人生在世，膝下無子在別人看來總是缺憾。杜楨雖然對此並不放在心上，但裘氏的黯然他總是看在眼裡。此時聽到萬世節這麼說，他也不由得生出了十分欣慰，遂點了點頭：「這嫁女兒又不是賣女兒，什麼聘禮之類的不過是量力而行四個字罷了。我當初把綰兒嫁出去的時候傾力陪嫁，那是因為沒想到自己這輩子還能多一個女兒。之後若不是元節哄了你岳母湊份子入股了幾家店鋪買賣，又置了一些地，我如今也是精窮精窮了！」大明朝的傣祿之微薄乃是自古至今前所未有的，原本還是直接發白米這樣的硬通貨，但漸漸地就變成了五花八門的折色俸，其中，寶鈔這一項幾乎形同廢紙。就好比張家人這一次得到了皇帝准假回去安葬顧氏，林林總總一共得到了數千錠的賜鈔，由於是新鈔，市面上的兌換價格約摸是八十錠鈔換一千足文錢，大約也就是百多貫銅錢，折銀大約百多兩。就是這些錢，還是因為張攸這個伯爵乃是超品，否則尋常官員所得就連路費都不夠。
所以，萬世節出仕已經五年，但由於少時家中大變，遊歷的時候又花光了積蓄，還是頭三年庶吉士的時候因為吃住都是朝廷供給而積攢下了一些錢，而這些都被張越自告奮勇幫他拿去理財，他自己身邊的錢也就是僅夠日常開銷而已。因此，杜楨雖自稱精窮，可在他看來，自己卻才是真正的精窮，因此此時雖覺放心了些，心裡仍不免有些發愁。
雖說自從夫妻團聚之後每年都會小小慶祝一回生日，但這一年的生辰裘氏過得最是欣喜。杜綰把外孫和外孫女都帶了過來拜壽，而杜楨更是對她說萬世節數日內就會請楊士奇來提親，於是她自是自始至終笑得合不攏嘴，越發覺得自己前半生苦得值得。。
這壽筵皆是內外有別，今日拜壽之後，杜楨就把張越和萬世節兩人帶到了外頭花廳，竟是一改素來滴酒不沾的脾氣，拉著他們喝乾了兩壺汾酒，最後半醉之中竟是擊節吟起了李白的。別說張越跟了他那麼多年，從來沒瞧見過這麼一幕，就是萬世節這一年多來常常找藉口登門拜訪，也沒見過杜楨的這一面，於是一對準連襟不免都慌了手腳。
「古來賢者多高足，孔聖人有弟子三千，賢者七十二。我這輩子能得良才美玉，又復得佳婿成雙，也算是無憾了！」雖說已經是滿面通紅，但杜楨臉上仍只是掛著淡淡的笑容。隨手將張越和萬世節的手握在一起，這才低聲說：「但是，人生在世，得一知己更是不易，我這輩子雖說相交的人不多，但先有民望民則，後有士奇兄相知相得，已經無憾。你們倆相交多年，日後無論境遇如何，都不要忘記最初的情分。」
張越和萬世節對視一眼，隨即便齊齊答應了下來。然而，雖說是在晚輩面前第一次醉酒，杜楨卻仍是酒品極好，等兩人把他攙扶進內院的時候，他已經是迷迷糊糊睡著了。正忙著逗弄一雙外孫的裘氏從張越口中得知外頭的情形，忍不住連連搖頭。
張羅著侍候杜楨到裡屋躺下，又吩咐一個丫頭在旁邊守著，裘氏隨即便打起簾子出來，又對滿臉尷尬的張越和萬世節笑道：「老夫聊發少年狂，他這輩子就沒放恣過幾次，想不到如今一把年紀，還會喝得那麼高興！我記得他年輕的時候，和小沈學士對坐談文，談得高興時就把米酒當成了水，灌了個酩酊大醉。我那會兒隔著一道牆，聽他們倆醉酒賦詩比鬥，你來我往，直到兩人統統醉倒了才算完。對了，我當初那個手抄本綰兒你可記得？」
杜綰沒想到母親忽然提到了這一樁，愣了一愣便恍然大悟，面上的表情甭提多古怪了：「娘說的莫非是小時候教我寫字時的那一本？怪道是字裡行間都是什麼白玉杯，什麼明月清風知己之類的酸詞，原來是爹和小沈叔叔醉酒吟的？」
「你如今說酸，我當初可是費了好大的勁方才全部記下來的。」
裘氏莞爾一笑，向來慈和的臉上竟是露出了幾分小兒女的狡黠，「那時候你爹已經中舉，你小沈叔叔正打算考秀才，兩人恐怕到現在還不知道這些詩居然都讓我記了下來……我跟了你爹那麼多年，他在翰林院以詩詞出名的時候我不在身邊，那些詩詞如何也都是旁人說的，卻是不如那一次醉酒……已經二十多年了，一晃你們都是老大的人，就連小五也要出嫁了！」
「娘！」
看到小五一跺腳，裘氏就笑吟吟地將她攬在懷中，張越不禁掃了一眼面色微紅的萬世節，卻是低聲笑道：「想不到岳父也有那般少年意氣的時候，趕明兒你我也來個醉酒賦詩？」
「去你的，你這傢伙當初沒多大就和小大人似的沒趣，眼下就更沒趣了！」萬世節沒好氣地撇了撇嘴，隨即卻是滿臉憧憬之色，「大沈學士教導了岳父，岳父又教導了小沈學士。這還真是佳話。說起來小方是我和小夏手把手調教出來的，你家小四也得了你不少提點，今年他們幾個都要參加鄉試了，等到他們金榜題名時，咱們也算是有半師之分呢！到時候我們也能學岳父句遇良才美玉而教之了！」。;