傅讓夷和祝知希攙扶著老太太，一起來到了醫院負一層的咖啡廳。
「這是雪球的照片，還有影片。」老太太拿出自己的手機，有些笨拙地開啟了相簿，遞給他們看。相簿裡幾乎一大半都是那隻白色小狗。
「就是它，這個藍色的項圈，還有縮起來的這隻爪子。」祝知希確認了，「雪球就是我當時遇到的小白狗。」
難怪。他忽然想到，就在初雪那晚，他失眠，凌晨跑到樓下的公區花園裡堆雪人，當時他不小心說出了「雪球」兩個字，那時候彷彿感應到什麼似的，他愣了一秒，手心倒計時的光也跟著晃動了片刻。
是因為雪球遺留在他身上的那一縷靈魂嗎？
「好巧。」傅讓夷對祝知希說，「沒想到我們找了這麼久的小狗，主人竟然就是你聚餐那天救了的老太太。」
然而祝知希搖了搖頭：「不，不是巧合。那天我出門的時候，就隱隱有一種不太對勁的感覺，我通常不會走那條路，但那天莫名就選了那一條，又在路上看到了雪球，這才下車，跑去追他，跟丟了，才又回到車裡。一上路就遇到了婆婆。」
他看向坐在對面的老太太，輕聲說：「或許是雪球感應到有危險，指引著我去救您的。」
這聽上去玄之又玄，但祝知希仍能回憶起當初那種冥冥之中的感覺。
老太太聽完，望著海報的雙眼不由得落下淚來，她抬手擦了擦，說：「我也在找它，每天下樓，都會把以前遛它的地方都走上幾圈，一邊走，一邊叫他的名字。坐在客廳裡看電視，我都是靜音，哪怕聽到一點點動靜，我都以為是它回來了。」
聽了這話，祝知希的一顆心沉了下去。原以為找到主人，就能找到小狗了……
傅讓夷蹙了蹙眉，問：「雪球是走丟了嗎？還是自己跑出去了，您還記得大概的時間和地點嗎？」
老太太嘆了口氣：「雪球從夏天開始，就吃得很少，經常昏睡，一開始我以為它是和我一樣，年紀太大了，到了冬天，它就經常吐，吃什麼吐什麼，大喘氣，我感覺不對，把它帶去醫院。」她抬手，擦了擦眼淚，繼續道，「醫生說已經是惡性腫瘤晚期了。」
祝知希忽然感覺很冷。他照顧過太多動物，見過太多次傷病分離，記憶裡的傷感逐漸蔓延上來，彷彿被浸入冷水。如果是晚期，化療基本也無效了，只能吃藥打針減少疼痛。
這個世界上不會再有另一個人能夠對雪球當時的心情感同身受，但祝知希可以，他曾經真切地以為自己患上絕症，即將面臨死亡。它那麼小，痛得喘粗氣，看到倒計時的出現，知道自己馬上就要離開主人，該有多麼害怕啊。
沉默間，一隻手從桌下伸過來，覆上他的手背。那是雪球生命中的第一個「主人」的手。
原本忍住的眼淚還是落了下來，濺在桌面。
「我當時告訴它，無論花多少錢，我都要給它治病，它不能走在我前頭。」老太太搖了搖頭，「第二天雪球就不見了，我記得很清楚，是12月7號。」
祝知希低聲說：「就是我回國的那天。」晚上就遇到雪球了。
傅讓夷沉默許久，還是忍不住說：「它……十三歲了，被您養得很好。」
老太太沒有聽出這其中的深意，以為這年輕人是在安慰她：「我沒有孩子，老伴兒十年前腦溢血就走了。要不是撿到雪球，我都不知道這麼長的時間要怎麼熬。」
「撿到？」傅讓夷蹙了蹙眉。
「對啊。」老太太回憶起最初，「我是下樓買菜的時候，在小區門口的電動車棚撿到它的。那時候才三個月大呢，小小一隻，被放在泡沫箱子裡，又可憐又可愛，我把它帶回家裡，洗了澡，發現它爪子有點不對，就帶它去醫院，醫生說它可能是被電動車撞過，前爪骨折，小小年紀就做手術，太可憐了。」
他又詳細問了幾句，時間和年紀都對上了，雪球的確就是當初被傅讓夷救下的小狗。
然而那對情侶從寵物店將它領養之後，卻並沒有好好養大。而是在它受傷時，選擇拋棄它。
祝知希悄悄地看向坐在身側的傅讓夷，從他的眉宇間瞥見一種茫然的失措。恍惚間，他甚至感覺坐在自己身邊的，是十七歲的、穿著高中制服戴著止咬器的那個男孩兒。
他在愧疚嗎？還是對這種一而再、再而三的拋棄共感了呢？
到最後，他也沒有在雪球的主人面前提過一句，自己曾經撿到過它。
祝知希握緊了他的手。
「幸好有您。」祝知希對老太太、也對傅讓夷說，「這麼多年，雪球一定過得非常幸福。」
儘管線索再次中斷，但他們從婆婆這裡獲得了很多關於雪球習性的資訊：它常去的公園，它最愛的吃的零食，它喜歡的玩具，還有它的小狗朋友。
他們送婆婆回家，又從她家中拿了滿滿一箱子和雪球有關的東西。
看著婆婆期待又不好意思開口的表情，祝知希說：「我們會想辦法找到雪球的，您要保重身體，一定要好好等著它回來，好嗎？」