……
海都阿陵，北戎首領最信任器重的侄子。
傳說他出生於草原上一個以牧羊為生的部落，後來他的部落慘遭屠殺，族中男女全部死在盜匪刀下，他被拋在河流之中順水漂泊，流落到了冰原之上，被幾隻母狼收養，奇蹟般地存活下來。
十一歲那年他殺死餵養他長大的母狼，投奔北戎部落，靠著一身過人的騎射工夫得到部落首領的賞識，被收養到首領膝下，跟著首領南征北戰。
那個首領就是北戎的瓦罕可汗。
李玄貞沒和海都阿陵正面交鋒過，不過去年海都阿陵帶著部族南下搶掠時，兩人曾多次擦肩而過，彼此都聽說過對方的名字。
這幾年瓦罕可汗集中兵力征服西域，據說在西域北道那裡連吃了幾場敗仗，傷了元氣。
李德、李玄貞曾和朝中大臣一起討論北方的佈防。
他們一致認為北戎近幾年不會發兵南下，北戎現在的目標是統一整個西域。
所以魏朝才急於收復涼州，以免將來北戎大軍南下，魏朝無力反抗。
……
沒想到海都阿陵就是別木帖。
李玄貞咬牙，牙根泛起一股腥味。
那個他和李德深深忌憚的北戎王子，一直在他們眼皮子底下，甚至還曾和他把盞言歡，比試武藝。
這半年來，海都阿陵以葉魯部人的身份和魏軍並肩作戰，是不是已經把魏軍的部署摸透了？
自己應邀去了葉魯部，回來的路上遇到伏擊，不可能是巧合，下手的人肯定是海都阿陵！
假如他那天留在葉魯部，或是回來得晚了些，豈不是早就遭了海都阿陵的毒手？
這一切都是海都阿陵的計謀，幾個月前海都阿陵就在佈局了。
朱綠芸和胡人來往密切，葉魯部落一反常態，強硬地要求魏朝賜婚……
朱綠芸！
她說過，她想要復國。
誰給了她復國的承諾？
假如當初朱綠芸真的下嫁葉魯部，海都阿陵是不是打算打著朱氏的旗號攻打長安，為朱綠芸復國？
這半年來發生的事情飛快在腦海裡轉了一遍。
李玄貞心驚肉跳，冷汗淋漓，一拳頭砸在城牆上。
他中了計，他們所有人都被海都阿陵玩弄在股掌之間！
現在北戎兵來襲，他遠在涼州，不可能立刻趕回長安，不知道長安那邊的情形，北戎會不會直接繞過涼州？
腳步聲紛雜，將領們紛紛衝上高塔。
李玄貞沉聲問：「我們有多少守兵？」
將領對望一眼，為難地道：「殿下，倉促之下，大約只能召集兩千人。」
李玄貞閉了閉眼睛，再睜開時，眸中殺意翻騰。
「兩千人守關，足夠。」
海都阿陵這幾年經常和瓦罕的其他兒子起衝突，北戎內部爭端不休，不可能派出所有主力攻打大魏，他只需要堅守到援軍到來。
戰場之上，不論敵我懸殊多大，他從未怕過。
將領們心頭惴惴不安，但看李玄貞面容沉靜，一身一夫當關萬夫莫開的雄霸之氣，心裡慢慢安定下來，各自回到自己的崗位上，分頭去清點人數。
半個時辰後，哨探趕回來報信：「殿下，河道對岸北邊十里處果然有動靜！」
秦非後怕不已，從李玄貞看完信到現在短短半個時辰，敵軍已經到了，假如這封信送晚一點，他們還有機會準備迎戰嗎？
他膽戰心驚，緊緊攥住刀柄：「文昭公主怎麼會知道海都阿陵的謀劃？」
李玄貞身子顫了顫。
他也不知道。
她遠在葉魯部，孤苦無依，處境淒涼，察覺到別木帖就是北戎王子，給他送信，提醒他海都阿陵預備分幾路大軍攻打大魏，讓他做好迎戰的準備。
他及時警醒，及時鎖關，她呢？
她遭遇了什麼？
雪夜裡傳來一聲接一聲的號角鳴唱。
敵人來了。
李玄貞拔刀立定，定定心神，望著黑魆魆的天際處那緩緩靠近的戰陣。
他得守住涼州。
唯有打贏這場仗，他才能帶兵去救她回來。
……
北戎和關隘守兵的大戰持續了半個多月。
不論北戎騎兵如何一次次發動衝鋒，城中守軍始終寸步不退，堅守在陣地上。
每當守軍士氣低落的時候，那個大魏太子總是身先士卒、奮勇作戰，守軍計程車氣為之一振。
到了第十八天，海都阿陵從金城趕來，騎馬登上河對岸的山坡，看著對岸依然傲然挺立在河畔的雄峻關隘，問身後的謀士：「你不是說大魏太子已經身受重傷了嗎？」
一個瀕死的人能夠帶著部下撐這麼多天？
謀士低著頭道：「他確實身受重傷，只可惜當時設下埋伏的人沒想到他會這麼快回涼州，沒來得及預備毒箭，只備了尋常用來打獵的箭。」
大魏太子的運氣太好了。
海都阿陵撇撇嘴，淡金色眸子斜挑：「既然要設伏，就該斬盡殺絕！不留活口！」
謀士沒有吱聲。
海都阿陵冷笑了一聲：「算他命大。」
他曾經想刺殺李德和李玄貞，後來發現風險太大。轉而打算在葉魯部殺了李玄貞，再直接栽贓到葉魯部頭上，不料李玄貞當夜就走了。
說起來還是他自己大意了。
不過李玄貞怎麼會提前察覺到北戎來襲？
海都阿陵眉頭緊皺。
不止李玄貞，還有金城、蕭關、鄯州……他預備攻打的各個重鎮都像是提前接到了警示。
他派出幾百人假裝成葉魯部人，以文昭公主的名義混進金城，打算出其不意、裡應外合攻下金城，這條毒計萬無一失，結果當晚金城突然城門緊閉，混進城的人全部被城中一個叫杜思南的人下令斬殺。
還有，本該發兵攻打大魏的南楚、蜀地突然間都變了卦，按兵不動，只有坐擁豐州一地的北齊發兵了。
海都阿陵摸了摸下巴。
到底哪一個環節出了錯呢？
只有先想明白錯在哪裡，才能避免再犯同樣的錯誤。
他吩咐謀士：「你親自拷問金城俘虜的那個守將，我要知道，通風報信的人到底是何方神聖！」
謀士應是。
這時，東邊方向隱隱傳來一陣陣如雷的馬蹄聲，旌旗飄揚，塵土滾滾，一望無際的平原上出現一群密密麻麻的黑點。
海都阿陵眯眼眺望，笑了笑：「他們的援軍來了，收兵罷。」
李玄貞是中原數一數二的戰將，如果不能一鼓作氣殺了他，最好不要戀戰。
海都阿陵撥馬轉頭，馳下山坡。
終有一日，他會親自領兵，帶著族中最英勇的勇士來征服這片富饒的土地。
這塊肥美的沃野註定會成為他海都阿陵的牧場。
北戎馬蹄所到之處，都將被他征服。
「回葉魯部。」
海都阿陵嘴角一勾。
這次雖然沒能按計劃一舉挑起中原諸國的紛爭、讓中原再度陷入狼煙之中，但是搶了不少東西，順手滅了幾個小國，攻佔除涼州之外的整個河隴地區，還得到一個絕色美人。
想到美人伏在老可汗床榻邊啜泣時那嬌弱的不勝之態，他手指動了動。
他喜歡看美人垂淚。
中原的美人，細皮嫩肉，肌膚如羊脂，從頭到腳，每一處都恰到好處，溫順，馴服，嬌柔，看到他就嚇得微微發顫，像一頭待宰的羊羔，等著被吞吃入腹。
一定是最銷魂的滋味。
海都阿陵低笑。
這晚，他們翻越白雪皚皚的山巒，正好迎面撞上葉魯部派出的騎士。
騎士立刻飛身下馬，稟報：「大王子被忠心於老可汗的族老殺了！」
海都阿陵大怒：「你們沒攔著嗎？」
他料定大王子那個蠢貨管不住部落，留下幾個隨從隨機應變，大王子怎麼還是被殺了？
騎士羞慚地道：「事出突然，屬下也沒想到會突然降下天罰！」
海都阿陵一愣：「天罰？」
騎士一五一十道出那晚的經過：「大魏文昭公主為老可汗復仇，召來天罰，部落諸人心驚膽寒，族老和其他王子的隨從趁亂殺了大王子，文昭公主不見了。」
海都阿陵面色陰沉，淡金色的眸子裡掠過鷹一般的銳利寒芒。
他上當了。
文昭公主居然會胡語！
一個倉促遠嫁，還能夠不動聲色學習胡語的公主，怎麼可能動不動就哭哭啼啼，一遍遍向侍女抱怨兄長送她和親？
同理，一個只會哭哭啼啼抱怨兄長送她和親的公主，怎麼可能有膽量裝神弄鬼、假借天罰擾亂整個葉魯部，趁機逃脫？
那些驚懼之態，那些懦弱之舉，全都是偽裝，讓他以為她只是個嬌貴怯懦的普通女子。
等他離開，她立馬展現出真面目。
好一個溫馴柔順！
海都阿陵冷笑。
「她往哪個方向逃的？」
他要親自把那個漢女抓回來！
騎士高聲答道：「公主朝東邊走的，屬下幾人快馬加鞭，應該趕在她前面！」
說著從懷中掏出幾封染血的信。
「屬下等在路上截殺了幾個公主的親隨，他們每個人身上都帶了信件！屬下等一共截殺十八人，劫下十二封信！」
海都阿陵濃眉輕擰，接了信，一目十行看完，臉上露出微微吃驚的神色。
通風報信的人，居然是一個女子。
他的全盤計劃，竟然就敗在這個女子手中。
海都阿陵細長的鷹眼眯了眯，一聲唿哨，叫來鷹奴，放出自己養大的雄鷹。
雄鷹張開雙翅，乘風飛向高空。
這隻鷹就是他的眼睛，它將盤旋在九天之上，為他找到那個大魏公主的蹤跡。
她是他挑中的獵物。
她插翅難逃。