緣覺說的沒錯,比武大會結束後，果然有人給瑤英送來獎賞——幾頭肥羊。
她讓親兵把肥羊送去莫毗多的營地,不然帶著幾頭羊回王寺,誰都能猜出她的身份。
第二天，幾頭羊又回到她的院子——以大盤羊肉的方式,親衛告訴她，莫毗多命人宰了肥羊，用他們部落的方式,親手為她烤了一隻羊。
「王子的手藝不好，請公主不要嫌棄。」
瑤英挑了挑眉，讓自己的親兵把羊肉分著吃了。
中午，畢娑過來找瑤英說幾句話，親兵招呼他一起吃,他掃一眼盤中的大塊羊肉,眉頭輕皺,一時分不清自己究竟應該鬆口氣還是更憂愁。
曇摩羅伽心性堅毅，既然認為心動只是一時的悸動，就像風吹漣漪,不會改變什麼，可以繼續他的修行之道,那麼必然不會阻攔莫毗多。
但是愛慾這種事情豈是想剋制就真的能剋制得住的？
只要動了情,好就會想親近，想獨佔，隨之引發種種情緒：嫉妒,失落，渴求，慾望……
畢娑一面覺得，莫毗多向李瑤英示好，正好可以警醒曇摩羅伽，讓羅伽清醒過來，一面又擔心莫毗多會引來羅伽的妒忌，讓羅伽陷得更深，那他練功之時極易走火入魔。
李瑤英這樣的女子，太容易讓男人想獨佔了。
曇摩羅伽之前想度她出家，已經是一種貪慾的表現，他能眼睜睜看著她投入其他男人的懷抱嗎？
……
畢娑憂心忡忡，來到議事廳，廳中擺了巨大的沙盤，曇摩羅伽正在召見五軍將領，莫毗多也在，只缺他一個人。
他定定神，朝羅伽行禮，和其他將領一樣站在沙盤邊。
將領們已經看過戰報，瞭解北戎行軍的動向。幾人眉頭緊鎖，都是一臉凝重，即使提前知道北戎人來襲，面對北戎的強大騎兵，他們依然沒有什麼勝算，而且經歷過一場動盪，軍心浮動，五軍戰鬥力肯定大不如前。
北戎人的家鄉氣候惡劣，不適合耕種放牧，他們不事生產，專以劫掠為生，馬背就是他們的襁褓，部落人人皆兵，戰術多樣，裝備精良，幾乎可以說是一支無敵勁旅。從前，王庭和北戎對峙，大軍輕易不會主動出擊，大多數是靠著堅硬高大的城牆來消耗北戎人的糧草軍備，逼他們撤軍。
幾位將官還從未真正戰勝過一支北戎軍隊，看完戰報，心中惴惴不安。
為什麼不繼續守城呢？
曇摩羅伽抬眸，目光掃視一圈，彷彿能看穿眾人的心思。
眾人慚愧地低下頭。
曇摩羅伽示意他身旁的緣覺取來一份輿圖，擺在大案上。
將領們看著案上的輿圖，發現輿圖上標註了幾條線路，湊近了低頭細看。
曇摩羅伽問：「北戎這些年久攻王庭不克，為什麼仍不放棄？」
將領中的一人道：「因為北戎人貪得無厭！」
「他們垂涎王庭的富庶和肥沃的土地！」
曇摩羅伽頷首，手指點點輿圖，道：「北戎賴以生存的方式就是征伐，他們的軍隊越強大，越需要靠劫掠來供養軍隊，攻下聖城後，他們才能征服更遠的恆羅斯、薩末鞬，除非徹底打垮他們，他們不會停下征伐的腳步。」
「王庭和北戎這一戰不可避免，王庭固然擅長守城，但是北戎一日日壯大，弓弩車只能阻擋一時，如果不能趁北戎內鬥之時削弱北戎，他日北戎兵臨城下，再堅固的城池也抵擋不了北戎大軍。」
王庭安逸太久，守城戰術又一次次擊退了北戎，朝中從上到下不敢冒險，長此以往，王庭一天天衰落，北戎的兵力只會越來越強，到最後，王庭必敗。
他此前病勢沉重，既要穩住朝中局勢，又要提防北戎，只能以守勢為主，現在他還能再撐幾年，北戎又內鬥不斷，他得抓住機會削弱北戎，為王庭爭取更多生機。
這樣一來，即使他不在了，北戎也無力攻克王庭。
眾人心頭一凜，收起畏懼惶恐之色，抱拳應是。
敵人張牙舞爪、狼子野心，他們不能退縮，必須主動迎戰！
商議過後，王庭兵分三路，一路率領一萬步兵、五千騎兵，直奔沙城，必要時誘敵深入，一路率一萬軍隊，作為伏兵從旁策應，另外一路由畢娑率領一萬軍隊。
幾方約定了會師地點，一個將領指著沙盤中代表一處山谷的地方，問：「瓦罕可汗的大軍必定會經過此處，在這裡設下伏兵，可以出其不意，不過也必然要面對北戎主力，這一路軍隊由誰領兵？」
畢娑朝曇摩羅伽看去。
曇摩羅伽點點頭，緣覺會意，取出一面藍白相間的小旗插在沙盤裡。
將領們瞪大了眼睛，一臉震驚。
這不是已逝攝政王蘇丹古的軍旗嗎？
畢娑出聲道：「攝政王蘇丹古之前被薛家謀害，深受重傷，他的親兵忠心耿耿，將他藏在一處山洞之中，替他赴死，那顆首級並不是攝政王本人。攝政王之後被一個放羊的牧民救下，在牧民的帳篷裡養傷，前不久他終於能下地走路，已經在牧民的幫助下秘密趕回聖城。」
他和幾位將領一一對視，「我已經去見過攝政王了，確實是攝政王本人，他還活著。」
說完，他、緣覺和其他近衛朝曇摩羅伽行禮。
「佛陀保佑，攝政王大難不死，此次出征，我王庭必定大勝！」
廳中將領面面相覷，驚疑不定，他們雖是心思簡單的武人，到底身居高位，對朝中的暗流湧動並不陌生，蘇丹古還活著，他們驚喜不已，但是細細思量，假如這一切都是佛子設下的局……
要知道，瓦罕可汗之所以不顧盟約帶兵攻打王庭，就是因為他以為蘇丹古死了，王庭又經歷了一場動盪，是他下手的好時機。
佛子要對付的人不止是世家，他以蘇丹古的死來撬動所有勢力，一環套一環。
在佛子沒有暴露他的計劃之前，誰也不知道他接下來是不是還有其他謀算。
眾人冷汗涔涔，神色愈發恭敬，隨畢娑一起行禮。
……
確認了排兵之策，畢娑忽然道：「王，瓦罕可汗的所有兒子中，若論陣前斬將，個個都是力大如牛的勇猛之輩，但是論行軍打仗，排兵佈陣，海都阿陵無疑最為狡詐，末將以為，必須提防此人。」
其他人點頭附和。
曇摩羅伽眼簾抬起，看向畢娑的目光帶了幾分威壓。
畢娑知道他已經猜出自己接下來要說的話，硬著頭皮道：「末將帳中有一個漢人，曾在海都阿陵帳下行走，她瞭解海都阿陵和北戎軍隊，末將請求帶她隨軍，以便徵詢問策。」
其他將領點頭贊同：「既有這樣的良才，阿史那將軍一定要帶上他！」
曇摩羅伽不置可否，轉頭和其他將領說話。
畢娑頭上出了汗。
商討完軍務，其他將領一個個告退出去，近衛撤走沙盤，畢娑留下沒走。
曇摩羅伽淡淡地掃他一眼。
畢娑走上前，小聲說：「王，我剛才當著其他人的面提起文昭公主，絕無私心。文昭公主可以假扮成我的親兵隨軍，公主確實瞭解海都阿陵和北戎軍隊的戰陣、戰術，帶上她，我們遇上海都阿陵時，可以隨時問詢她的意見。而且公主和高昌的尉遲達摩、楊遷一直保持聯絡，她隨軍，可以告知尉遲達摩戰場上的局勢。」
曇摩羅伽沉默不語。
畢娑試探著問：「王是不是擔心公主的身體？公主雖然嬌弱，來回高昌的路上並未有任何拖累隊伍之舉。此次她只是隨軍，不會親臨戰場，絕不會有性命之憂，我會讓親兵保護好她。」