開中的價錢乃是戶部定出的價錢，和張越無關，但他本能地覺著價錢太賤，再加上核算出今年淮鹽大概能支取的數量，於是方才將一應規程稍稍改頭換面，想著這麼辦至不濟也會比底價高那麼一兩成。雖說忙得很，但各家晉商呈上底書之前還是有這麼一丁點閒工夫，於是他就陪著從來沒來過宣府的小五在城裡轉悠了一圈，直到傍晚酉時才回了八珍街。
剛一進門，連生便一溜煙跑上前，一面行禮一面說道：「少爺您回來得正好，彭大叔剛剛打京裡回來，還帶了不少過冬的東西！」
得知彭十三回來了，張越心中自然高興，忙吩咐小五先回房去，自己則是去花廳見人。打起厚厚的棉簾子進門，他就看到連虎打了一盆熱水正在伺候彭十三洗臉，而這個素來豪爽的大漢則是一面洗臉一面教訓著人。
「連虎，少爺這次上宣府來，其實你們兄弟倆原本是不用跟的，畢竟這又不是上任當官！你看看當初在興和那會兒，少爺雖說危險，好歹還有向龍劉豹保護，可是你們倆不是好幾次險死還生？我這回上陽武伯府報平安，你和連生兩個的媳婦都緊趕著見了我一面，開口就是問你們兩個可還好，我都不敢告訴他們！剛娶了媳婦，就該好好在家裡待著。」
「彭大叔，我和大哥確實其他事情幫不上忙，可有了咱們，總能把少爺給伺候得好好的，咱們畢竟跟了那麼多年了。就算咱們不跟也有其他人跟，可畢竟和少爺沒那麼貼心不是？再說了，少爺還不是剛剛喜得貴子，一有聖旨卻不得不上宣府來？最危險的時候都過了，您如今就別嘀咕這些婆婆媽媽的了，有工夫說咱們，您也該好好找一個彭大嬸續絃了！」
「去去去，臭小子竟然消遣我！」
彭十三劈手丟出了手上的毛巾，見連虎拿肩頭一迎，那毛巾就軟軟地掛在了上頭，旋即更一溜煙往外跑，他不由得沒好氣地搖了搖頭，然後才看見已經進了門的張越。連虎這會兒也看見了人，慌忙丟下了臉盆行禮，發覺張越上上下下往自己身上打量，他越發心頭惴惴。
張越笑呵呵地端詳著連虎，心想人總有各自的優點，連生連虎兄弟儘管及不上胡七他們四個那樣能夠辦理各種機密事，卻是從小陪著自己一塊長大的，而經歷這回興和一役，更可以說是出生入死。此時此刻，他便點了點頭說：「我以前還真是小瞧了你們兄弟倆，你們也是好樣的。等辦完了這次的事情回去，我送你們倆的媳婦一人六匹上好的綢子，給她們好好壓壓驚！」
連虎聞言連道不敢，但張越那番話卻讓他喜滋滋的，退出去的時候臉上還帶著笑容。一旁的彭十三卻注意到張越用的是送而不是賞，心裡頗有幾分暖意，等人走了，他便上了前。
「這兄弟倆東挑西揀，年初好容易娶上的媳婦，聽說在家裡都是對媳婦言聽計從，還有人笑他們懼內，想不到遇上大事卻還能有這樣的心思，倒是難能可貴。對了，英國公只讓我帶口信，說是那份摺子會看準時候遞上去。三老爺額外有吩咐，說是老太太的病如今還不礙事，請少爺你不必惦記著。我還特地去拜見過老太太，人看著確實還算精神。」
彭十三這一提到正事，張越就丟開了其他思量，專心致志地聽了。英國公張輔的口信雖然簡短，其中意思卻明白，他自是舒了一口氣；而父親張倬的這個囑咐雖說聽著像是純粹的安慰話，但有彭十三的佐證，他也只好相信。兩人又商議了一陣，等到彭十三該說的都說了，張越就囑他回房先好好歇息，旋即便打算離開。
見張越悵悵的彷彿還在惦記什麼，彭十三這才眯了眯眼睛笑道：「另外，少奶奶也見過我一面，嘿，她乾脆得很，只讓我捎話說，請少爺別忘了當初臨走時說過的話。」
臨走時說的話……
張越走出屋子的那一刻，忍不住仰望了一眼傍晚那灰濛濛的天空，隨即捏了捏拳頭。都說千金一諾，最危險的時候都已經過來了，如今自然更沒有毀諾的道理。