七姐微微一笑，小桃將乾糧塞在她的手中，女孩也顧不上客氣了，大口大口地啃了起來，立馬就噎著了。七姐拿出水壺給她，「慢點吃，別噎著了。」
喝了一大口水，女孩似乎恢復了幾分力氣。七姐又問她道：「你叫什麼名字啊？」
女孩子先是遲疑了片刻，然後道：「杏兒。」
小桃眉開眼笑，拉著她的手道：「真好，我叫小桃，你叫杏兒，咱們倆算是一家的呢。」
正是他們交談的功夫，突然外面馬蹄聲由遠而近，那車伕驚叫道：「這是馬軍啊！有軍隊過來了。」
小桃忙問：「是什麼人的騎兵？」
車伕道：「總不會是混元教的，不是朝廷的就是唐軍的。」
七姐知道馬車比不過大隊的騎兵，若是唐軍她倒是還不太擔心，因為唐軍不為難百姓，但要是朝廷的騎兵，看見她們如花似玉的三個姑娘，就是大麻煩了。
「棄了馬車吧，先躲一陣。」七姐毅然決斷。
杏兒也是滿臉煞白，只是七姐不能分辨她究竟是因為身體虛弱而這樣，還是因為害怕那些不知是什麼人的騎兵。
他們剛下馬車，那邊大路上就衝出了幾十騎，顯然是躲不過去了。不過七姐看到那些騎兵，也稍稍地放心了一些，因為騎著高頭大馬的騎士們，沒有穿著什麼鎧甲，而是一身松枝綠的大唐軍裝，頭戴騎盔，手持卡賓槍。
小桃也明顯放鬆了一些，道：「是唐軍，應該沒有事情的。」
只是七姐和小桃都沒有注意到，那杏兒的眼中卻更為驚恐，甚至裡面還充斥著一種仇恨的情緒。
幾十名騎兵來到馬車跟前停下了馬，為首的軍官翻身下馬，朝著馬車這邊的人敬了一個軍禮，小桃也有些滑稽地朝他們敬軍禮，惹得那邊的騎兵們不由莞爾。七姐卻注意到，這些騎兵身上都帶著殺氣，而且有些人的軍裝、軍靴和馬身上，沾著血跡，顯然是經歷了一番戰鬥的。
那為首的年輕軍官跟小桃差不多的年紀，五官帶有一點異域氣息，實為一名印第安人，他也正是蘇穆裡的弟弟皮葛洛。
「小姐，那是軍禮，是我們軍人使用的禮節。」皮葛洛笑著對她說道。
小桃吐吐舌頭，道：「我以為跟作揖磕頭一樣，誰都能用呢。」
皮葛洛點點頭，並不在意，又問：「幾位小姐，我們正在追擊一股混元教的武裝力量，不知道你們是否看到他們過。」
他這話一齣口，杏兒的嬌小身子似乎抖了一下，隱隱想把自己藏在七姐的背後。
七姐盈盈對皮葛洛一福，儀態萬千，道：「這位軍爺有禮了，妾身帶著婢子往南投奔親戚，一路都沒有碰上什麼人。」
皮葛洛又點點頭，看著她們確實像是一個夫人帶著兩個年輕的婢女，車伕也老實巴交的，一看就不是什麼壞人，於是他道：「那麼打擾了，跟您告知一下，我們部隊剛剛在附近擊潰了混元教的一支軍隊，他們的亂軍正在到處奔逃，可能會帶來一些危險，你們最好在前面的城鎮暫時休息幾天，等治安恢復之後再趕路。」
七姐又向皮葛洛道謝，皮葛洛擺擺手，縱身一躍跳上自己的戰馬，然後帶著一彪騎士又消失在了大路的另一頭。這個時候，杏兒似乎才鬆了一口氣。
皮葛洛縱馬賓士，他腰間的對講機傳來了附近同僚的通訊：「……已知被擊潰的混元教武裝，是奉命保護他們聖女的部隊，其聖女現在並沒有找到，根據供述，年紀在十六七歲左右，容貌不能確定，完畢。」
皮葛洛顯然沒有把這個資訊跟任何的事情聯絡起來，他只是玩笑一般地道：「一個十六七歲的女孩子，能有什麼危險呢，抓捕她能有什麼用，還是追擊那些潰兵更實在。」