然而任憑安力滿怎麼驅趕，那些駱駝死活不肯向前走上半步，安力滿老漢也開始疑神疑鬼，又開始唸叨，怕是胡大不肯讓咱們再向前走了，趕緊退回去才是。
眼看就要出谷了，其餘的人如何肯原路退回，一時隊伍亂成一團，shirley楊對我說：「莫不是前邊有什麼東西，嚇得駱駝們不肯前行，先扔個冷煙火過去照一照，看清楚了再做道理。」
我在前邊答應一聲，取出一枝照明用的冷煙火，拍亮了扔向前邊，照亮了前面山谷中的一小段，倆側是漆黑的山石，地上是厚厚的黃沙，空山寂寂連棵草都沒有，哪有什麼不同尋常的東西。
當下我向前走上幾步，投出第二枚照明煙火，眼前一亮，遠處的地上坐著一個人，我們走過去看，只見那人身穿白袍，頭上扎著防沙的頭巾，背上背有背囊，一動不動，原來是個死人。
眾人盡皆吃了一驚，在沙漠中遇到死人或者乾屍，一點都不奇怪，但是這具屍體卻是與眾不同，死者是個男子，嘴上遮著頭巾，只露出兩隻眼睛，瞪視著天空，死不瞑目，也許是死得太快，還來不及閉眼。
死亡的時間不會太久，可能就在幾天之內，他露在外邊的皮膚只是稍稍乾枯，最古怪的地方是他的皮肉發青，在煙火的照射下，泛出絲絲藍光。
有幾個人想圍過來看，被我擋住，這人的死法太過怪異，千萬不要接近，楚健忽然叫道：「胡大哥，你瞧，這還有另一個死屍。」
我頭皮稍稍有點發麻，接連兩具死屍，會不會還有更多？隨手又扔出幾個冷煙火，照得周圍一片通明，果然不止兩具屍體，全邊的地上，橫倒豎臥著四具男屍。
這些死者裝束相同，死法也是一樣，都是驚恐的瞪著雙眼，死得怪模怪樣。地上還散落著幾支蘇式ak47和一些背包。
我抽出工兵鏟當做武器防身，走過去撿起其中一支一看，子彈是上了膛的，他孃的奇了怪了，這些是什麼人？在新疆有些偷獵者都是使用國外的雷明頓，或者是從部隊裡搞出來的五六式，怎麼會有蘇制的ak？難道他們就是盜石墓的那批盜墓賊？
我又開啟其中一個背包，裡面有不少標有俄文的軍用黃色炸藥，估計這些軍火都是從阿富汗流進新疆境內的，被這些盜墓賊收購了來炸沙漠中的古墓也不奇怪，只是這些武裝到了牙齒的傢伙怎麼不明不白的死在這山谷裡了？
我用槍管挑起坐在地上那具男屍臉上的頭巾，只見他長著大嘴，似乎死前正在拼命的呼喊，我不想多看，不管怎麼樣，趕快離來這條墳山的山谷才是上策。那些炸藥也許以後用得上，我把裝炸藥的背囊拎了起來，準備要讓大夥離開。
這時郝愛國卻從隊伍中走了出來：「這些人是不是盜墓賊無關緊要，咱們不能讓他們暴屍於此，把他們抬到谷外埋了吧。我一看見暴屍荒野的人，就想起跟我一起發配到土窯勞改的那些人了，那些同志死的可憐啊，連個卷屍的破草蓆子都沒有，唉，我最見不得這些……」他一邊嘮道著一邊去搬那坐在地上的男屍。
我這時真的急了，大罵著過去阻止他：「你這臭書呆子，真他媽不知好歹，千萬別動這些死人！」
但是為時已晚，從那具男屍的口中，突然竄出一條怪蛇，那蛇身上的鱗片閃閃發光，頭頂上有個黑色肉冠，約有三十釐米長短，蛇身一彈，便直撲向郝愛國面門。
郝愛國眼神不好，就算眼神好，以他的反應也躲閃不及，就在這電光石火的一瞬間，我救人心切，來不及多想，把手中的工兵鏟輪起來一剁，把蛇斬成兩截。
郝愛國嚇的一屁股坐在地上，全身顫抖，勉強衝我笑了笑：「太……太危險了，多虧了……」
話剛說了一半，地上被切斷的半截蛇頭猛地彈了起來，其速度恰似離弦的快箭，一口死死咬住了郝愛國的脖子，我本來見蛇已經被斬為兩截，便放鬆了下來，哪想到這一來瘁不及防，根本不及出手救他。
郝愛國的臉僵住了，喉嚨裡咕咕響了幾聲，想要說話又說不出來，皮膚瞬間變成了暗青色，坐在原地一動不動，就此死去。
這下眾人全驚呆了，陳教授眼前一黑暈倒在地，我尚未來得及替郝愛國難過，忽然覺得脖子後邊一涼，側頭一看，一隻同樣的怪蛇不知何時游上了我的肩頭，絲絲的吐著信子，全身肌肉微微向後收縮，張開蛇口弓起前身，正準備動口咬我，這怪蛇的動作太快，這麼近的距離躲是躲不掉的。
隊伍裡只有胖子會打槍，可是他正揹著葉亦心，手中沒有拿槍，這一番變故實在突然，其餘的人也都毫無準備，我心中如被潑了一盆冰水，他孃的，想不到我老胡今日就死在這裡，再也看不到早上的太陽了。
正文第二十六章最後一站
沙海魔巢16
我知道毒蛇準備攻擊的姿態，就是蛇身上仰，隨後蛇頭向前一彈，用毒牙咬中獵物，我的脖子和臉全暴露在它的攻擊範圍之內，避無可避，想擋也來不及。
正準備閉目等死，忽然「咔嚓」一道白光，漆黑的山谷中被照得雪亮，那條怪蛇本已經撲向我的脖頸，半路被那道耀眼的白光一閃，嚇了一跳，竟然從我肩頭滑落。
這一切也就發生在一秒鐘之內，我不等那蛇落地，揮起手中的工兵剷下砸，把蛇頭拍了個稀扁，碎爛的蛇頭中流出不少墨色的黑汁，我連忙向後退可幾步，暗叫一聲僥倖，這蛇的毒性好生了得，倘若被它咬中，蛇毒頃刻就會傳遍全身血液，必是有死無生。
舉目一看，原來那道救命的白光，來自於shirley楊那部照相機的閃光燈，她一向是與相機形影不離，隨走隨拍，想不到我這條性命，竟是憑她手中相機的閃光燈救下的，多虧了她反應快，否則俺老胡現在已經去見胡大了。
不過現在不是道謝的時候，誰知道這谷中還有沒有那兩條怪蛇的同類，有什麼事還是出了山口再說，於是一揮手，招呼眾人趕快前進。
這時駱駝們可能感覺到前面沒有毒蛇了，都從燥亂不安的情緒中平靜下來，楚健薩帝鵬等人把昏倒的葉亦心、陳教授，以及郝愛國的屍體都搬上了駝背。
安力滿吹著口哨引導駝隊前進，一行人藉著冷煙火和手電筒的亮光，急匆匆出了扎格拉瑪漆黑的山谷。
一直走到山口外的空曠處，這才停下，把郝愛國的屍身放到地上，天還沒亮，星月無光，黎明前的一刻就是這麼黑暗，郝愛國還保持著死亡時驚恐的表情，眼鏡後面那雙無神的眼睛還沒有閉上，全身發青，在手電光柱的照射下，更增添了幾分悽慘與詭異。
陳教授被山口中吹出的冷風一激，清醒了過來，掙扎著撲到郝愛國的屍體上泣不成聲，我把教授扶了起來，人死不能復生，想勸他節哀，可話到嘴邊卻又說不出來。
我和郝愛國相處了快一個月，平時喜歡開玩笑管他叫「老古董」，很喜歡他那直來直去，快言快語的性格，今日卻……，想到這裡忍不住心中發酸，哪還勸得了旁人。
其餘的人也各自黯然落淚，這時候，遠方的天邊裂開了一條暗紅色的縫隙，太陽終於要出來了，我們不由自主的都向東方望去。
那光芒慢慢又轉為玫瑰色，血紅色，最後化做萬道金光，太陽的弧頂露了出來，這一刻，無邊的沙海象是變成了上帝熔爐中所融化的黃金。
就在這如黃金熔漿般的沙漠中，一座龐大的城市展現在眾人面前，無數斷壁殘垣，磚木土石的各種房屋建築，城中塔樓敵樓無數，最突出的，是一座已經傾斜了的黑色石塔，靜靜的聳立在城中。
與shirley楊手中那張黑白照片的場景，完全一樣，時隔兩千年，精絕古城的遺蹟，果真還存在於沙漠的最深處。
這座精絕城的規模，足可以居住五六萬人，當年如樓蘭等名城，鼎盛時期，也不過是一兩萬人的居民，三千餘人的軍隊。
城市大體已經毀壞，埋在沙漠中不下千年，有些部分很難分清是沙丘還是堡壘，大多數塔樓都已經坍塌風化，饒是如此，也能夠想象出當年的壯觀雄偉。
這裡有巨大的磁場，飛機之類的工具很難飛臨上空，又地處沙漠腹地，估計很少有人能找到這裡，不知道在我們之前，有多少探險者和迷路的人們，曾經來到過這傳說中的古城，唯一可以確認的一點就是，他們當中百分之九十九的人，都永遠不可能再回到自己的故鄉了。
陳教授把郝愛國躺在地上的屍體，扶了起來，顫抖地指著精絕古城，用嘶啞的嗓音說道：「你看看啊……你不是一直想看看這座神秘的古城嗎……你快睜眼看看，咱們終於找到了。」
我心道不好，老頭子傷心過度，是不是神智不清了？忙過去把陳教授從郝愛國身邊拉開：「教授，郝老師已經走了，讓他安息吧。可惜他最後都沒看到這座奇蹟般儲存下來的古城，他的心願還要靠您來完成，您可千萬要振作一些。」
shirley楊和幾個學生也過來勸慰，我便把教授交給他們，心中覺得對郝愛國的死過意不去，又對shirley楊心存感激，便對shirley楊說：「剛才救命之恩，我就不言謝了，算我欠你一條命……不過一碼是一碼，咱們已經到了精絕，按先前合同上的約定，兩萬美子。」
胖子一聽說到了錢，趕緊湊過來補充道：「一人兩萬，一共四萬美子，現金結算。」
shirley楊白了我們倆一眼，咬了咬嘴唇說：「你們放心，錢一分都少不了，回去之後馬上給你們。」
我心想剛才提錢的事確實不太合適，當時心裡猶如打翻了五味瓶，口不擇言說錯了話，還是趕緊把話岔開為好，但是又不知該說些什麼，張口結舌的顧左右而言他：「那個……城市……規模不小……」
shirley楊盯著我的臉說：「經過這些時日的接觸，我看你們兩個都是身手非俗，經歷也是不凡，想不到你們就認識錢，看來我對你們的第一印象沒有錯。我勸你們一句，生活中除了金錢還有很多寶貴的東西。」
我無話可說，胖子介面道：「楊大小姐，你是居住在美利堅合眾國的星條旗下，你爹又是華爾街的巨頭，我想你吃飯肯定沒用過糧票，小時候肯定也沒經歷過節糧度荒，所以你不瞭解我們生存的環境，沒有資格評論我們的價值觀。還有你也別一口一個生活生活的教育我們，窮人沒有生活，窮人活著只是生存。反正這些道理，跟你們有錢人說了，你們也理解不了。今天我是實在忍不住了，你要是不愛聽，就算我沒說，咱們現在找到精絕城了，接下來怎麼辦，您儘管吩咐。」