"金雞"向一啼，"七巧追魂"那飛虹本來雖想乘亂坐收漁人之利，但見了這般情勢，又聽了方才的大喝，深怕自己不能全身而退，是以此刻這兩人亦是噤如寒蟬，不敢出口："神手"戰飛身軀雖仍挺得筆直，但他面上鐵青的顏色，嘴角鮮紅的血漬，在這飄搖的燈光下，令人看來，正是個不折不扣的末路英雄！
院外之人，雖然人人箭上弦，刀出鞘，但聽得牆外這一陣奔騰的馬蹄聲，亦是誰也不敢動彈，有些立在牆下之人，此刻都悄悄移動著腳步，往中央圍了過來。竟無一人敢探首牆外去望上一眼！
又是一陣大喊："檀總鏢頭，可要我們進來麼？""龍形八掌"心中驀地一驚，聽出了這喝聲中的破綻。"飛龍鏢局"所有分局中大小鏢頭之中，再無一人會稱自己為"檀總鏢頭"的，牆外的馬蹄人聲，必有溪蹺。
但這武林大豪面上仍是陰沉如冰，目光一掃，只見滿廳群豪，仍是木立如死，他心念一轉，突地冷笑一聲，道："老夫為人，從不趕盡殺絕，今日也饒你這一遭！"轉首喝道："東方世兄，清洋，我們——退！"東方兄弟對望一眼，心中暗暗欽佩這"龍形八掌"的仁厚，兄弟多人，一起緩步走了出去！"龍形八掌"昂然而出，四面群豪，無言地讓開一條通路，他們俱都垂著首，無人敢抬頭去望一眼。
"神手"戰飛長嘆一聲，面容蒼白如死，一言不發地背過身去，目光默然凝注著牆上的一副對聯……
良久，他目光不禁泛起了一片淚光，終於，兩滴淚珠，奪眶而出，順臉流下，和著他嘴角的鮮血，落到他頷下的長髯上。
"龍形八掌"檀明腳步沉穩，走入院中，突地沉聲道："東方世兄這邊走！"身形一擰，突地閃電般掠出牆外，東方兄弟愕了一愕，亦自隨之掠出。
牆外菸主滾滾，馬匹奔騰！
但是，所有的馬鞍上卻俱都是空鞍無人，只見遠遠有三條灰影，趕動著馬匹，驟眼一望，竟似乎是"北斗七煞"中的莫氏兄弟！
於是他們也不願再加遲疑，"喇"地，各自掠上了一匹空鞍之馬，舊中低叱一聲，經繩一帶，怒馬揚蹄，疾馳而去！
浪莽山莊，端陽一會，在當時看來，雖未做出什麼十分具有決定性的事情，那驚心動魄的一戰，在當時亦無成敗之分，但那一戰固是一早已震動武林，那一會對武林影響之巨，更是駭人聽聞！
自從昔年之神秘蒙面客，以獨力搞散大江南北十餘家成名的鏢局後，平靜的武林，已由這一會展開了一些江湖中自古未有、從來少見、極端奇異的風浪，而這些風浪，卻竟然是與一個極為平凡，而又極為不平凡的弱冠少年，有著密切之關係的。
這少年武功淺薄，甚至可以說是不會武功，但在江湖傳言中，他倒是個武功深不可測的人物。，這少年的生身孤苦，出身平凡，但在江湖傳言中，他卻是武林名門世家的門人，或是個久已隱跡，僻居海外的絕代高人的弟子。
這少年生性善良，寬厚仁慈，但在江湖傳言中，他卻是個心機深沉的人物，因為他年紀輕輕，便已做了江南綠林的盟主！
這少年叫做裴珏，但江湖中人卻從不稱呼他的姓名，而尊敬地稱他為"裴大先生"。就這樣，善良，平凡，而年輕的裴珏，便被江湖中人，渲染起種種神秘而離奇的彩色。浪莽一戰後，"東方五劍"，兼程返回"飛靈堡"——在他們回堡後的第二天，便有十八條大漢帶著十方兩以上的金銀珍寶，求見"飛靈堡"的少堡主。雖然經過了那激烈的一戰，但"浪莽山莊"，"金雞幫"，"七巧山莊"，自未忘了這一次奇異的賭注！
浪莽一戰後，"龍形八掌"檀明，亦兼程返回中原，他暫時無什麼舉動，但武林中人誰都知道，這武林中的一代之雄，是決不會放過"神手"戰飛的，而這必將發生的第二次雙雄之戰，便絕不會有如第一次那般不分勝負，而且除了"飛龍鏢局"與"浪莽山莊"外，大廳兩岸，長江南北的武林豪士，也勢必要在這一戰之中，盡數出動，武林中人對這次有決定性的一戰，俱都在緊張與期待中觀望著。
"龍形八掌"在"浪莽山莊"中之所以能全身而退，在武林中也有許多種傳說，但真象究竟如何，到現在仍未揭穿，於是"龍形八掌"這名字，在江湖中人的口裡，也平添了幾分神奇的色彩！
這一切都是值得興奮、足以轟動的事，但天下武林中人真正的興趣，竟大多不在這些事上。
他們的興趣在……
九月已至，盛暑卻仍未去！
秋風乍起，萬里蒼穹，一碧如洗。
自祁門，至黃山，一條雖不十分冷僻，但平日行人卻極少的黃泥路上，此刻竟然沿路俱是人蹤，而且大多是佩刀掛劍的江湖好漢，他們有的牽著騾馬，有的空手而行，這許多江湖豪士同路而行，不禁令人奇怪。莫是黃山之上，又發生了什麼足以震動武林的大事？但看他們悠閒的神情，卻又不像，他們彼此笑語，互相招呼，行走得俱都十分緩慢，竟彷彿是一群茶餘飯後，一起去觀劇聽歌的閒人，又像是一群錦衣玉食，一起去品花飲酒的紈絝少年。
最奇怪的是還有一群行腳小販，有的擔著酒肉，有的擔著茶食，自成一幫，亦自非常悠閒地跟在他們身旁，販賣著酒肉茶食，甚至還有一些小販，賣的竟是衣履鞋襪，生意也不惡。顯見這一個奇異的團體，已結成了許久，而且走了不少路途，才到這裡。
他們停停歇歇，緩步而行，似乎是一無目的，但後面的人卻又不時極為緊張地趕到前面，緊張地問一問走在前面的人。
"怎樣了，有沒有訊息？"
訊息？甚麼訊息！
是什麼訊息值得這一群武林豪士如此重視，不借拋開了自己應做的事，有的甚至是從中原趕到這裡。
在這一群人前面約莫數丈之處，又有一幫武林豪士，他們人數不"真是倒霉，竟被差來幹這趟苦差！"其實這一趟"苦差"，卻是他自己討得來的。
有時他一怒之下，便轉身奔到後面的酒肉攤販處，痛飲幾杯烈酒，那時一定有許多人會搶著為他付帳，為的只是要問他！
"包老大，怎樣了，有沒有訊息？"
這紅衣大漢就會"吧"地一聲，將酒碗摔到攤案上，大罵道："有什麼訊息！哼，屁也沒有，只怕要等上三年五載也說不定，走著瞧吧！我鞋子都換了兩雙了！"別的人有的失笑道："倒是真的，包老大鞋破了，還真不好買。"哪知旁邊立刻有一位小販介面喊道："沒關係，小的已為您老準備了好幾雙紅鞋子，大小包管合腳。"於是四下立刻鬨傳起一陣笑聲，這紅衣大漢已不禁帶笑駕道："這小子倒蠻會做生意！"然後悻悻然大步走了回去，只是他神情雖然極為狂傲，卻對這六人之中的一個長衫漢子頗為恭敬；又似對一個形容乾枯、身材瘦小的漢子頗為畏懼，不時去偷望他幾眼，但等到他目光帶笑轉過來時，但立刻望到別處去。
這紅衣大漢在武林中"萬兒"頗響，正是在"金雞幫"中僅次於幫主向一啼的大頭領，"雞冠"包曉天：那長衫漢子，是這些人中唯一穿著長衫的人，他神態之間，極為謙恭，但別人卻又都對他十分恭敬。
此人身軀瘦削，面容頗為清矍，微微留著一些清須，莫約四十歲年紀，看來似乎是個不第秀才，又似乎是個商號中的掌櫃的，但一路瀟灑而行，在如此烈日之下，卻並未顯出勞累。
有時，他口中還會低哼一兩聲詩句，想必都是他在這多餘的黃山道上拾來的佳句，卻極不與身旁這些人說話，神色在謙恭中又帶著些傲慢，只因他本身雖然無甚聲名，其來歷卻是赫赫不凡。
他便是江南"飛靈堡"中的執事之一，在堡中人人稱他"管二"，但此刻別人卻尊他一句"管二爺"，就連他身旁那枯瘦的漢子都不例外，是以他神色之間，便不禁顯得有些沾沾自喜。
這枯瘦漢子對別的人卻滿面俱是輕蔑的冷笑，彷彿極為不屑，有時甚至不願與他們走在一起，獨自騎著他的黑驢緩緩而行，卻也不敢走到太前面去，那紅衣大漢"雞冠"包曉天本來想找些昔頭與他吃，哪知此人心智靈巧，隨機應變，反教那"雞冠"包曉天吃了苦頭去。
他輕功似乎極高，走起路來，一飄一飄地，彷彿隨時都會被風吹走，就連他牽著的黑驢，也是乾枯瘦小，一人一驢，恰好相互輝映，這人驢之間的神態，也好像是兄弟似的，甚至連吃飯都在一起。
但此人卻是大大有名，乃是"飛龍鏢局"中有名的鏢頭，"黑驢追風"賈斌，他之所以參加這六人之中，只不過是自願而已，因為他也對這件"訊息"，有著濃厚的興趣。
另一人面貌卻極熟悉，正是"浪莽山莊"中的得力人物"鐵算盤"於平。他身後還跟著一個十六七歲、看似小廝的清秀少年，只是這小廝卻又不大願意做事，於平喚他為"茗書"，顯見是"神手"戰飛的書童了。
還有一人，身軀臃腫，氣喘淋淋，不時自懷中掏出一些肉脯，放到口中大嚼，見了人總是嘻嘻哈哈，你問他什麼，他總是不知道，他若問你，那滿面的笑容，卻教你無法不回答他。
大家都奇怪，情明練達的"七巧追魂"那飛虹，怎會派了個這樣的"蠢才"來做這件事？他自稱"王得高"，別人都喚他做"王胖子"。
這些人無論走到哪裡，便即是窮鄉僻壤，也會突然變得繁榮起來。但這些人的腳步，亦是身不由己的。
後面那一群人，跟著前面這六人；這六人的腳步，卻是跟著。
再前面十餘丈處，緩步而行的，"冷谷雙木"與裴珏！
"冷谷雙木"一路觀賞著風景，——他們本是為了遊山玩水才出"冷谷"的——有時兩人也會低語兩句。
裴珏卻大半俱在沉思，有時自懷中取出一冊書卷，看上半晌，直到面上現出笑意，他便又收回懷裡。
他們似乎不知道自己在江湖中已造成如此轟動之勢，只要他腳步所及，窮鄉立富，廢墟成市。
這四個月來，他心靈似乎已進入到另一個領域中去，對身外的一切事物，俱都不聞不問；學了一樣，再學一樣，他甚至不知道自己學習的速度是多麼得驚人。投店的時候，"冷谷雙木"會在房中傳授他一些武功的訣竅，行路的時候，他們卻要他去讀一些書卷。
他們甚至不願給他一些空閒，而他，也全然沒有想到自己需要空閒，因為他只要思潮一空，檀文琪的倩影，便立刻會填滿這空缺！
有時，他中夜反側，不能成眠，望著窗外的星空，他會暗間自己："我是該勝，抑或是該敗呢？"因為他若勝了，"神手"戰飛便會以全力去爭取檀文琪的一雙美、目，有時，他忍不住要犧牲自己，因為他對她雖然是那樣痛心，但是他卻仍然不願讓任何人傷害到她——無論是身體上，抑或是情感上的。
但是，他又無法抵擋自己求知的慾望，直到此時，"冷谷雙木"所教給他的，雖然還都是些淺近的武功與知識，但卻已是他從未領受過的。他以十倍於一個孩子接受新衣美食的欣喜，未接受這些。
他神情與面貌，俱已漸漸有了改變，只是還不甚顯著而已！他自己頗為驚異於自己的改變，因為他還不知道世間最最奇妙之物，便是"知識"。它雖然無形，但卻不但能改變人們的心靈，還能改變人們的神情與面貌。
直到此刻為止，"冷谷雙木"對裴珏的學習能力，還並不十分驚異，因為人們學起淺近的事物時，大多都是很快的。
對於後面跟著的這一群"尾巴"，他們並不十分厭惡，反而有一份欣喜與好奇，甚至會去偷偷地觀察他們的動態，有時冷寒竹故意會問："怎地不避開這些厭物！"冷枯木便冷笑道："他們不避我們，難道還要我們避他們麼？"於是裴珏漸漸更瞭解這兩個冷僻的老人的心性。在他們孤僻而冷做的表面下，是一顆熱烈的赤子之心。
他們悠閒地上了天下聞名，景色絕美的黃山，"冷谷雙木"準備在這名山上尋一幽靜之處，來教給裴珏一些較為艱深的武功。
"雞冠"包曉天立在馬背上，遙遙向前觀望，心中極是得意，因為他聽到遠遠有人喝彩道："想不到包老大竟有這麼俊的馬上功夫！""黑驢追風"賈斌冷冷一笑，介面道："不錯，不錯，關外的馬賊也不過如此了。"包曉天心中暗罵一聲！突地瞥見"冷谷雙木"與裴珏已上山十數丈了，大喝一聲："上山了！"一個"鷂子翻身"，輕輕躍下馬來，他身軀雖高大，輕功卻不弱，他也頗為此而沾沾自喜。