他雙眼赤紅，「他們還賣人！賣的全是漢人！」
瑤英心中微微一嘆。
販賣人口是西域商道上最賺錢的生意之一，幾乎所有西域商人都會販賣女奴。往常賣到中原的大多是面容姣好的胡女，在西域這裡，被綁上草繩當成牲畜一樣買賣的是各個部落擄掠的俘虜，其中有大批漢人。
中原王朝衰落，西域漢人的地位一落千丈，淪為賤民，被迫斬斷和中原的全部聯絡，說胡話，習胡俗，辮髮左衽，任由驅使。
謝衝朝瑤英跪了下去，虎目含淚：「公主，我和謝鵬明白我們現在的處境，不想多管，我們本來打算悄悄走開的……可是有個老者聽到我們說話，忽然哭著衝了上來……」
老者白髮蒼蒼，瘦骨嶙峋，像一具骷髏架上披了張人皮，撲倒在謝鵬腳下，乾瘦的手指緊緊地攥住他的袍角，一開口，竟是一口地道的中原官話：「老天有眼啊！老天有眼！我張松臨終之前，居然能夠再聽鄉音！」
謝沖和謝鵬扶起老者。
老者問他們是哪裡人，得知他們從中原而來，愣了半晌，突然放聲嚎啕大哭。
「中原皇帝還記不記得我們這些百姓？我們苦等王師收復河山，等了幾十年啊！」
謝衝兩人紅了眼眶，無言以對。
前朝朱氏立國時曾經想過收復西域，奈何兵力不足，朝中矛盾尖銳，沒幾代就亡國了。本朝皇帝李德和太子李玄貞都想收復河隴，但是大魏建國時日尚短，而且面臨內憂外患，又不瞭解西域的情勢，暫時不敢貿然發兵。
兩人不知道該怎麼回答老者，老者也沒想到能聽到肯定的回答，絕望痛哭。
就在這時，販賣漢人的胡商一鞭子抽了過來，老者被打得翻倒在地。
謝鵬不忍看老者受辱，想出錢買下老者，胡商卻因為他們是漢人故意刁難，居然當著兩人活活打死了老者！
那個出身河西望族的老者，年輕時被擄掠至西域，當了幾十年的奴隸，仍然沒忘記鄉音，只盼著王師能早日收復河西的老者，就這麼被活活打死了！
說到這裡，謝衝雙手緊握成拳，渾身發顫，強忍憤怒和悲傷，道：「謝鵬想救下老者，和胡商起了衝突，不小心打傷了胡商，坊市計程車兵抓走了謝鵬他們，說他們犯了戒律，按律當斬！人已經被押送到攝政王那裡去了！」
瑤英嘆口氣。
謝鵬和謝衝太沖動了。
她心計飛轉，叫來其他親兵，一一吩咐下去：「你們速去庫房，拿些布匹綢緞、珠寶玉石，送到那個胡商家去，請人代為說和。打點坊市官署，問問他們可不可以用銀錢抵罪。」
親兵應喏，分頭行事。
瑤英帶著謝青去正殿，快走到長廊時，腳步一頓。
曇摩羅伽那樣高貴清冷的人，會管這樣的閒事嗎？他這些天在為辯經大會做準備，據說已經閉關，誰都不見。
瑤英遲疑了一下，回到院子，向戍守的衛士打聽：「阿史那將軍今天當不當值？」
衛士立刻道：「公主稍候，我這就去請阿史那將軍。」
瑤英一愣。
另一名衛士解釋說：「阿史那將軍吩咐過，如果公主問起他，不管他當不當值都要馬上去通報。」
阿史那畢娑高大強壯的身影很快出現在院門口，金燦燦的辮髮映得日光都黯淡了幾分。
「公主找我？」他笑嘻嘻地問。
瑤英上前，和他說了謝鵬傷人的事：「我的親兵觸犯貴國律法，按律當罰，不過他們忠心耿耿，隨我歷經波折，我實在不忍看他們身死異鄉，況且他們並未傷及性命，實在罪不該死，不知道有沒有轉圜之法？」
畢娑收起玩笑之色，眉頭輕皺：「他們被送去蘇丹古那裡去了？」
謝衝在一旁點頭。
畢娑嘆了口氣，苦笑著道：「攝政王的脾氣……只怕不好辦。」
瑤英心口一緊。
畢娑低頭看她，見她眉頭輕蹙，臉色蒼白，一雙水光瀲灩的明眸定定地望著自己，眉目秀麗如畫，頓覺渾身酥軟，撓了撓腦袋，放軟了語氣，道：「既然沒有傷及性命，其實也不算什麼大事，公主隨我來，我去求攝政王。」
說完，生怕瑤英嚇著，補充了一句，「公主別怕，有我呢！」
瑤英悄悄鬆口氣，感激地向他道謝，跟著他出了王宮。
處決犯人的地方在城門口，這裡是所有商人進出聖城的必經之地，人來人往，車水馬龍，每當攝政王處決犯人時，城門下觀者如堵，擠得水洩不通。
今天蘇丹古要監斬一夥殘忍殺死整個部落的盜匪，佈告早就張貼了出去，城門下的大道上已經擠滿了圍觀百姓，人聲鼎沸。
瑤英跟在畢娑身後，騎馬出了王宮。城門守衛認識畢娑，和他交談幾句，放他們進了城門洞。
城樓下蹲著一群五花大綁的犯人，旁邊有士兵把守。
城門前傳來呼哨聲，城門外突然安靜下來，兩名士兵走上前，從犯人里拉出兩個膀大腰圓的盜匪，帶上城樓。
氣氛沉重肅穆，不一會兒，門洞外響起一陣鬨然叫好聲。
那兩個盜匪被處決了。
瑤英心口砰砰直跳，環顧一週，在人群裡看到謝鵬幾人的身影，臉色蒼白。
謝鵬也看到她了，頓時臉色大變，嘴唇囁嚅了幾下，滿面羞慚地低下頭去。又猛地抬起頭，朝她搖了搖頭。
公主，別救我。
瑤英沒有上前，定定神，跟著畢娑匆匆爬上樓梯。
幾個親兵攔下他們，手中長刀晃了晃，厲聲喝問：「什麼人？」
畢娑抬起臉：「是我，我要見攝政王。」
親兵冷聲道：「攝政王在處決犯人！將軍半個時辰之後再來吧！」
畢娑好脾氣地笑了笑，「你去通報一聲，就說畢娑來了，有要緊事彙報，攝政王自會見我。」
親兵猶豫了片刻，轉身去通報，片刻後折返，讓開道路，一拱手。
畢娑帶著瑤英匆匆爬上城樓，轉過哨塔，迎面就是一道濃烈的腥風撲了過來。
瑤英被燻得呼吸一滯，強忍下噁心，繼續往前走。
咕咚一聲，什麼東西飛濺而出，噴在她的面紗、衣衫、石榴裙上，濡溼了她的衣衫裙子，然後滴滴答答往下淌。
森森冷意從背脊竄起，瑤英渾身僵直，低頭看著腳下。
一顆人頭咕溜溜滾到了她的長靴旁，長髮蓬亂披散，面目猙獰，舌頭突出，滿地紅紅白白的漿血。
死水一般的靜寂後，城樓下爆發出一片雷鳴般的呼喊聲，百姓們在拍掌大叫。
蘇丹古剛剛處決了一個盜匪。
畢娑嚇一跳，轉頭一看，瑤英渾身濺滿了血，連面紗都被染紅了，又是憤怒又是憐惜又是愧疚，忙伸手攙扶她，一邊回頭低斥蘇丹古：「攝政王，你嚇著文昭公主了！」
瑤英手腳有些發軟，藉著畢娑的攙扶，慢慢挪開腳步。
城樓前，一個身穿玄色錦袍的男人提著把染血的刀站在那裡，身姿挺拔瘦削，比畢娑要瘦，但整個人卻如拉滿了的弓，蓄滿磅礴張力，氣勢冷冽兇悍，雙臂修長，錦帶勒腰，勾勒出肌肉線條，一看而知弓馬嫻熟。
正是執掌王庭軍政大權的攝政王蘇丹古，百姓口中殺人如麻、從修羅鬼蜮而來的夜叉惡鬼。
他手提長刀，回頭看一眼畢娑和瑤英，雙眸冰冷空洞，像冬日霧濛濛的清晨，再熾熱的曦光也照不透那濃得化不開的陰霾。
一抹夕暉切過他的臉龐，照亮了那張臉，如傳說中的一樣，醜陋恐怖，爬滿猙獰的傷口，看不出本來面目。
活生生的夜叉。
瑤英不禁輕輕顫抖。
畢娑感覺到她的恐懼，脫下披風，罩在她肩頭，輕輕握了握她的雙肩，不知道該怎麼安慰她，慌亂地道：「公主，您別怕！攝政王從不殺無辜之人，他殺的是惡貫滿盈的盜匪……」
瑤英穩住心神，輕聲道：「不，是我莽撞了。」
畢娑一怔，輕輕地嘆口氣，扶著瑤英走到哨塔旁，「應該怪我，是我太粗心了！不該帶公主來這裡。公主稍等，我去和攝政王解釋清楚。」
瑤英仰臉看著他，感激地道：「多謝將軍。」
畢娑臉上微紅，笑了笑，轉身，嫌惡地看了一下腳下那顆人頭，幾步跳到蘇丹古身邊。
「攝政王。」他指指城樓下五花大綁的那群人，「那裡的幾個漢人因為口角和胡商毆鬥，打傷了人，本來罪不至死，胡商和坊市官署勾結，故意把他們送到這裡，攝政王別誤殺了人。」
蘇丹古沒有理會畢娑，還刀入鞘，從另一邊哨塔走下城樓，背影蒼勁，勢如淵渟嶽峙。
畢娑連忙跟上去，一疊聲喊：「攝政王，他們真的沒傷人性命！」
蘇丹古沒有回頭，道：「按律處置。」
聲音暗啞低沉。
瑤英側耳細聽他們交談，聽到這一句，忐忑不安的心終於回到原位。
按律處置，就是隻需要繳納罰金就行了。
畢娑也鬆了口氣，帶著瑤英下了城樓，找到看管犯人計程車兵，解釋清楚緣由。
士兵找出坊市官署送來的文書，啊了一聲，道：「將軍不必驚慌，這些人雖然定下死罪了，最後還要經過攝政王的確認才會被送到城樓上去處決，今天拉他們過來是為了讓他們開開眼。」
也就是說，今天只處決那幾個盜匪，所有定下死罪的案件最後要由蘇丹古本人勘核，謝鵬他們罪不至死，蘇丹古不會因為官署的一面之詞定他們的死罪。
瑤英這下徹底放心了，再三謝過畢娑。
畢娑看著她被血染紅的面紗，心中十分愧疚，送她回王宮，溫言道：「剩下的事交給我來料理，公主只需安心等著，謝鵬他們過幾天就能全須全尾地回來。」
瑤英搖搖頭，道：「這事是謝鵬他們衝動莽撞所致，我身為公主，疏於管教，不敢再讓將軍奔波。」
畢娑正色道：「公主不必和我客氣，公主遠在異鄉，無人照應，有什麼事都可以來找我，不用忌諱，我只愁找不到為公主奔波的機會。」
最後一句話刻意放輕了語調，溫柔旖旎。
瑤英怔了怔。
畢娑朝她笑了笑，「公主今天受驚了，早些休息，我明天再來看公主。」
瑤英目送他高大的身影遠去，想起他的披風還籠在身上，搖了搖頭，轉身回屋。
親兵們陸續回來覆命，他們已經送出珠寶玉石打點坊市官署，官署答應明天把狀書撤回來，那個胡商看到他們送去的綢緞，又勒索了些銀錢，答應和解。
第二天，畢娑果然來幫瑤英處理餘下的事情，謝鵬幾人認罪態度良好，瑤英又拿出了和解書，幾人很快被釋放了。
謝青罰謝鵬幾人每天在院子裡蹲馬步，幾人知道差點釀下大錯連累瑤英，不敢辯駁，老老實實認罰。
瑤英沒有責罵謝鵬，託人找到那個胡商，把那些漢人都買了下來，安置在城外一所院落裡。
那個死去的老者當天就被拖到城外扔了，瑤英請人找到他的屍首，為他料理了後事。
謝鵬聽說以後，抹了抹眼淚，繼續蹲馬步。
處理完謝鵬的事，瑤英總算能睡一個安穩覺了。
這晚，她夢見自己立在城樓，一篷熱血噴湧而出，濺了她滿身，鮮血順著裙角往下淌。
嘀嗒嘀嗒，一聲一聲。
一道身影站在她面前，手裡提了把染血的刀。
瑤英一動不敢動，那人猛地回過頭來，一張夜叉面孔，唯有一雙眼眸清澈，泛著湖水般的綠。
她驚醒過來，一身的冷汗。