在這種情形下，當晌午彭十三趕到八珍街的那座院子時，自然而然撲了一個空，一問之下方才得知今日總兵府議事，張越一大早就趕去了。張越帶了那幾個護衛和連虎出的門，被丟在家裡的連生一面讓人往裡頭通報，一面忙著把人請進屋子張羅茶水，因笑道：「我還以為彭大叔你這次回京不回來了，結果您倒好，享了大半個月清福，還記得咱們。」
「享清福？」彭十三差點一口茶噴了出來，旋即便沒好氣地說，「我這半個月隨著英國公東奔西走，壓根連喘口氣的機會都沒有，哪裡像你們兄弟倆的好脾氣，出門在外還能接上媳婦團聚？要不咱倆換換，以後跑腿的事情你幹，伺候人的勾當我包了，如何？」
「那敢情好！」連生卻是喜上眉梢，旋即方才垂頭喪氣地說，「可少爺老是覺得咱們兄弟倆不夠妥當，都沒讓咱們幹過什麼大事。」
「傻小子，那是體恤你們倆！」
在連生那肩膀上重重拍了一巴掌，彭十三忍不住想起了自己十幾歲時那場靖難，誰會想到，馳騁戰場幾十年的老太爺張玉竟然說戰死就戰死？安慰了連生兩句，見這小子須臾仍是個沒事人模樣，又打來了洗臉水，他自是丟開了那些思量，連忙抹了一把風塵僕僕的臉。等到他又喝乾了半盞茶，裡頭終於有了迴音，卻是崔媽媽親自來傳見。
杜綰雖不是第一次見彭十三，可此時在正屋中見過了他，聽了張輔和顧氏的那些囑咐，又接過父親託他轉交的書稿道過謝，隨即忍不住打量了一下這位有幾分傳奇的家將。張越說他是良師益友，勇士中的勇士；王夫人說他是忠義無雙渾身是膽；新跟了張越的那四個護衛都佩服他的本領；就是連生連虎這些跟班一說起彭十三，也都會豎起大拇指滿臉欽佩。怪不得靈犀那麼穩重大放的人，這會兒亦是躲進了東屋，恐怕心裡還有些沒底。
「彭師傅，有件事張越也和我提過很多次了，你喪偶這麼多年，就沒想過再尋一門親事，也好有個伴當？」
彭十三原本是坐得筆直軒昂，這會兒聽到杜綰提這個，他頓時愣在了當場。他面相粗豪，心思卻細膩，尋思杜綰不是喜歡管閒事的性子，這事情還真有可能是張越親自過問的。於是，他訕訕地笑了笑，旋即便搖了搖頭。
「我當初那媳婦就是因為我隨老爺征戰交阯，後來又常常在外，她在家苦苦等著守著，最後一病不起才撒手去了。我如今也是東奔西跑沒個準，不想耽誤了人。老爺和夫人倒是說過好幾回，夫人當初還想把碧落許給我，可我總想著好端端的姑娘，不會樂意做人填房，更何況我這頭犟驢子不比其他同伴有出息，就沒答應。如今碧落許給了榮管家的兒子，夫妻和睦得很。強扭的瓜不甜，我都四十老幾了，這輩子天知道還能活幾年，何必又害別人？」
這話不但杜綰聽著愣了一愣，就連旁邊的琥珀聽了，也不由得心中一動。她和碧落乃是早年的交情，卻不知道還有這一段過往，心中倒是覺著彭十三為人果然豪爽大度。而杜綰微微一呆之後，立刻就笑了起來。
「這麼說，若是真有人心甘情願，彭師傅就會答應？」
「心甘情願？」彭十三此時貨真價實詫異了，琢磨了片刻便一本正經地說，「少奶奶別笑話我，我還是那句話，強扭的瓜不甜，總得彼此對得上眼才是好姻緣。要知道，有人能看得上我實在太稀奇了，別看我長成這樣，可我真要娶妻卻還是會挑模樣性情……」
這話還沒說完，外頭就傳來了一個洪亮的聲音：「好你個老彭，眼光還那麼高。那我問你，我們家靈犀願意嫁你，你覺得如何？」
杜綰還預備探一探口氣，卻不料外頭的張越一進來就是這麼一句，頓時啞然失笑。而彭十三更是意外，直到張越在面前站定，他這才瞪著眼睛問道：「少爺不是開玩笑？」
掃了一眼張越，又看了一眼那邊的杜綰和琥珀，他終於確定這一家子是說真的，不知不覺張大了嘴，極其後悔剛剛那番口無遮攔的話。想起從前和靈犀的數面之緣，他更是有一種難以置信的感覺。略一思忖，他就爽朗地笑道：「倘若靈犀姑娘真願意嫁我這個大老粗，那我只有一句話，回京之後我就去提親！」