拿破崙接替阿爾託部隊炮兵指揮官之後，立即來到前線，但情況卻讓他十分失望。
一名軍士陪著新任炮兵指揮官視察法軍的炮兵，拿破崙首先便來到倉庫，他要檢視炮兵的家底。然而，當倉庫開啟，拿破崙看到了裡面的火炮，自己也有些發愣。
「這就是我們所有的火炮？」拿破崙指著光線很差的倉庫裡面問道。
軍士回答道：「是的，少校，我們所有的大炮都在這裡。」
拿破崙走到了一門12磅的滑膛炮跟前，上面的銘牌清楚地刻著一個年份：1763.
年輕英俊的炮兵少校大聲說道：「一門12磅的滑膛炮，還是三十年前的產物，你管這個叫做大炮？」
軍士無奈地攤攤手，指著更裡面的火炮，說道：「事實上，這一門在我們這裡算是好的了。」
拿破崙越往裡面走心就變得越涼，他的炮兵部隊只有十幾門火炮，而且大多是比較老舊的野炮也臼炮。只有一名軍士並不怎麼用心的看管，提不上保養，狀況十分的差。
不僅炮的數量少，拿破崙在之後又發現這些火炮彈藥還嚴重不足。可笑的還有，有些彈藥的口徑並不匹配火炮的口徑，整個軍事物資的管理都是十分混亂的。
緊接著，拿破崙又視察他計程車兵們。
士兵們列隊開始接收新指揮官的檢閱，拿破崙點了一個看上去比較年輕的傢伙，問道：「士兵，你多大了？」
「十七歲，長官！」回答的聲音倒是很洪亮，可是他臉上的雀斑卻讓人覺得很沒有信心。
拿破崙自己也年紀不大，十幾歲就從軍官學校畢業，而且才能出眾。但他不相信所有人都像自己一樣是個天才。他威勢很足地問這名年輕士兵道：「你當了多久炮兵？」
「十五天，長官。」