「虛擬的未來城市的名字。」瑪麗說，「位於銀河系某處的城市。」
「那，是科幻電影嘍？像《星球大戰》那樣的？」
「不，不是，沒有特技鏡頭和打鬥什麼的……解釋不大好，是一種觀念性影片。黑白片，臺詞多，在藝術電影院上映的那種片子。」
「觀念性的？」
「比如說，在阿爾法城裡，流淚哭泣的人要被逮捕、公開處死。」
「為什麼？」
「因為阿爾法城不允許人有很深的感情。所以那裡沒有愛情什麼的，矛盾和irony3也沒有。事物全部使用數學式集中處理。」
薰皺起眉頭：「irony？」
「人對自身、對屬於自身的東西予以客觀看待或反向看待，從中找出戲謔成分。」
薰就瑪麗的解釋想了想說：「這樣說我也不大明白。不過，阿爾法城可存在性交？」
「性交存在。」
「不需要愛和irony的性交？」
「對。」
薰覺得滑稽似的笑道：「這樣想來，同這情愛旅館的名字相當吻合。」
一個衣著得體的小個子中年男客進來，坐在吧檯一端，要了雞尾酒，小聲和領班說話。看樣子是常客。平時的座位，平時的飲料。以深夜都市為棲身之處的莫名其妙的男女中的一員。
「你當過女子摔跤手？」瑪麗問。
「啊，當了很長時間。長得牛高馬大，又能打架，上高中時便被選中了，當即勝出，自那以來一直是丑角。頭髮弄得金燦燦的，眉毛也颳了，肩膀上甚至刺了紅蠍子，還時不時上電視來著！香港臺灣的比賽也去了，還有了‘當地後援會’那樣的團體，雖說不大。沒看過女子摔跤吧，你？」
「還沒看過。」
「那可不是個輕鬆買賣，最終弄壞了脊背，二十九歲那年退下來了。我這個人不懂耍滑頭，全都實打實地猛打猛衝，結果身體搞壞了。再結實也有個限度嘛。我這人天生做不來滑頭事，也許算富有敬業精神，觀眾一大聲捧場就來勁了，不知不覺幹過了頭。現在只要連著下雨，後背就緊一陣慢一陣地痛。那種時候，只能什麼也不做，一動不動地躺著。」
薰發出「嘎吱嘎吱」的大聲轉動著脖頸。
「人氣旺的時候錢也賺了，周圍人也七嘴八舌地誇獎，但退下來後幾乎什麼也沒剩下，分文不剩。給山形4鄉下的父母蓋房子盡孝倒也罷了，可後來又是幫弟弟還賭債，又是花在不怎麼認識的親戚身上，又是投在銀行業務員拿來的莫名其妙的專案上……錢沒了以後，誰也不靠前了。這十多年自己到底幹什麼了呢？這麼一想，當時真是灰心喪氣到了極點。沒到三十歲身體土崩瓦解，存款是零。正發愁以後如何是好的時候，在後援會時認識的現在的社長問我當情愛旅館的經理怎麼樣。說是經理，你也看到了，其實一半是保鏢。」薰喝乾杯裡剩的啤酒，看了眼手錶。
「那邊的工作不要緊嗎？」瑪麗問。
「情愛旅館這地方，這個時間最輕閒。電車已經停了，現在進來的客人幾乎全部過夜，不到早上不可能有像樣的動靜。正式說來還是上班時間，但喝一杯啤酒也遭不了什麼報應的。」
「工作到早上，然後回家？」
「在代代木也算租了房子，可回去也就那麼回事，又沒誰等著，所以往往睡在旅館休息室裡，起來直接工作。你往下怎麼辦？」
「找地方看書消磨時間。」
「跟你說，如果願意，就在我那兒待下去也行。今天沒有住滿，可以讓你在空房間裡住到早上。儘管一個人住在情愛旅館的房間裡怪冷清的，但睡覺沒問題，床也夠大的。」
瑪麗微微點頭，但她主意已定：「謝謝。不過我想自己總有辦法的。」
「那就好……」薰說。
「高橋在這附近練習？樂隊的練習？」
「啊，高橋麼？就在那兒一座大樓的地下室裡‘吱吱哇哇’弄到早上。不去瞧一眼？倒是吵得要死。」
「不，不是那個意思，只是隨便問問。」
「唔。不過那小子人絕對不壞，有可取之處。看模樣是流裡流氣的，可骨子裡卻意外的地道，不那麼糟的。」
「你和他是怎麼認識呢？」
薰扭歪著嘴唇說：「這裡面有一段極有趣的故事。不過，與其從我嘴裡嘮叨出來，最好還是直接問他本人。」
薰付了酒吧裡的賬。
「通宵不回家，沒人責怪？」
「就說去朋友家住來著。父母不怎麼把我放在心上的，無論什麼。」
「想必認為孩子有主見，放手不管也不要緊的。」
對此瑪麗什麼也沒說。
「不過，實際上沒主見的時候也是有的。」
瑪麗輕輕蹙起眉頭：「何以見得？」
「不是見得見不得那類問題，十九歲本來就是那個樣子。我也有過十九歲的時候，這點事還是明白的。」
瑪麗看著薰的臉，想說什麼，卻又覺得說不好，轉念作罷。
「這附近有一家叫‘斯卡伊拉庫’的店，送你去那裡吧。」薰說，「那裡的店長是我的朋友，把你託付給他，好好讓你待到早上。這樣可好？」
瑪麗點頭。唱片轉完，唱針自動提起，針管退回臂架。領班走到唱機那裡換唱片。他以緩慢的動作取下唱片，收進封套，然後取出新唱片，在燈光下檢查唱片面，放在唱盤上，按下啟動鍵，唱針落回唱片。低微的唱針雜音。隨即，埃林頓公爵5的《世故女人》（sophisticatedlady）流淌出來。哈里·卡內懶洋洋的低音單簧管獨奏。領班從容不迫的動作賦予這家酒吧以獨特的時間流程。
瑪麗問領班：「只能放密紋唱片嗎？」
「不喜歡cd。」領班回答。
「為什麼？」
「太唧唧呱呱了。」
「你是烏鴉不成？」薰插科打諢道。
「可唱片不挺費時間的？——換來換去。」瑪麗說。
領班笑道：「這可是深更半夜呦！反正不到早上沒有電車，急也沒用的。」
「這個老伯，說話就是彆扭。」薰說。
「深更半夜，時間有深更半夜的流動方式。」說著，領班出聲地擦然火柴點菸，「反抗也無濟於事。」
「我叔父也有好多唱片，」瑪麗說。「他說橫豎喜歡不來cd的聲音。差不多全是爵士樂，去玩時常聽來著。那時還小，音樂聽不大懂，但喜歡舊唱片套的味道和唱針落下時吱吱唧唧的動靜。」
領班一聲不響地點頭。
「告訴我讓·呂克·戈達爾的影片的，也是這位叔父。」瑪麗對薰說。
「和叔父對脾氣吧？」薰問。
「比較而言。」瑪麗說，「大學老師，但總好像遊手好閒似的。三年前心臟病突發去世了。」
「願意的話請再來，除了星期天七點就開門。」領班說。
「謝謝。」瑪麗說。
瑪麗拿起吧檯上放的酒吧火柴揣進上衣袋，挪下高腳椅。沿著唱片紋移行的唱針。倦慵而官能性的埃林頓音樂。深更半夜的音樂。
1:18
「斯卡伊拉庫」酒吧。大大的霓虹燈招牌。從玻璃窗外就能看見的明亮客席。一張大餐桌旁，一夥大學生模樣的男女高聲說笑。同剛才的「丹尼茲」相比，這裡熱鬧得多，後半夜都市夜幕的深度還沒有抵達這裡。
瑪麗在「斯卡伊拉庫」的衛生間洗手。此時她沒戴帽子，眼鏡也沒戴。天花板的擴音器裡低音淌出「寵物店男孩」（petshopboys）的舊日走紅歌曲：《嫉妒》(jealousy)。大挎包放在洗面臺旁邊。她用衛生間的液體香皂細細洗手，像要把沾在指與指之間的什麼黏性物徹底洗掉。她時不時抬起眼睛看看自己鏡子裡的臉，然後關上水龍頭，在燈光下檢視十指，用紙巾「喀嗤喀嗤」揩乾。接著，她把臉湊近鏡子，以預測可能發生什麼的眼神盯視鏡子裡的面孔，以免看漏任何細小的變化。然而什麼也沒發生。她雙手拄著洗面臺閉起眼睛，數了幾個數，睜開眼睛，再次細看自己的臉。然而還是沒出現任何變化。
她用手簡單地理了理額前頭髮，拉好穿在運動夾克裡面的風衣的帽子，而後鼓勵自己似的咬起嘴唇，輕點幾下頭。鏡子裡的她也隨之咬起嘴唇，輕點幾下頭。她把包挎上肩，走出衛生間，門隨後關合。
作為我們視點的攝像機又在衛生間停了一會兒，繼續推出裡面的場景。瑪麗已不在那裡，誰也沒在那裡，惟獨天花板擴音器繼續流淌音樂。已變成霍爾和奧茲的曲子：《我不能為它而去》（icantgoforthat）。但細看之下，洗面臺鏡子裡仍有瑪麗的身影。鏡子裡的瑪麗從彼側看著此側，眼神執著，彷彿在等待什麼發生。然而此側空無一人，只有她的影像剩在「斯卡伊拉庫」衛生間的鏡子裡。
四周變得有些暗了。在深下去的黑暗中，《我不能為它而去》在流淌著。
（注：1一種法國生產的礦泉水。或譯為「法國有汽礦泉水」。
2法國電影導演、新浪潮電影的代表人物讓·呂克·戈達爾（jean－lucgodard，1930-）於1965年拍攝的電影。
3意為「反語，冷嘲」。
4日本的縣名，位於本州東北。
5dukeellington，美國黑人爵士樂作曲家、鋼琴家（1899-1974）。)