太監手捧詔書，一臉為難地看著瑤英。
瑤英身披燦爛日暉，面容平靜：「聖上既召見我，為何避而不見？」
太監強笑：「聖上日理萬機，正和諸位大臣商議要事……」
聲音越來越低，頓了一下，又陡然拔高，「請貴主接了旨，奴好回去交差！」
瑤英笑了笑，立在階前，衣袍獵獵，雍容華貴。
太監被她的容光所攝，一時竟不敢再出聲催促。
月臺前忽然響起一道得意的笑聲，衣裙曳地聲窸窸窣窣，盛裝華服的榮妃在宮人的簇擁中走了過來。
「公主不必等了！」榮妃看著瑤英，滿面笑容，絲毫不掩飾自己的幸災樂禍，「詔書已下，貴妃瘋瘋傻傻，聖上命本宮為公主料理出嫁事宜。公主就要出閣，聖上怕見了公主傷心，公主別為難這些宮人了，接了旨，好好回去備嫁吧。」
她笑得嬌媚婉轉。
「差點忘了……公主要嫁的夫婿是葉魯酋長，聽說年紀不小了呢！駙馬年長，會疼人，公主好福氣。」
長史怒視榮妃，面色鐵青。
榮妃睨視著瑤英，笑得前仰後合。
瑤英看一眼身後的謝青。
謝青會意，上前兩步，揮手就是兩巴掌扇在榮妃臉上。
榮妃還沒反應過來，她的宮女先撕心裂肺地尖叫了起來，撲上前撕扯謝青：「大膽！」
謝青面無表情，反手又是兩巴掌。
他是武人，下手力道不輕，榮妃被打得頭暈目眩，保養得宜的臉很快腫了起來。
宮女嚇得魂飛魄散，沒頭蒼蠅一樣四散奔逃，驚叫聲響徹整個殿庭。
金吾衛聞聲趕到，不敢質問瑤英，拔刀對準謝青，怒斥：「刁奴休得放肆！」
謝青看都不看金吾衛一眼，抓著榮妃的手腕，按著她跪在瑤英腳下。
榮妃滿臉是血，拼命掙扎，滿頭珠翠滾落一地，大罵：「本宮乃堂堂皇妃，你這刁奴，居然敢如此放肆，本宮要砍了你的腦袋！七公主，本宮是你的庶母，你今天敢如此羞辱本宮，本宮絕不會善罷甘休！你等著，你給本宮等著！」
周圍的金吾衛面面相覷，大著膽子上前兩步。
瑤英瞥了他們一眼。
金吾衛立刻停了下來。
瑤英示意謝青抬起榮妃紅腫的臉。
榮妃跪在階前，麵皮青腫，又氣又怕，渾身發顫。
瑤英看著她，「阿青是謝家家將，是我最忠誠的護衛，不是家奴。」
謝青暗暗挺直脊背，總是冷冰冰的臉上閃過一抹驕傲。
瑤英話鋒一轉，「你本名阿容，是謝家婢女。當年你揹著我阿孃爬上了郎主的床，我舅父知道你的本性，沒有毀了你的身契，你還是謝家奴僕，我阿孃是你的舊主，你敢對舊主不敬，這幾巴掌算是一點小懲。」
榮妃氣得直抖：「本宮是聖上親封的榮妃！你等著，本宮一定讓聖上好好管教你！你目無尊長，活該被送去和親！」
瑤英微微一笑，似春花怒放：「葉魯部落想要求娶我，聖上和朝中大臣都盼著拿我去交換葉魯部的騎兵，阿容，你是聖上的枕邊人，比其他人更瞭解聖上，你想想，聖上現在會為了你惹我不快嗎？」
榮妃呆了呆，嘴巴無力地張了張，怒火一點一點被恐懼代替，抖得更厲害了。
這時，長階下傳來一陣馬蹄噠噠的輕響。
金吾衛循聲望去，看到馬背上的人，臉上露出驚訝之色，紛紛收刀入鞘，恭敬地迎了過去。
兩名太監顧不上宣讀賜婚詔書，飛跑進殿通報。
「裴公來了！裴公來了！」
殿階下，數名宮人圍在一匹高大壯健的白馬旁，攙扶一位老者下馬。
老者頭裹紗羅幞頭，一身靛色圓領袍衫，面容蒼老，兩鬢灰白，垂垂老矣，走了沒兩步就停下來喘口氣。
「裴公！」
從前殿、曲廊到月臺，傳來一片殷勤的喚聲，幾名太監從李德那裡得了命令，抬著軟轎飛奔至老者身旁。
「裴公來了，聖上十分歡喜，已經帶著幾位宰相迎了出來，請裴公乘轎入殿！」
裴公已過耄耋之年，精神恍惚，眼神渾濁，抬起臉，環視了一圈，目光落在瑤英身上。
榮妃臉上登時浮起喜色。
魏郡裴家是李家世交。當年李德起事，裴家舉家追隨。裴公的幾個兄弟、兒子全都戰死沙場，他自己也為救李德身負重傷，雖然救回了一條命，身體卻徹底垮了，此後一直留在魏郡修養。
李德很敬重裴公，曾當眾說裴公如同他的親父。
而裴家和謝家不和，世人皆知，裴公曾多次當眾表露對謝無量的鄙夷。
榮妃大叫：「裴公！謝家女目無尊長，毆打庶母！請裴公為妾身做主！」
長史沒想到遠在千里之外的裴公會突然出現在眼前，額前爬滿細汗，裴公發起脾氣來，連李德都敢罵！
他擋住瑤英：「公主，您先避一避吧。」
瑤英搖了搖頭，看一眼榮妃：「賬還沒算完，你等著。」
榮妃打了個激靈。
瑤英轉身，朝裴公走了過去。
長史急得直跺腳。
瑤英走到裴公面前，朝裴公行了個晚輩禮。
裴公看著她，點點頭，伸出手。
旁邊的太監連忙道：「裴公，聖上說您年事已高，可以乘轎……」
裴公冷笑了一聲，推開太監，蒼老枯瘦的手輕輕拍了拍瑤英，「長高了不少。」
瑤英輕笑：「您比從前愈發健旺了。」
裴公渾濁的雙眼閃過一道笑意：「又哄我。」
眾人目瞪口呆。
長階前，匆匆趕來迎接裴公的天子李德也是一臉驚訝的表情。
宰相鄭瑜、裴都督等諸位大臣跟在李德身後，看著裴公和李瑤英說說笑笑著拾級而上，心中暗暗納罕，彼此交換了一個震驚的眼神。
裴公素來厭惡謝家，這些年他和七公主從未有什麼往來，兩人怎麼這麼和睦？
裴都督是裴公的族侄，先笑著迎上前：「不知道您老人家來了，侄兒給伯父賠罪。」
裴公冷冷地掃他一眼，沒有理會他，由瑤英攙扶著走到李德跟前，作勢要拜。
李德忙攙住裴公，含笑道：「您怎麼來了？」
裴公直接推開李德伸過來的手，「老朽老邁之軀，不中用了，此來想求聖上一件事。」
李德沒說話，目光落到站在裴公身側的瑤英身上。
裴公搭著瑤英的手站定，緩緩地道：「我膝下荒涼，只剩下玉郎一個重孫，當年聖上金口玉言，答應以公主下降裴家，我看七公主靈巧聰慧，溫婉大方，想找聖上討一份恩典，不知聖上可捨得？」
他話音未落，大臣們已經變了臉色。
太監、護衛早已默默退下，榮妃也被宮女攙扶下去了，風聲灌滿曲廊。
李德沉默了一會兒，含笑道：「裴公，不是朕捨不得七娘，可是朕已經答應葉魯部落的求婚。」
裴公抬起眼皮：「喔？我怎麼聽說要下嫁葉魯部落的公主是福康公主？」
大臣汗如雨下。
李德再次看向瑤英。
瑤英眼眸低垂。
裴公環顧一圈，看得所有大臣都心虛地低下了頭，目光重新落回李德臉上，不緊不慢地道：「聖上要失信於我嗎？聖上當年親口承諾於我，朝中大臣可是親耳聽見的。」
裴宰相面露尷尬之色，不敢應聲，又不好不應。
裴公的兒孫都為李德而死，李德許下諾言的時候，他們確實都在場。
李德嘆口氣：「請裴公入殿，朕和裴公細說來龍去脈。」