shirley楊又和胖子握了握手，然後提出一個疑問，王凱旋先生（胖子）是和胡先生一起來的，胡先生的本事很大，指揮過部隊，還懂天星風水術，不過，王先生有什麼本事，我們還沒領教過。這次去沙漠探險，事關重大，我們不需要沒有獨特技能的人。
我沒想到美國人說話這麼直接，大夥都一齊看著胖子，我趕緊替他說道：「沙漠裡不太平，我這位朋友，槍法好。」
胖子見那美國女人瞧不起自己，把嘴一撇，氣哼哼的說：「新疆算個什麼，當年老爺我去新疆沙漠剿過匪，在尼雅綠洲殺的土匪屁滾尿流，還親手打死了匪首，你們瞧瞧，這就是戰利品。」說罷，掏出了那塊玉佩在大夥眼前一晃：「見識過嗎你們？」這塊玉佩是他爹紅軍時期的老戰友，在胖子小時候送給他的禮物，是他在新疆尼雅綠洲中，從消滅掉的一股土匪手中所得。
我在旁邊直咧嘴，心想這個白痴，說個瞎話都說不圓，你把你爹那輩的英雄事蹟事都安自己頭上了，還他孃的去新疆剿匪，剿匪那會兒你還穿開襠褲呢，你說你吃過新疆羊肉串還差不多。事到如今，看來我只能耍賴了，如果不帶胖子去，我也不去，估計他們最後只能妥協。
然而卻沒人反駁，陳教授和shirley楊的目光都被胖子手中的玉佩所吸引，胖子拿著玉佩的手到哪，他們的目光就跟到哪，連眼睛都捨不得不眨一下。
沙海魔巢3
shirley楊本來不同意胖子參加考古隊，不過自從見到了胖子的玉佩之後，她就毫不猶豫的答應給我們倆，每人一萬美金的報酬，如果能找到沙漠腹地的精絕古城，再多付一倍。不過這筆錢要等到我們從新疆回來之後才能兌現。
大金牙也曾經看過胖子的玉佩，以他的老道，也瞧不出這玉的來歷，他在這方面上不如陳教授等人識貨，畢竟大金牙是倒騰玩意兒的，陳教授浸淫西域古文化研究，長達數十年，shirley楊的父親和他是好友，shirley楊自幼受家庭環境的薰陶，對西域歷史等事物也是半個專家，所以他們二人一看這塊玉就瞧出門道來了。
陳教授認為這塊玉至少有一千五百年至兩千年的歷史，上面刻的文字是鬼洞文，鬼洞是古時西域的一個少數民族，現在這個民族早已經滅絕了，據敦隍出土的一些典籍上記載，精絕國的女王，就是鬼洞族人，而玉上的十個鬼洞文字，究竟是什麼內容，還需要進一步考證。
陳教授和shirley楊的父親都是痴迷西域文化，精絕這座曾經繁榮華美的城市，可以說是西域三十六國中的楚翹，鼎盛時期，在西域罕有其匹，後來國中好象出了一場大災難，女王死了，從那以後這座古城就消失不見了。
昔日的榮光已被黃沙掩埋，證明它曾經存在過的線索，只有一些古老文獻中零星的記載，傳說精絕女王是西域第一美人，她就象天上的太陽，她的出現讓群星和月亮黯然失色。
shirley楊的父親就是為了尋找這位女王的陵寢，中美學者一共五個人組成的探險隊，攜帶著頂尖裝備，進入沙海深處，卻一去不回。
這次行動，一者是對沙漠中的古墓進行現場評估和勘察，二者也是想碰碰運氣，看能否找到那五名探險家的遺體，好好的進行安葬。
shirley楊想買胖子手中的玉佩，我和胖子認為奇貨可居，咬死了不賣，暗中合計能宰她多少美金。我們加入了這支由學者和攝影師組成的探險隊，我混上了領隊，胖子混上了副隊長，去沙漠的事，就這樣敲定了。
西行的列車，飛馳在廣闊的西部大地上，我和胖子在臥鋪車廂裡睡得天昏地暗，我們的第一站是西安，在那裡要同陳教授的幾個學生會合，然後是烏魯木齊，探險隊的裝備將會直接託運到那裡。
郝愛國一進來，就讓胖子的臭腳丫子燻得差點摔倒，他把我推醒：「衚衕志，醒醒，醒醒，教授找你商量點事，過來一下吧。」
我向車窗外看了看，天還是亮的，也不知道是幾點，都睡糊塗了，披上衣服跟隨郝愛國去到了隔壁。
陳教授和shirley楊正在看地圖，見我進來，就招呼我坐下，郝愛國給我倒了杯熱水，我問他們有什麼事？
陳教授說：「咱們明天早上就能到西安了，接上我的三個學生，人員就算都到齊了，你是咱們的隊長，想提前跟你商量一下路線的問題。」
shirley楊也在旁說道：「是的，胡先生，我和教授商量了，計劃從博斯騰湖出發，向南尋找古孔雀河河道，然後，經古孔雀河河道進入沙漠深處，沿茲獨暗河南下，尋找精絕古城遺蹟，我們想徵求一下你的意見。」
我心中覺得好笑，這些知識分子和有錢人，紙上談兵異想天開，你們這麼走等於是在沙漠戈壁中兜圈子，哪有人敢在沙漠裡走z字型路線，就算不渴死餓死曬死，到最後也得累死，不過我一直認為他們這些人屬於錢多了燒的，吃飽了撐的，好好的日子不過，非得去沙漠裡遭罪，指定用不了兩三天，就得哭著喊著回去，所以什麼路線並不重要，回去之後把錢給我就行了。
我對shirley楊說：「楊大小姐，我雖然是領隊，但是對於行進路線的安排，我沒資格參與決定，你們確定好了路線和目標，我負責把大夥領到地方，換句話說，您的，掌櫃的幹活，我們的，苦力的幹活。」
話一齣口，我也有點後悔，俗話說的好，拿人錢財與人消災，人家花錢僱了我，我當然得盡到本份，於是我對他們講，關於路線的事宜，必須等到了新疆之後，找個土生土長的當地嚮導，徵求一下他的意見，然後再決定，現在說有點為時尚早，找嚮導的事包在我身上了。
眾人又商量了一些細節，然後各自休息去了，這次在火車上的談話之後，我隱隱約約覺得，他們這些人，決心很大，不見得進入沙漠沒幾天就得跑回來。
在西安，見到了我們考古隊的其餘成員，都是陳教授帶的學生，相貌樸實的薩帝鵬，個子高高的楚健，還有個女學員葉亦心。
加上先前的五個人，一共八人抵達了新疆，我聯絡了以前在部隊的一個戰友劉鋼，他是進疆部隊三五九旅的後代，在新疆土生土長，但是他和當地人也不太熟，想找個熟悉沙漠地理的當地維族嚮導很不容易，最後終於通過劉鋼的朋友，找到了一位做牲口生意的老人。
老人的名字叫「艾斯海提-艾買提」，但是他的這個名字，已經沒人喊了，人們都稱他為「安力滿」，意為沙漠中的活地圖。
安力滿老漢叼著菸袋，把頭搖個不停：「不行不行的，現在嘛是風季，進沙漠嘛，胡大他老人家，那是要怪罪下來的嘛。」
我們軟磨硬泡，我讓陳教授出示了檔案，我對他說明我們是國家派下來工作的幹部，地方上的同志必須要配合，安力滿你要是不給我們當嚮導，我們就找警察，把你的駱駝和毛驢都沒收，讓你做不成生意。
shirley楊又告訴他，只要你來做我們的嚮導，你所有的牲口，我出雙倍的價錢買下來，等從沙漠中回來，這些牲口還是你的，錢也是你的。
安力滿老漢無奈，只得應了下來，但是他提出了一個要求：「汽車嘛不要開，胡大不喜歡機器嘛，駱駝嘛多多的帶，胡大喜歡駱駝。」
在這個環節上，我和安力滿老漢的意見一致，駱駝在沙漠中比汽車要可靠得多，駱駝素有沙漠之舟的美名，不僅是一種具備運載能力的動物，它們有很多從遠古祖先那裡遺留下來的技能，可以躲避沙漠風暴，流沙等自然界的威脅，也可以不吃不喝的在烈日下負重前行，寬厚肥大的腳掌，著力面積很大，不會輕易的陷入沙中，年老而又經驗豐富的駱駝，會在茫茫荒沙中領著主人找到水源，在晚上，警覺的駱駝還能起到哨兵的作用，在狼群等野獸趁黑偷襲的時候提示主人。
安力滿老漢挑選了二十峰駱駝，出發的那一天，把我們的裝備物資都裝到駝背上，再帶上大量的豆餅和鹽巴，胖子邊幫他搬東西邊問：「老爺子，咱在沙漠裡就吃豆餅和鹽巴？這不***越吃越口渴嗎？」
安力滿老漢大笑：「哎呀我的烏力安江（壯實的朋友），這個嘛，你要吃也是可以的，不過胡大認為這些嘛，還是應該留給駱駝吃嘛。」
安力滿老漢告訴我們大家，現在的季節，是沙漠中最危險的時候，從博斯騰湖到西夜城遺蹟，這先前一段路，有沙漠也有戈壁灘，幸好有孔雀河的古河道相聯，還不難辨認，但是想再往深處走，能不能找到茲獨暗河，那就要看胡大的旨意了。
我們這支九個人組成的小隊，與其說是考古隊，倒不如說是古時候的駝隊，食物的攜帶量，大約夠維持不到一個月，清水足夠使用十幾天，在半路的幾處綠洲以及地下暗河，還可以再補充食用水。另外還有幾大皮口袋酸奶湯，在沙漠中渴得受不了的時候，喝上一口解渴，能頂過十口清水。再加上探險隊的各種器材裝置，使得每峰駱駝的負重量都很大，行進的時候，人員只能靠兩條腿，走一半路，騎著駱駝走一半路。
行程的第一段路線是從博斯騰湖向西南出發，沿孔雀河向西走一段，直到找到向南的古河道，博斯騰可譯為站立之意，這個名稱的由來，是因為有三道湖心山屹立於湖中。古代也稱這個湖為魚海，是中國第一大內陸淡水吞吐湖，孔雀河就是從這裡發源，流向塔克拉瑪干的深處，在我們經過湖邊的時候，放眼眺望，廣闊深遠的藍色湖水讓人目眩，不經意間，產生了一種彷彿已行至天地盡頭的錯覺。
沙海魔巢4
動身之後頭兩天，教授的三個學生興致極高，他們都很年輕，是平生頭一次進入沙漠，覺得既新鮮又好玩，一會兒學著安力滿老漢指揮駱駝的口哨聲，一會兒又你追我趕的打鬧，唱歌。
我心裡也躍躍欲試，恨不得跟他們一起折騰折騰，不過我身為考古隊的領隊，還是得嚴肅一點才是，想到著，我直了直騎在駱駝背上的身子，儘量使自己的形象堅毅英明一些。
初始的這一段路程，按照安力滿老漢的話說，根本不算是沙漠，孔雀河的這一段古河道,是河流改道前就存在的,有些地段的河床並未完全乾涸,周圍的沙子也很淺，到處都有零星的小型湖泊和海子，水面上偶爾還遊動著一小群紅嘴鷗和赤嘴潛鴨,沿著孔雀河的河彎，有一小塊一小塊的綠洲，生長著沙棗，胡楊和一些灌木。
等過了這條河彎就算是真正進入沙漠了,孔雀河改道向東南,往那邊是樓蘭、羅布泊、丹雅,我們則向著西南行進，進入「黑沙漠」，安力滿老人說黑沙漠是胡大（真主、安拉）懲罰貪婪的異教徒而產生的，沙漠中掩埋了無數的城池和財寶，但是沒有任何人，能夠從黑沙漠裡把它們帶出來，哪怕你只拿了一枚金幣，也會在黑沙漠中迷失路徑，被風沙用遠的埋在裡面，再也別想出來了。
這是一片流動性大沙漠，大風吹動沙丘，地貌一天一個樣，沒有任何特徵，古河道早就不見蹤影了，多虧有了安力滿，那些被黃沙埋住大半截，只露半個屋頂的古堡、房屋、塔樓，被狂風吹成傾斜，與地面呈三十度夾角的胡楊，沙漠中幾株小小的梭梭(植物名)，都逃不過安力滿老漢的眼睛，這些東西連起來，就串成了一條線，它告訴我們，孔雀河的古河道曾經從這裡經過，在這條消失不見的古河道盡頭，就是那座傳說中被胡大遺棄的精絕古城。
在沙漠中給我們留下印象最深的就是那些千年的胡楊，如果不是親眼見到，誰會相信沙漠中也有樹，每一棵樹都向一條蒼勁的飛龍，所有的樹枝都歪歪斜斜的伸向東方，好象這條龍在沙漠中奔跑，在這麼惡劣的環境下，生歷經了上千年，早已枯死，樹幹被風沙吹得都快平貼到地上，但是它仍然沒倒下。
早上的第一縷陽光，從東方的地平線升起，映紅了天邊的雲團，大漠中那些此起彼伏的沙丘，籠罩上了一層霞光，乾枯的胡楊和波紋狀的黃沙，都被映成了金紅色，濃重的色彩，在天地間構成了一副壯麗的畫卷。
眾人為了避開中午的烈日，連夜趕路，正走得睏乏，見了這種景色，都不禁精神為之一振，shirley楊讚歎道：「沙漠太美了，上帝啊，你們看那棵胡楊，簡直就是一條沙漠中金色的神龍。」取出相機，連按快門，希望把這絕美的景色保留下來。
在大家都被美景所醉的時候，我發現安力滿老漢盯著東邊的朝陽出神，臉上隱隱約約出現了一絲不安，我走過去問他：「老爺子，怎麼了？是不是要變天了？」因為在內地，我也聽說過朝霞不出門，晚霞行萬里的話，早上火紅的雲霞，不是什麼好照頭。
安力滿老漢點點頭，隔了半晌才開口說道：「是的嘛，天上的雲在流血，胡大嘛，大概生氣了，這沙漠嘛，又要起風了嘛。」
我笑道：「我就姓胡，胡大也姓胡是不是？我們老胡家的人，脾氣可好了，從來不愛生氣。」