當的長輩和兄弟。為什麼我家裡就是這樣冷漠的爹爹和大哥？」
看到房陵喝酒彷彿是喝水似的。張越原本還打算勸兩句。一聽到最後這句話不由的皺了皺眉。而彷彿是|些酒的緣故。已經半醉的房陵無意識地嘀咕著昔日在家中如何如何。仍是一碗碗不要命地灌酒。到最後終於一頭倒在桌子上昏睡了過去。
即便如此。張越依舊能聽到那喃喃自語聲：「李茂芳……別以為我不知道你私會番人圖謀不軌！」。;