這時我發現shirley楊醒了，她見我坐在牆角放哨，就走過來，看她那意思是想跟我說話，平時，我很少跟她交談，主要是因為她跟胖子倆人不太對付，互相看著都不太順眼，所以除了必要的交流，我們不怎麼跟她說話，說戧了她扣我們點錢，那也夠我們受的。
出於禮貌，我跟她打個招呼，shirley楊走過來問我：「胡先生，你也去睡會兒吧，我替你兩個小時。」
我說不用了，等會兒我叫胖子替我的崗，我讓她再去接著休息，她卻坐在了我的對面，跟我有一搭無一搭的聊了起來。
有件事我一直想問她，為什麼非要找那座古城，也許那座城市早就已經消失了，這麼多年從來沒人見過，她父親和那幾位探險家，未必是死在那座古城裡了，在沙漠中什麼危險都可能遇到，想找到那些迷路的遇難者遺體可真是太難了，而且這片黑沙漠裡還存在著很多解不開的迷團，我曾經看過一些小報，上面說有三個探險家，也是來這裡探險，然後失蹤了，隔了很久以後，人們在沙漠的邊緣找到了他們的屍體，這三具屍體都是脫水死亡的，奇怪的是他們的水壺裡還裝著多半胡的飲用水。類似的事情數不勝數，我們人類對沙漠的瞭解太少了，沙漠中的動植物種類很多，有些都是屬於未經發現的物種。咱們盡力找也就是了，就算找不到，也不用太過自責。
shirley楊點點頭：「胡先生，你說的很有道理，不過我始終堅信我父親他們找到了精絕古城，因為自從他在沙漠裡失蹤之後，我不止一次的夢到一個黑漆漆的大洞，洞口懸著一具大棺材，棺上刻滿了鬼洞文，還纏了很多大鐵鏈，棺材上面還趴著一個巨大的東西，但是我看不清它是什麼，每次都是極力想看清楚，那棺材上的究竟是什麼，可是一到那時候，我的夢就醒了，這半年多以來，我幾乎每一晚都夢到同樣的情景，我相信這是我父親給我託的夢，那棺木一定是精絕女王的。」
我心想怎麼美國人也這麼迷信，還信託夢的事，但是看她神色鄭重，也不敢說出反駁她的話來，只是安慰了她幾句，差開話題，問她那精絕國究竟是怎麼回事。
shirley楊說：「我父親和陳教授是多年的好友，他們年輕時是同學，都很痴迷西域古文化，四八年，我父親和家裡人去了美國，文革之後，他才再次回到中國，他在美國的時候，曾經買下了一批文物，都是十九世紀早期，歐洲探險家們在新疆沙漠裡發掘出來的珍貴文物，那些歐洲探險家曾在尼雅綠洲附近發現了一處古城遺蹟，據考證遺蹟和文物都是漢代的，由一些線索上推測，那裡很可能就是西域三十六國中最強盛的精絕國的遺蹟，而我父親和陳教授經過多年的研究，推斷尼雅遺蹟，只不過是精絕國的一個附屬城市，真正的精絕主城應該在尼雅的北面，茲獨暗河的下游，我父親就是希望在有生之年，親自找到精絕古城的遺蹟，才冒險組織探險隊進入沙漠的。他一生都被精絕的鬼洞文化所深深吸引，關於這個曾經無比輝煌的古城，現存的記載並不多。精絕國是當時西域各小國聯盟的首領，那些小國家，其實現在看只不過是一些貿易線路上，自然形成的大小不一的若干城市，一個小城也以一國自居，而這些小國中最強大的，就是精絕，精絕人以鬼洞族為主，還混雜了其他少數民族，精絕國最後一任女王死亡之後，這個城市就在沙海中消失了，是毀於自然災難，還是毀於戰爭，都無從得知，就象是這個國家根本不曾存在過一樣，但是直到第二次世界大戰前夕，有一位英國探險家，他帶領探險隊進入塔克拉瑪干探險，最後只有他一個人活著走了出來，他的神智已經徹底不喪失了，但是相機裡的幾張照片和日記本，卻證實了精絕古城的存在。
後來也有人曾經想按這條線索去尋找，可是隨後就爆發了二戰，直到最近這三四年，各個探險隊才有機會進入沙漠尋找寶藏和遺蹟。
shirley楊取出一個小包給我看，我接過來開啟，裡面是一張發黃的黑白老照片，和一本寫滿英文的古舊日記薄，照片的畫面非常模糊，隱隱約約還可以辨別出來，照片拍攝到的是一座在沙漠中的城市，中間立著一座塔，細節上幾乎都看不清楚。
我問shirley楊這難道就是……，shirley楊說道：「是的，這是我父親從英國買回來的，這就是那位曾經親自到過精絕古城的探險家，華特先生的日記和照片，這也給了我們一些線索，不過日記中只寫到他們在茲獨暗河的下游，見到一座龐大的古城，準備早上進去探險，之後就沒有了，不知道他們在古城遺蹟中遇到了什麼事情，最後僅剩一個神智失常的人倖存了下來。」
我跟她聊著聊著，無意中發現，在被屋中汽燈照亮的牆角處，那座被挖出來一個大腦袋的巨瞳石人像，它的眼睛好象動了一下，我一天兩夜沒閤眼了，莫非看花了眼不成？
正文第二十二章西夜古城遺蹟
沙海魔巢8
自從中午遭遇到猛烈的黑沙暴，我們追著白駱駝，闖進了這沙海中無名小城的廢墟，我就覺得這座破城從裡到外，都籠罩著一層神秘的面紗，看不清那面紗下是不是隱藏著危險，所以我一直保持著高度的警惕，大家都休息了，我也不敢稍有懈怠。
突然見到石像的眼睛動了一下，雖然離得稍遠，屋內燈光又暗，我還是相信自己的眼睛不會看錯，於是我站起身來，走到牆邊巨瞳石人像旁檢視。
掛在房樑上的汽燈，被灌進破屋裡的狂風吹得搖晃不定，光線閃爍，映得破屋中忽明忽暗，漆黑的石人像好似一個被活埋的死人，只露出頭部，下面全埋在黃沙之中。
走到近處一看，原來在石人的眼睛上，趴著一隻大螞蟻，有一個指關節那麼大，身體烏黑，尾巴呈血紅色，被汽燈的光線一晃，就閃出一絲微弱的光芒，從遠處看，就如同石人的眼睛在閃光。
我見只是只螞蟻，就順手一彈，把它彈到地上，踏上一腳，耳中只聽嘎吧一聲輕響，踩了個稀爛，稍稍覺得古怪的是，這隻大螞蟻的身體比起普通螞蟻可硬得多了。
我看了看四周，破屋裡到處透風，不知道這隻螞蟻是從哪爬進來的，shirley楊走過來問我怎麼回事，我說沒什麼，就是有隻螞蟻，讓我踩死了。
我把正在熟睡的胖子叫醒，讓他去放哨，隨後往火堆裡添了些固體燃料，讓火燒得旺一些，把汽燈熄了，便鑽進睡袋睡覺。
身體疲倦，很快就睡著了，醒來的時候，已經是第二天的上午九點多，外邊的沙暴颳了整整一夜，兀自未停，只是比起先前的風力小了很多，這場魔鬼般的沙暴終於要結束了。
古城遺蹟又有一大截陷入了黃沙，露出地面的部分已經不多了，再有兩次這麼大的風沙，恐怕這座無名的古城，就會消失在沙漠之中，不過即使全被黃沙埋住，也不意味著是永遠被埋住，塔克拉瑪干有一多半是流動性沙漠，隨著狂風移動沙漠，不知道多少年之後它還會重見天日。
郝愛國正在指揮學生們挖掘牆角那尊石人，已經挖到了石人的大腿，大夥都圍著觀看，只有安力滿趁風勢減弱，出去照看躲在城牆下的駱駝。
我從包裡取出些乾糧，邊吃邊去看他們挖土，這次跟隨考古隊進沙漠，除了是想看看有沒有什麼大型古墓，也是想和這些專家學些考古方面的經驗。
他們怕損壞石人身上的雕刻，只用工兵鏟挖開外圍的沙子，然後用平鏟和刷子一點點的清理，挖開一部分，清理一部分，同時還要做各種記錄。
陳教授見我醒了，就對我點點頭打個招呼，看來他身體已經沒問題了，他告訴我現在這次就是讓學生們練練手，增加一些實習經驗，理論知識的學習雖然重要，但是對於考古這行，現場實習同樣是非常重要的，在現場多看多接觸多動手，才能有直觀的感受，結合起理論來就會快很多。
沒過多一會兒，學生就清理到了石像的底座，我是頭一次見這種巨瞳石人像，這石像身穿胡服，雙臂下垂，身體上雕刻了很多花紋，似是某種密宗經文，據陳教授說，這些文字始終沒有被破解，不過隨著最近幾年，考古研究領域的拓展，專家們認為這應該是某種符號或暗號，記載了一些遠古宗教方面的資訊。至於為什麼會把這些符號，雕刻在石人身上，也許是和祭祀行為有關。但是相關的文獻，壁畫，歷史記錄等相關的資料，完全沒有，到現在這些也只不過是推測而已。
薩帝鵬在旁聽了教授的講解，請教道：「教授，這種石人的造型和常人差別很大，我覺得有這種可能，古代有種崇拜外星人的宗教，他們見過外星人之後，就認為他們是天神，於是製造了一些這樣的石人出來膜拜，這些石人身上的符號，是一種外星語言。」
郝愛國立即批評他：「小薩你平時學習起來就很不用功，跟你說了多少次了，你是個很聰明的孩子，不要把腦筋用到歪處，怎麼連外星人都搞出來了？對待歷史，對待考古，要嚴肅。」
陳教授沒有生氣，反而露出慈祥的笑容：「有想象力不是壞事，年輕人，思路活躍，是很好的。團結緊張，嚴肅活潑，這一點都不矛盾嘛，不過，我們考古，研究歷史，就是一定要遵循一個原則，大膽的假設，謹慎的求證。想象力要建立在現實的依據之上，缺乏依據的想象力是不牢靠的。咱們就拿這巨瞳石像來說吧，古代人喜歡通過天文現象來判斷吉凶禍福，每當夜晚，他們眺望星空，會不會希望自己的眼睛看得更遠一些呢？在製造石像的時候，會不會把這種願望加入進去？這種可能性是很高的，四川的三星堆也出土過一些造像，眼睛長長的延伸出去，保守的說，這極有可能寄託了一種古人對探索慾望的表達。」
我聽到此處，也不禁歎服，還是教授有水平，不拿大道理壓人，比起陳教授的境界，郝愛國就差太多了。
陳教授繼續說：「你所說的外星人，也不是沒有可能，並不是一提到外星人，就意味著外國小說中虛構的科學幻想，其實最早對外星人的記載，還是出現在咱們中國古代的筆記和壁畫中，早在七千五百年前，賀蘭山的原始部落壁畫中，就出現了身穿太空服的宇航員形象，他們一個大圓盤中走出，周圍的動物和居民四散奔逃，這些恐怕不是當初的人類能靠想象力能想象出來的，那應該是一幅記錄發生重大災難和事件的，記錄性質的壁畫。類似的情況在周夏時期的鼎器，以及一些古籍中都有記載……」
這時安力滿冒著風沙從屋頂的破洞中跳了回來，告訴眾人沙暴就快過去了，用不了半個小時，天就會放晴，全憑真主保佑，沙子已經快吞沒外邊的城牆了，如果再多刮兩個小時，咱們今天就要被活埋在這了。
本來眾人還有些擔心，雖然見風勢小了，卻不知什麼時候能停，有了安力滿這番話，就徹底把懸著的心放下了，學生們專心的聽陳教授講課，我在火堆上煮了壺茶，準備讓大家喝完了就動身上路。
茶剛剛煮沸，圍著巨瞳石人像的幾個人突然齊聲尖叫，都向後跳了開來，有的人喊：「啊……怎麼這麼多大螞蟻？」有的人喊：「哎呦！這邊也有！」
我急忙去看，只見石人腳下的沙土隆起一個大包，就象噴泉一樣擁出無數的大螞蟻，有人用鏟子去拍，一下就拍死上百隻，但是同時又從沙子裡冒出上千只。密密麻麻的，瞧得人頭皮發緊。
開始以為是他們挖沙子，挖開了螞蟻窩，馬上就發現不是這麼回事，地面上出現了十幾個大洞，越來越多的螞蟻從中爬了出來，每一隻都是漆黑的身體，紅色的尾巴，紅黑相間，絕堤的潮水一樣不計其數。
安力滿只看了一眼，扭頭就往外跑，胖子等人還想用工兵鏟去拍，就在這一瞬間，螞蟻已經多到無從下手的地步了。
shirley楊是美國國家地理雜誌的攝影師，去過的地方多，見聞也廣，只聽她焦急地對眾人喊道：「大夥快從屋頂爬出去，這是沙漠行軍蟻，走慢一點就要被啃成骨頭架子了。」
數以萬計的沙漠行軍蟻，已經堆滿了半間屋子，地下還源源不斷的爬出更多，不僅是地下，房樑上，牆壁裡，到處都在往外爬。陳教授葉亦心幾個人被這駭人的情形驚得雙腳軟了，哪裡還走得了半步。
沙海魔巢9
別說那幾個知識分子，就連我和胖子這樣的，都覺得全身發抖，這些沙漠行軍蟻太可怕了，說不定屋中原來那具人骨，就是它們的傑作，怪不得一點皮肉都沒剩下。
我努力讓自己冷靜下來，一看周圍的人，發現安力滿這老傢伙又是自己先逃了出去，他孃的，這個老油條，看見危險就跑，昨天還信誓旦旦的要和我們同甘共苦。
來不及去咒罵安力滿這個臭老頭，眼看工兵鏟的拍打已經阻止不住潮水一般的沙漠行軍蟻，我一腳踢翻正在煮茶的火堆，把半鐵罐子固態燃料全倒了出去，在屋中形成一道火牆，碰到火牆的蟻群立即就被燒焦，稍稍阻住了沙漠行軍蟻的前進勢頭。
那些沙漠行軍蟻數目太多，而且毫不遲疑的衝向火牆，想利用數量把火焰壓滅，多虧固體燃料燃燒性很強，不過被蟻群壓滅只是遲早的事。
利用這一點時間，我們拿上能拿的行李裝備，連拉帶拽，都出了破屋，外邊的風沙已很小了，只見數百隻黃羊、野駱駝、沙狼、沙鼠、鬣晰在古城的廢墟中亂躥，不僅是我們剛才所在的大屋，很多地方都冒出一片片的沙漠行軍蟻，有些動物稍微跑得慢了些，立刻就被沙漠行軍蟻覆蓋。
沙漠行軍蟻的口中含有大量蟻酸，成千上萬只一齊咬噬，就是大象也承受不住，一些沙狼和黃羊紛紛倒地，沙漠行軍蟻過後，它們就只剩下一堆白骨了。
這城中的沙漠行軍蟻數量何止千萬，彷彿整個古城就是一個巨大的蟻巢，我們被困在屋頂上，只能揮動工兵鏟把爬上來的行軍蟻掃落。
遠處的城牆下，安力滿正在忙著解開拴住駱駝的繩索，我把步槍扔給胖子：「打他帽子。」