「說！這到底是怎麼回事？」
一陣風說：「他是小老的女婿。」
「什麼？他是你的女婿？不是你的兒子？」
「是是！女婿也是小老的半個兒子，當然是一家人了。」
一陣風這一回答，令小神女和婉兒有點愕然，書呆子也有點意外的驚喜了。小怪物更是愕然，暗想：怎麼風叔叔這樣回答呢。說什麼不好，偏要說是女婿了？那三姐和這書呆子不就成了夫妻嗎？叫三姐今後在江湖上怎麼對人言？可是話已出口，怎麼也收不回來，這時改口，更會引起東廠爪牙的疑心。
小檔頭想了一下：「你們這次上京來幹什麼？」
一陣風說：「女婿是這次大考的舉子，小老一來是送他上京考試，二來小老也有一筆買賣，要和這客棧的老闆鄭士奇洽談。當然，小老更盼望女婿金榜題名，有了一官半職，小老面上也風光得多了。」
忽聽得小旺驚喜地叫道：「我們老爺和馬爺來了。」
眾人一看，是鄭士奇和東廠的殺手馬行山進來了。馬行山也帶了兩名手下。
論職位，馬行山在小檔頭之上；論武功，小檔頭更無法相比。小檔頭一見馬行山，氣焰立刻收斂，向前躬身哈腰說：「馬七爺，你也來了？」
馬行山卻帶著一種諱莫如深的笑臉說：「我是不放心，特意看看。小賈搜到什麼可疑的人沒有？」原來這小檔頭姓賈。
「沒有！」
「小賈，這裡的鄭老闆是我的朋友，在這裡住的侯員外，也與我有些交情。但這次不同，你別顧及我的面子，一定要秉公處理，大膽地搜，最好別出漏子。」
「是是，屬下正是這樣做的，不敢大意。」
這個賈小檔頭，一下聽出了馬行山的話中有話，但從他的話中，找不出任何紕漏。小檔頭知道，東廠內的人，互相猜忌、暗鬥、打小報告，整日你防我，我防你，什麼時候掉了腦袋也不知。養成了東廠的人，除了自己，哪怕是最好的朋友和上司，也不相信。誰的心最黑，誰的手段最辣，誰就能升得最快。在他們當中，根本就沒有什麼友情、道義和信用可言，完全是赤裸裸的自身利益。
這時，去搜查的四個小爪牙也回來了，一見馬行山，個個垂手而立，叫了一聲：「馬七爺。」
馬行山問：「搜到可疑的人和物件沒有？」
「沒有！」
看來這四個小爪牙，不知是看在馬行山的面子，還是真的搜不出任何的東西來，一致說沒有。
馬行山又問小檔頭：「小賈，你要不要親自去搜查一下。」
「馬七爺，不用了。屬下相信這四位弟兄，不敢馬虎大意。」
「既然你這樣說，我更相信他們了。好！我們一起到別處搜查，別在這裡耽擱。」
鄭士奇說：「各位不坐下飲杯茶？」
馬行山說：「不用了，要務在身，我們不敢多逗留。」
「既然這樣，那我改日備兩桌酒席，務請馬爺和各位大爺賞面。」
「好好！那我在這裡先多謝，到時我和兄弟們必到。」
他們一走，書呆子透了一口大氣：「剛才幾乎嚇死我了。」
鄭士奇問：「墨公子，你沒事吧？」
「沒事，沒事。看來京師真可怕，三天五天就來搜查一次。我想明天就走了，以免在京師裡擔驚受怕。」
婉兒說：「有我們在，你怕什麼呵。」
「不不！在下不會說話，見了東廠的人，雙腿就發軟。在下怕連累了你們，還是早一點離開這是非之地好。」
小怪物問：「你不等放榜就走嗎？萬一你金榜題名，那人家怎麼向你報喜討賞錢？」
書呆子苦笑一下：「在下在科場裡那三篇塗鴉，根本就不指望能金榜題名。」
「萬一你中了怎麼辦？」
「絕對沒有這種可能，除非那些主考官瞎了眼。」
「說不定他們真的一個個瞎了眼，偏偏就選中了你。」
「少掌門，你別拿在下尋開心了。何況金榜上的名單，大部分早已擬定，主考官再怎麼瞎了眼，也選不上在下。在下還是早走為好。」
鄭士奇說：「墨公子，你想明天走，恐怕也走不了。」
「為什麼？」
「因為官府早已下令封城，不準任何人出入，就是王公大臣、皇親國戚，有要事要出城也不行。」
書呆子怔住了：「這是怎麼回事？」
「因為昨夜杜鵑出現了，在東廠裡殺了人。九千歲大為震怒，下令封城搜捕杜鵑。」
書呆子叫起苦來：「杜鵑怎麼這般大膽胡為的，那不害人嗎？」
婉兒說：「這怎麼是害人了？難道塞北二熊不應該殺？」
書呆子一見婉兒、小怪物神色不對，慌忙說：「我，我，我不是這個意思。」
「不是這個意思是什麼意思？是不是害得你不能出城回家了？」
婉兒心想：怎麼這個書呆子這般的膽小怕事，一有事就只想到自己？要是他如三姐姐所說，與杜鵑是一對孿生兄弟，性格、為人怎麼如此的迥然不同？杜鵑是機警、膽色過人，敢獨挑東廠群魔，而這個書呆子，平常誇誇其談，連皇帝也不看在眼裡，一碰上了事，就害怕成這樣。她懷疑這個書呆子是不是杜鵑的孿生兄弟了。
書呆子一時不知怎麼回答。小神女出面給他解圍了，說：「四妹，你別這樣，其實墨公子的話也沒有錯。杜鵑在東廠裡殺了塞北二熊，從另一個方面來說，的確也害人不淺。」
婉兒不明瞭：「三姐姐，你怎麼也這樣說的？」
「四妹，他幹掉了塞北二熊，弄得京師的官兵大肆出動，挨家逐戶地搜查，使得京師的百姓人人不安，家家戶戶雞犬不寧，這不是累了全城百姓嗎？」
書呆子慌忙說：「對對！在下就是這個意思，只是不會說出來。」
婉兒問：「三姐姐，這麼說，那杜鵑應該怎樣做才對？」
「最好在城外郊野上幹掉這二熊，那就不會連累全城百姓了。或者像風叔叔、小兄弟那樣，幹掉了那個追風冷血殺手，故意讓人看見他們往城外而去，同樣也不會連累百姓。」小神女說到這裡，突然問書呆子，「墨公子，你看這樣好不好？」
書呆子不由一怔，囁嚅地說：「我，我，我不知道。」
婉兒嚷起來：「怎麼這也不知道的？這當然好啦。」
小神女又說：「墨公子，看來你昨夜沒有好好地睡吧？」
「我——」
「要不，你精神怎麼這樣的恍惚？」
「是是，在下昨夜一直沒有好好地睡過，一直在發噩夢。」
「墨公子，你既然沒好好睡過，那現在去睡吧，養足精神，不然連話也不知怎麼說了。」
「這——」書呆子不由看了一下鄭士奇。
「墨公子，鄭老闆也是自己人，用不著客氣，你也不必介意。」
鄭士奇說：「墨公子身體欠佳，還是回房去睡一會的好。」
「這樣，在下就失陪了！」書呆子向大家一揖，返回房了。
婉兒問棋兒：「你家公子昨夜沒睡好？」
棋兒說：「我不知道。」
小怪物問：「你不會也精神恍惚，昨夜沒睡好吧？」
「我沒有呵。」
「那你怎說不知道的？」
「昨夜，我一上床，就呼呼地睡著了。我家公子有沒有睡好，我怎麼知道？」
眾人一聽，不禁相視一笑。的確，棋兒呼呼入睡，又怎知書呆子有沒有睡好呢。小神女說：「棋兒，那你快回房，看看你家公子需不需要你伺候的。」
「是！三小姐。」棋兒也告辭回房了。
鄭士奇向一陣風、小神女等人細說了昨夜東廠發生血案的前後經過。這些都是馬行山告訴了鄭士奇，他轉述出來而已，隨後又說：「這兩三天內，東廠的耳目盯得甚緊，全城的各個高處，都有人日夜監視著，所以大家在這兩三天內，最好別出去，也別在夜裡活動為好。」
一陣風說：「好好，鄭老闆，我們日夜在這裡睡大覺，我叫化難得有這麼一個休養的好機會。」
鄭士奇一笑，又說了一些別的事，也告辭而去。
小怪物問一陣風：「我們這幾日真的要呆在這裡睡大覺，什麼也不幹？」
一陣風問：「那你想幹什麼了？」
「盯著東廠人和陰山三老的行動呀！要不，神秘的杜鵑不知幾時又將他們幹掉。」
婉兒問：「白天你也跑出去嗎？」
「白天不能出去，夜裡也不能嗎？」
一陣風說：「小怪物，這兩三天內，你就別鬧了，我想鄭老闆的話可不是隨便說的。你還是陪我在這裡飲飲酒，談談天，哪兒也別去，安心地靜養幾天。我想，杜鵑恐怕不會在這兩三天內有所行動。」
「風叔叔，你不會給他們的封城、戒嚴嚇怕了吧？」
「這不是怕不怕的問題。一旦不小心讓他們注意上，我們可以一走了事，可是鄭老闆他們怎樣？你不想逞一時英雄，而毀了鄭老闆在京師一帶所有的產業吧？」
「有這麼嚴重？」
「小怪物，這可不是鬧著玩的。」
婉兒說：「你想不想三姐姐將你捆起來，丟到床底下去？」
「好好！我不出去，陪風叔叔飲酒、談天、下下棋。給捆了手腳丟到床底下可不好受。」
婉兒說：「你知道就好了。」
果然，一連三天，東廠、錦衣衛和順天府的捕快，幾乎將京師鬧了個底朝天。結果什麼也沒有搜查到，連杜鵑的影子也看不到，只是拉了一些無辜的人，其中多數是一些老者。東廠、錦衣衛的人，也明知這些人沒一個是杜鵑，是無辜者，但他們不得不抓一些人回來交差。就連魏忠賢也知道，要是這樣就抓到了杜鵑，杜鵑也就沒有神秘可言了。眼看放榜的日子也快到了，他不得不下令開城，讓人出入。
書呆子卻嚷著要出城回家了，再也不願在京師呆下去，而且也沒有什麼好呆的。
婉兒問小神女：「三姐姐，這個書呆子真的要走了。我們留不留他下來？」
小神女想了一下，說：「他既然要走，就讓他走吧。他離開京師也好。」不知為什麼，那天一陣風所說的話，儘管大家都明白當時是為了應付東廠人的盤問而說的，當不了真，事後大家也不再提起，但在小神女的內心，也多多少少有些影響，以致她和書呆子見面，多少也有一點尷尬，好像大家都有意避開似的。
婉兒說：「三姐姐，他和棋兒回去，路上不會有危險嗎？」
「他是吉人天相，似乎處處能逢凶化吉，又有棋兒跟隨，只要他不亂說話，不會有什麼危險。」
「三姐姐，那我們讓他走了？」
「讓他走吧，我們總不能將他拴在身邊。」
「三姐姐說的也是。他走了，我們也少一份擔心。」
當天中午，鄭士奇特地為書呆子主僕兩人準備了一輛馬車，送他們到保定府。小神女和婉兒一直送書呆子到城郊，在分手時，小神女語重心長地說：「墨公子，今後應多保重！遇上什麼事，千萬彆強出頭。」
書呆子也深深一揖說：「三小姐的情義，在下永遠銘記在心，生生世世也不敢相忘。也望三小姐保重，別去追蹤什麼杜鵑了。在下更希望我們能早日相見。」
婉兒說：「為什麼不追蹤杜鵑？你擔心我們有危險？」
「在下實在擔心，要是三小姐有什麼不測，在下將抱憾終生，悲痛欲……」
婉兒打斷他說：「嗨，我三姐姐會有不測嗎？你這擔心不是多餘嗎？」
「是是！憑三小姐、四小姐的武功，的確不會有什麼危險，但還是小心一點的好。」
小神女說：「墨公子，你就別為我們擔心了，你自己保重才是。你們上車吧！」
婉兒又叮囑棋兒：「棋兄弟，你一定要好好保護你家公子才是，千萬別讓他亂說話。」
棋兒說：「四小姐，我會好好照顧我家公子的。」
小神女目送馬車遠去，直到看不見了，仍在遙望馬車揚起的塵土。婉兒說：「三姐姐，他們走遠了。我們回去吧。」
「好！我們回去。」
在回城的途中，小神女對婉兒說：「四妹，今後我們要特別注意陰山三老等人的動靜，杜鵑今後一定會對他們有所行動。」
「是！不知風叔叔和小怪物對他們監視得怎樣呢？不會有事吧？」
小神女一笑：「他們機敏過人是古靈精怪，就是有事，他們也可以安全離去。」
書呆子走後的第二天，京師就放榜了。出乎意料，書呆子竟然榜上有名，是三十八名進士之一。小怪物觸電般跳起來：「什麼？！難道這些考官真的一個個瞎了眼，選中這個書呆子了？」
婉兒卻瞅著他問：「是不是你做了手腳？」
「我做了什麼手腳了？」
「不是你在夜裡偷偷地換了他的試卷，令他榜上有名？不然，他會中嗎？」
「你這不冤枉人嗎？那三夜來，你見我出去過嗎？都是在陪風叔叔飲酒下棋。」
「那麼說，他真的是高中了？」
「總不會金榜上的墨滴，是第二個同姓同名的秀才吧？想不到這個呆頭呆腦的書呆子，竟然有呆福，金榜題名。」
婉兒又頂了他一句：「你才呆頭呆腦的有呆福哩。」
小神女對書呆子的高中，心情是複雜的，總的來說，高興多過憂慮。看來這個書呆子是有真才實學，在這麼多人走後門、投靠山、找關係，甚至是削尖了腦袋，不顧廉恥，投靠到魏忠賢一些孝子賢孫的門下，花了無數的冤枉錢，求得金榜題名的情形下，書呆子卻對這些做法，不屑一顧，視功名利祿如草芥，胡亂應付了三篇文章，居然也進了主考官的眼中，榜上有名。何況這次科考，是魏忠賢一手策劃，榜上的名單，絕大多數早已內定，只有七八名，憑文章錄取，書呆子的那三篇文章，偏偏又在這七八個人的名單內，要不是造物弄人，主考官瞎了眼，就說明書呆子的三篇塗鴉文章中，有他的過人之處或與眾不同的見解，不然，就不會取他了。無論如何，書呆子的高中，都是一件令人欣慰的事，應該為書呆子高興。何況他還是憑真才實學而中。
小怪物問：「三姐，要不要我去追這個書呆子回來？」
小神女想了一下說：「不用了。要是他熱衷於功名，不用追他也會轉回來，不然，就是去追，他也不會回來。」
「我看這個書呆子一定會轉回來。」
婉兒問：「你看得那麼準？」
「世上有哪個書生，不希望自己十年寒窗苦讀，一朝題名天下知？要不，他苦讀書幹嗎？除非他不是書生。」
小神女說：「他恐怕就是這樣的假書生。」
小怪物愕然：「不會吧？我從頭到腳看他都是一個如假包換的書生，怎會是假的了？他不過是有點呆頭呆腦，有時不知死活的書生而已。」
「真真假假，有時是叫人看不清。」
「三姐，你是說他……」
「好了！書呆子的事我們不去說他了。這兩日來，你和風叔叔打聽到東廠有什麼行動？」
「看來，東廠的人真的給杜鵑嚇怕了。就連大白天，也不敢一個人出來，一出來，就是十多個人。到了晚上，更是足不出戶，戒備非常的森嚴，未見有什麼行動。」
小神女自言自語：「兩天了，杜鵑應該有所行動了。」
「三姐，你算準杜鵑會有行動？」
「他要幹掉的人還沒有幹掉，他會不行動嗎？」
「他會怎樣行動？」
「他神秘莫測，誰知道他會怎樣行動。我們密切注意陰山三老、收魂星君的行動就行了。」
「他不會再次夜闖東廠吧？」
「我想，杜鵑的行動，不會重複第二次。」
小怪物和小神女談話的第三天，一陣風突然從外面回來了，一見到小神女，就說：「杜鵑又出現了。」
小怪物一怔：「不會吧？他白天也敢出現嗎？」
「不是白天，是夜裡。」
「他昨夜又闖東廠了？可是我怎麼沒聽聞東廠有任何動靜的？」
「你以為他除了闖東廠，就不會在別的地方出現嗎？」
婉兒急問：「他在哪裡出現了？」
「陰山。」
「什麼？陰山？」小怪物跳了起來，「他跑去陰山幹什麼去了？」
「你以為杜鵑跑去陰山遊山玩水嗎？陰山的鵰鶚堡，是陰山三老的老巢。小怪物，你想他去幹什麼了？」
「他毀了鵰鶚堡？」
「不錯！一夜之間，鵰鶚堡幾乎給杜鵑夷為平地。」
「好傢伙，這個杜鵑真是神秘莫測，居然將陰山三老的老窩也掏乾淨了。這一下不將陰山三老氣死才怪。」
「所以陰山三老接到訊息，今天中午就氣急敗壞飛馬出城，趕回陰山去了。」
小怪物說：「他們趕回去有什麼用！不過，他們走了，東廠又少了三位高手。」
一陣風說：「不！杜鵑是在想辦法先幹掉他們，這是杜鵑的‘引蛇出洞’之計。」
「這麼說，杜鵑隱藏在鵰鶚堡附近一帶等候陰山三老？」
「要不，杜鵑夷平雕鶚堡幹嗎？杜鵑想在京師幹掉他們，不但不易，也十分的冒險，同時還會連累京師百姓。要是將他們引回陰山，就省事得多了。」
「嗨！風叔叔，你怎麼不早說清楚的，我們快趕去陰山的鵰鶚堡一趟，不然，杜鵑幹掉了他們，又不知跑去哪裡了。」
「小怪物，我叫化來告訴你們，就是為了趕去陰山，要是我叫化有你這麼一個鼻子，恐怕我一個人早趕去陰山了。」
「風叔叔，我們快走吧！」小怪物話剛完，就與一陣風飄遠了。
他們一走，婉兒對小神女說：「三姐姐，你果然沒有說錯，杜鵑真的在行動了。我怎麼也想不到他會在陰山出現，還夾了一個‘引蛇出洞’。」
小神女一時沉思不語。婉兒問：「三姐姐，你怎樣啦？」
「我沒什麼！」
「三姐姐，你不會想書呆子會轉回來吧？」
「你這丫頭，你說什麼了？我想他幹嗎？」
「那姐姐想什麼了？」
「我感到這事有點蹊蹺，東廠怎麼會讓陰山三老走的。」
「嗨！三姐姐，陰山三老的老窩給人端了，一家人的生死不明，他們能不急於趕回去嗎？東廠的人能攔得了他們嗎？」
「按情理是這樣。」
「三姐姐，那我們要不要也趕去陰山看看？」
「不！我們留在這裡，看看東廠人有什麼行動，有風叔叔和小怪物去，已夠了！用不了我們也趕去。」
「三姐姐，我真想看看杜鵑是什麼模樣。」
「丫頭，他們不一定能看見杜鵑。」
入夜，鄭士奇悄然來看小神女和婉兒了。小神女感到事出有因，不然，鄭士奇不會在這個時候來看自己。她起身迎接，含笑地問：「鄭員外，你是不是有事趕來？」
鄭士奇一笑說：「三小姐果然是機靈人，一說就中。」
「什麼事？」
「東廠的收魂星君，帶了一大批人，悄悄地連夜出城去了。」
「哦！？他們朝什麼方向而去。」
「往北而去。」
婉兒問：「他們去幹什麼呀？」
「十分機密，沒人知道。連江南孤雁也一塊同行。」
小神女驀然想到敵人一個可怕的陰謀來，說：「不好！杜鵑，一陣風和小兄弟有危險了。四妹，我們趕快動身。」
婉兒一怔：「三姐姐，他們有什麼危險了？」
「這是東廠人的將計就計。他們已看出了杜鵑的意圖，是引蛇出洞，將陰山三老引出去。他們有意讓陰山三老出來，隨後就不動聲色，派出一批高手和一些弓箭手，尾隨其後，意圖圍捕杜鵑。」
鄭士奇點點頭說：「我也有這樣的看法，所以才趕來告訴你們。」
「四妹，我們趕快換上夜行衣，帶上面具，去追趕他們。」
「是！三姐姐。」
鄭士奇問：「三小姐，要不要我派出一些人跟你們去？」
「不不！這事有我和四妹去夠了。鄭員外，這事你們千萬別捲進來，城裡城外，都有東廠人的耳目，一動人馬，就會為東廠人注意，你們還是別暴露為好。何況我們是以極快的輕功趕路，他們恐怕一時也追不上。」
「既然這樣，三小姐、四小姐，你們要多加小心了。」鄭士奇感到小神女說的是實情，便告辭而去。
在東廠方面，小神女完全沒有判斷錯。當陰山三老的老巢給杜鵑端掉，凶訊傳來時，陰山三老真的眼也直了。他們的老窩在陰山一處險峰之中，堡中的人，不下三四百人，怎麼就這樣為神秘的杜鵑毀掉了，自己的家小也生死不明。他們咬牙切齒，憤怒異常。這事要是真的，他們將與杜鵑有不共戴天之仇了。他們便急著要趕回陰山看看了。
事情傳到了魏忠賢和收魂星君等人的耳中，他們一時也感到意外，想不到杜鵑在京師殺了塞北二熊之後，又跑到陰山將陰山三老的城堡也挑了，實在有鬼神莫測的行動，令人防不勝防。魏忠賢問收魂星君：「他們怎樣？」
收魂星君說：「他們急著要趕回去看看。屬下不敢作主，前來請示千歲爺。」
雌雄雙魔在一側陰惻惻地說：「他們這一去，必死無疑。」
收魂星君一怔問：「兩位前輩怎會這樣說？」
「這完全是杜鵑的引蛇出洞之計，目的就是將他們調出京師。杜鵑會在半路上出其不意地殺了他們。」
收魂星君愕然問：「前輩，那怎麼辦？在下去勸阻他們別回去？」
「星君，你能勸阻他們不回去嗎？弄得不好，你們會反目成仇。」
「前輩，那放他們回去？」
「不錯！讓他們走，我們就來一個將計就計，活捉杜鵑。」
魏忠賢大喜：「怎麼能活捉杜鵑？」
「九千歲，俗話說螳螂捕蟬，黃雀在後。我們就將陰山三老當成魚餌，將杜鵑釣出來，在他們拼殺得你死我活之際，我們一擁而上，不怕杜鵑不就擒；再不行，亂箭齊發，活活將他射死。」
魏忠賢拍手贊好：「生的捉不了，死的我也要。」
他們又商議了一陣，收魂星君便轉回東廠。不但讓陰山三老走，還派兩位殺手，跟隨他們回陰山，一路上通關過卡也方便。