「這一次多虧海公公了……」
「哼，要不是咱家和劉公公都是當年跟著北征過的老人，知道這宣府乃是要緊去處，這一次咱們才懶得幫你！做事情不要做得太過分，陸豐那小子不是好糊弄的，錦衣衛你能收買一個兩個十個八個，難道你還能把手伸到京師伸到全天下？張越看上去和陸豐交情好，可他是什麼人，用得著巴結一個太監？只要把他安撫好了，陸豐自然孤掌難鳴。」
「可那傢伙畢竟是東廠督公，萬一他向皇上告咱們一狀，那可如何是好？」
「什麼咱們，這是你一個人的勾當，別把咱家算上！」海壽冷冷白了王冠一眼，旋即拍打了一下雙手的袖子，「這東廠初立，他這個沒經驗的雛兒只有寥寥幾個心腹，大權還在那位錦衣衛指揮使袁方手裡。沒有袁方，他收拾不了局面。記著，牢裡頭那些人不要亂動，也不要想著跑掉的那幾個，眼下你要做的收拾事端而不是挑起事端。」
彭十三等人在八珍街上挑了個實惠的小館子吃飽喝足，然後在亥時準時回到了孟俊的小院，結果卻發現兩個正主兒都沒回來，不免都有些奇怪。向龍劉豹還特意到八珍館去打聽了一下，這才得知這郎舅倆是上鎮守太監府赴宴去了。兩人回去一說，還想找去地方看看情況，彭十三卻二話不說攔住了他們。
「不用找，不多時人就回來了，咱們眼巴巴尋過去，別人還以為出了什麼大事。倒是按理應該住總兵府的，可少爺臨走前沒說今天晚上住哪，咱們不好安頓行李。況且，咱們還帶著這一頭倔牛，要住總兵府也實在是不妥當。」
牛敢幾個月來頭一次把肚子完完全全填飽了，這會兒聽別人盡說些他壓根聽不懂的話，便只是老老實實站在那兒。然而，在草原上東奔西逃幾個月，他對風吹草動的聲音極其敏感，眾人站在那兒議論了不多久，他就忽然出聲道：「有馬車過來了！」
彭十三立刻擺手吩咐其他人噤聲，一群人全都跟著他來到了院子門口。他側耳傾聽了好一會兒，終於從那滿大街的喧譁聲中捕捉到了車軲轆的聲音，忍不住像看怪物似的盯著牛敢：「咱們剛剛還在說話，外頭又是吵吵鬧鬧的，你怎麼聽到有馬車來的？」
「在茫茫草原上那麼多年，聽慣了。給人當奴隸的時候要是聽不見主人的聲音，那就可能隨時捱打。逃跑的時候要是沒能及早聽見聲音，狼群馬賊追兵之類的都避不開。」
簡簡單單一句話說得在場眾人面面相覷，直到向龍發現有一輛馬車飛快地朝這邊疾馳了過來，連忙出聲提醒，一幫人這才回過了神。因職責所繫，他們都是疑心慣了的人，即使永寧縣那邊基本上證明了牛敢的身份，誰也不敢掉以輕心，這會兒那懷疑卻幾乎都變成了驚歎。這樣一個耳朵好使的傢伙，竟然是在那種可怕的環境中錘鍊出來的！
很快，馬車就在他們面前停了下來。見張越扶下了腳下虛浮的孟俊，又打發走了馬車，彭十三自是帶人上前幫忙，問明今夜就住在這裡，他便順理成章地差遣連生連虎去收拾屋子佈置，然後才問起今天晚上赴宴的情形。得知居然又來了一個御馬監的少監，他忍不住沒好氣地冷哼了一聲。
「左一個宦官右一個閹人，怎麼像是咱們大明沒了人似的！對了，我剛剛帶著這頭倔牛下館子，結果他一口氣吃了一盆飯……是臉盆！」彭十三想起那會兒被無數目光包圍的情形，忍不住打了個寒噤，然後才一攤手道，「這錢倒是沒花幾個，除了吃飯，他就吃了兩片羊肉，還真是好養活得很。這頭倔牛還說，他們路過興和堡的時候……」
彭十三壓低了聲音正預備說一個仔細，外頭忽然響起了一陣震耳欲聾的銅鑼聲，緊跟著便是十幾騎人風馳電掣馳過街道的馬蹄聲。這當口，他再也顧不得其他，一個閃身出了院子，張望了一小會就回過身來。
「這是緊急軍情，所以要求在外將校軍士全數回營，恐怕是出大事了！」