「沒有糧草，我們自己籌措。」
「這支軍隊，就叫西軍！我們要聯合所有想要東歸的部落，自己收復故土，奪回家園！」
狂風捲過，吹動瑤英身上的衣袍，衣袂翻飛。在她身後，幾面代表她的旗幟在狂風中舒展開身姿，飄蕩飛揚。
青年們望著她，滿是疲憊的面龐煥發出異樣的神采，目光灼灼，重新燃起鬥志，熱血沸騰——男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州？
他們一定可以完成祖輩的遺願，迴歸故國！
……
長風獵獵，暮色壯麗。
不遠處，一支隊伍停在沙丘背後，馬背上的男人放下長弓和鐵箭，遙望立在瓦藍蒼穹之下和黃沙之間的瑤英，久久無言。
一旁的畢娑看著遠處的李玄貞，忍不住出聲道：「我從未見過文昭公主如此失態，公主肯定很想念她的兄長，盼著早日回到故鄉。」
下午，曇摩羅伽獨自返回營地，和畢娑密談，突然接到急訊，有北戎人在附近出沒，兩人想到莫毗多和瑤英，怕出什麼變故，帶了一支隊伍出來接人，順便截住北戎人。
趕到附近時，他們聽到廝殺聲，向莫毗多的人揮動旗幟，示意是自己人，慢慢靠近，正好看到瑤英衝進一個男人懷裡，兩人緊緊相擁。
畢娑一雙碧眼瞪得溜圓，眼珠差點掉出來，下意識去看曇摩羅伽的反應。
曇摩羅伽臉上蒙著防風沙的面巾，沉著地彎弓搭箭，幾箭射落北戎騎兵。
直到莫毗多帶人斬殺所有北戎兵，他才鬆了弓弦。
畢娑猜不出他臉上是什麼表情。
不一會兒，一個士兵過來傳話：「將軍，文昭公主好像找到她兄長了！」
畢娑心情複雜，一時好像鬆了口氣，一時又有點失望，腦子裡成了一團漿糊。
曇摩羅伽始終一言不發。
畢娑感嘆幾句，試探地問：「他們要回營地了，我們過不過去？」
「不必，直接回營地。」
曇摩羅伽收回視線，撥馬轉身。
他見過她失態的模樣，不過只在她做夢的時候，她把他當成李仲虔，緊緊攥著他的手，在他掌中依戀地蹭來蹭去，和他撒嬌。
但是那都不及親眼看到她衝下沙丘，不顧一切地撲進她兄長的懷中。
只有在李仲虔面前，她才能真正放鬆下來，像個孩子。
她有更信賴、更親近的人。
此前種種，如夢幻泡影，如露亦如電。
她從萬里之外來，跨越重重山河，迢迢萬里。
現在，她要回去了。
風捲起曇摩羅伽的衣袍，他摸了一下手腕的持珠，腕上空空如也。
……
兩隊人馬一前一後下了沙丘，正面遇上。
莫毗多立馬迎上去，和曇摩羅伽、畢娑小聲交談。
瑤英把李玄貞丟給親兵照顧，吩咐親兵撿回那對擂鼓金錘，看到曇摩羅伽，吃了一驚，驅馬疾走，想上前，看他們在議事，自己不好靠近，撥馬走開了。
趕回營地，畢娑幾人繼續去大帳議事。
瑤英請來軍醫為李玄貞和其他人治傷。
軍醫指著李玄貞，道：「他傷得太重，傷口容易感染，必須單獨睡一個帳篷。」
小兵為難地道：「幾座帳篷都住滿了……」
瑤英皺眉，「讓他住我的帳篷。」
緣覺睜大眼睛。
瑤英小聲說：「他身份不一般，留在我的帳篷，等攝政王回來，方便和他見面會談。」
緣覺恍然大悟，幫著打下手，把重傷的李玄貞挪到了瑤英的氈帳裡。
瑤英留下親兵照應，自己去見那幾個高昌世家子弟，問他們一路上的詳細情形和在中原時的經歷，他們是怎麼和李玄貞湊到一起的？
子弟中有一人和楊遷是同族，叫楊念鄉，傷勢也很重，不過精神很好，躺在毯子裡，將來龍去脈娓娓道來。
「我們離開高昌，以追殺海都阿陵的名頭過了一道道關卡，公主這個法子幫我們解決了不少麻煩。不過到了北戎以後，依娜夫人的手令果然沒法用了，我們偽裝成牧民，想辦法混出城鎮，北戎封鎖太嚴，我們損失了太多人，只能躲進城裡。」
「後來北戎出了亂子，我們遇到一幫僧人，假裝成他們的僧兵，趁機逃了出去，最後還是被北戎人發現蹤跡，差點死在他們刀下，危急時刻，一夥涼州軍救了我們……原來太子李玄貞去了伊州，涼州軍不知道他什麼時候返回，只能每隔幾天就派隊伍在邊地附近巡視，以便接應，我們運氣好，遇到了他們。」
後來他們送上信，涼州刺史大受震動，尤其當他知道李瑤英還活著的時候，更是感慨不已。
不久，接到訊息的鄭景、杜思南、太子妃等人陸續派人來到涼州，接楊念鄉他們入京覲見，李德特意安排他們在大朝會時當眾獻上萬言書，滿朝文武無不熱淚盈眶，涕泗橫流。
楊念鄉迫不及待想回高昌，得到李德的口頭保證後，帶上信，即刻動身。歸途同樣險象環生，他們穿過一道道關卡，想方設法聯絡到楊遷，楊遷從謝青那裡得知阿勒會率領部眾去投效瑤英，以密信的方式告知他們。
形勢嚴峻，他們正在猶豫該追上阿勒部還是高昌，不幸遇上北戎人，被強行徵調，為北戎人運送糧草。
他們想逃出北戎大營，還沒制定好周全的計策，無意間暴露了身份，倉皇逃出。那時李玄貞也在被北戎人追殺，幾人互相扶持，一路逃命，發現了阿勒部的蹤跡，趕緊找了過來，北戎騎兵緊追不放，眾人才意識到李玄貞身份不凡。
瑤英聽完楊念鄉的講述，輕聲問：「犧牲了多少兄弟？」
楊念鄉雙眼微紅，沉聲報出了一個數字。
一個個兄弟在他身邊倒下，他們沒有退卻，一直向東，直到完成使命。那些兄弟，再也回不來了。
瑤英倒了碗熱茶給他，環顧一圈，和帳篷中每一個人對視。
「他們不會白白死去，不會被遺忘，他們的名字會永遠鐫刻在所有人心中，書冊會記載他們的故事，他們的英雄壯舉會一代代口耳相傳。」
「我們不能辜負他們的犧牲，我們要完成他們的心願，只有收復故土、迴歸魏朝，才能告慰他們的英靈，讓他們的名字被世人銘記。」
眾人含淚應是。
瑤英沒有立刻走，取來紙筆，詳細記下逝去少年的姓名籍貫。
她剛才說的都是安撫人心，減輕楊念鄉他們心中愧疚的大話，其實真相是，平凡的英雄很容易被遺忘。
她要記下他們。
之前護送她和親、默默死去的親兵，每一個人的姓名，她都記下來了。
他們都是她的兵，她的部曲。
……
瑤英回到營帳，李玄貞還沒醒。
她伏案寫了幾封信，處理了些文書，不知不覺間已到了深夜，外面風聲呼號，狂風拍打旗幟的響聲迴盪在營盤間。
夜裡，緣覺送來一些傷藥，道：「攝政王讓我送來的，比軍醫給的好用。」
瑤英問：「攝政王呢？」
「他在忙。」
「等攝政王忙完了，請他務必過來。」
緣覺應是，把話帶到。
半個時辰後，營帳外傳來腳步聲，戴著黑色手套的手掀開氈簾，瑤英立刻放下筆，起身迎上去：「將軍一個人回來的？」
曇摩羅伽點頭應是，目光落到李玄貞身上，他躺在毯子裡，睡在她平時睡的地方，臉色蒼白，還在昏睡。
瑤英小聲道：「將軍，他就是魏朝太子李玄貞，我的異母兄長。」
曇摩羅伽半晌無語。
帳中燭火晃動。
他沉默了很久後，問：「他不是李仲虔？」
「不是。」瑤英搖搖頭，「將軍，他可能知道我阿兄的下落，而且他是魏朝太子，等他醒了，我要和他談攻打北戎、奪回失地的事，所以得把他留在我的帳中照顧。北戎的領地跨越東西，顧此失彼，他一定願意和王庭聯合，趁北戎主力集中在這裡時攻打北戎的東部領地。」
她抬起眼簾，「不過這樣一來，可能會打擾到將軍休息。」
曇摩羅伽在角落裡找到自己的毛毯，挪了個地方，依舊用長案隔斷，另一頭空著。
他道：「無妨。」
瑤英朝他一笑，眼底沒有笑意，心事重重。
曇摩羅伽問：「公主呢？」
瑤英拍拍書案邊空著的地方，道：「我睡這，把氈毯鋪開就可以。」
她說著話，鋪開氈毯，躺了下去，裹緊毯子，望著帳頂，不說話了。
曇摩羅伽雙眉略皺，在燭火中靜靜坐了片刻，突然起身出去。
「我有事，出去一會兒，公主不必等我，早些安置。」
瑤英喔了一聲，沒有多問。
……
夜風冰涼。
曇摩羅伽站在營帳外，望著繁星點點的夜空，識海中閃過一段經文。
一切妙欲如鹽水，愈享受之愈增貪。
何為貪慾？
曼達公主美豔嫵媚，舞姿曼妙，他不曾動情，更不曾動欲。
紅顏枯骨，美醜不過是表象。
但是貪念並不僅僅只是慾念。
他知道李瑤英一年期滿後會離去，過眼雲煙，夢幻泡影，他當順其自流。
今天，他發現，不必等一年期滿，她隨時可以離開。
此後，她將永遠不會再踏足萬里之外的王庭。
她會對其他人推心置腹，熱忱以對。
曇摩羅伽緩緩閉上眼睛。
他想起祈福大會那日，李瑤英雙手合十，朝他拜禮，佛殿前的燦爛光束灑在她身上，她目光虔誠，雙眸含笑。
那一刻，一道不該有的念頭忽地騰起。
假如她入了佛門，是他萬千信徒中的一個……他希望，她的這雙明眸，只能看著他。
她當只信仰他一個。
他有了貪念。