山怎麼會突然崩塌？
炸響還在繼續，地動山搖，戰馬受驚，齊聲嘶鳴，揚蹄奔逃，將馬背上的騎手狠狠地甩了下去。
與此同時，隨著一陣陣古怪的嘯響，巨大的火球從天而降，墜落在北戎戰陣之中。
慘叫聲四起，戰陣立時崩潰。
「天雷！天雷！」
士兵們發出恐懼的尖叫。
海都阿陵毛髮直豎，握緊拳頭，一陣風颳過，他冷汗涔涔，驀地從震驚從回過神。
士氣已失，今天他們攻不下白城。
「全體撤退！收攏潰兵！」
親兵吹響號角，北戎士兵尖叫著撤退，經過倒塌的碎石時，所有人無不膽戰心驚，抱頭奔逃。
部下丟盔棄甲，逃回海都阿陵身邊，勸他趕緊離開。
海都阿陵咬牙切齒，瞳孔翕張，冷冷地盯著白城城牆。
白城守軍剛剛使用的武器，他聽說過。
文昭公主李瑤英當初逃離葉魯部落時，「天降驚雷」，引來天罰，才能趁亂逃離。
他從不信什麼天罰，李瑤英一定是用了什麼漢人才會的武器，草原部落的人從沒見過，誤以為那是天罰。
亂石迸濺，轟轟巨響還沒停下，狂風大作，飛沙走石。
遠處白城城牆上，幾面軍旗立於漫天黃沙碎石和遼闊的蒼穹之間，迎風獵獵飛揚。
海都阿陵雙眼微眯，看著那幾面陌生的軍旗。
哪個小部落敢阻擋他的腳步？
城牆上，一名高大的將領彎弓搭箭，拉足弓力，一箭射出。
一聲尖嘯突兀響起，隨即，北戎戰陣中的一面軍旗被箭矢射中，應聲倒地。
北戎士兵驚叫出聲。
將領再次拉弓，又是一箭射出，氣勢如虹，箭矢破空而至，直直地紮在北戎一面軍旗的旗杆上，錚錚作響。
士兵膽戰心驚，取下箭矢上綁著的信，送到海都阿陵手中。
海都阿陵展開信，怒目圓瞪。
高昌已經歸附大魏，西域諸州，盡皆光復，山河疆土，寸土不讓。
從今天開始，他面對的不是一個個小部落的抵抗，而是整支西軍，是中原魏國。
海都阿陵盯著末尾的落款處，怒意激盪，熱血沸騰，指節用力到痙攣。
攔住他的是西軍。
這段時日，西軍已經收復高昌了！尉遲國主縱容依娜夫人，送他兵馬武器，這一路他沒有遇到抵抗，都是李瑤英在迷惑他！
好！
好一個李瑤英！
部下滿身是血，衝到海都阿陵身邊，大吼：「都統，我們撤去哪兒？」
海都阿陵麵皮抽搐了幾下，神情猙獰。
西域諸州向來精明，哪國勢力強大，他們就投靠誰，當地世家貴族一直對繁重的苛捐雜稅多有不滿，信上所說，就算不是真的，也差不離。王庭和漢地公主聯合，把他攔在白城之外，瓦罕可汗逃往草原的東路肯定也被截斷了，老可汗如今就是甕中之鱉，在王庭和西軍夾擊中一步步掉進最後的陷阱。
等西軍和王庭軍隊同時收網，老可汗必死無疑。
他的人死傷大半，根本無力力挽狂瀾，而且北戎貴族仇視他，不會聽他的號令。
海都阿陵一提馬韁，果斷地撥馬轉頭。
「修整兵馬，養精蓄銳，等待時機。」
「大汗在外奔逃，貴族們各自為政，敵人準備充分，不知道還藏有多少陷阱，我們是大汗唯一的依靠，不能輕舉妄動，等我們收攏更多隊伍，立刻東進勤王！」
剛剛渙散計程車氣又振奮起來，亂兵們簇擁著海都阿陵，飛快撤出戰場。
白城城牆，將領們看著海都阿陵撤退，齊齊鬆了口氣，下令士兵打掃戰場，收治傷病，對望一眼，難以抑制激動，放聲大笑。
唯有剛才彎弓搭箭的年輕將領板著面孔，臉上沒有一絲笑意。
楊念鄉摘下頭盔，看向身邊板著臉的將領：「謝青，你剛才那兩箭威力十足，練了多久啊？」
謝青面無表情地道：「十二年。」
楊念鄉嘖嘖稱歎，士兵衝上來稟報軍情，眾人顧不上閒話，各自奔忙。
王庭軍隊和北戎主力在撒姆谷對陣時，楊念鄉幾人帶著李瑤英的密信趕回高昌，和楊遷匯合，幫助尉遲國主架空依娜夫人，解決了駐紮在高昌城中的北戎軍隊。
高昌國主立刻寫信給魏國，要求魏國正式冊封李瑤英和西軍，給予西軍兵力支援。
與此同時，楊念鄉和謝青趕往白城，召集兵馬，安設器械，厲兵秣馬。
李瑤英和他們分析過，海都阿陵一定會在積聚力量後先攻打高昌附近的部落，再攻佔高昌，他們在白城等了很久，在整個山頭都埋設了商隊秘密運來的武器，不斷放出假訊息引誘北戎斥候，就等著海都阿陵上鉤。
今天只是第一次交鋒，他們暫時嚇退了海都阿陵，削弱了他的部隊，不過尚不能掉以輕心，他們的任務是守住西邊防線，讓海都阿陵無法東進。
這期間，西軍將會聯合各地發動起義，逐步光復西域各州。
謝青手持長弓，帶了一隊親兵出城巡視。
公主曾經一遍遍叮囑她，戰場上決不能輕忽，要戒驕戒躁。
她現在的實力還不足以在陣前斬殺海都阿陵，不能焦躁，她可以為公主守住白城，讓海都阿陵無法再往東踏進一步。
謝青收起長弓。
她練了十二年的箭，她和公主認識，也差不多是十二年。
長風獵獵。
謝青一身甲衣，橫刀立馬，俯視馬蹄下一片狼藉的戰場。
士為知己者死。
公主是西軍首領，她就要成為公主帳下最勇猛的大將。
……
沙城。
瑤英看完紙上密密麻麻詳細的戰報，確認謝青他們擊退了海都阿陵，將之前的佈局謀劃一一道出。
她身在王庭，所以身邊沒有帶人馬，西軍主力正在戰場之上奮勇殺敵，收復失地。她和商隊在後方調配糧草武器，為他們指引路線，讓他們可以避開北戎亂軍，減少傷亡。
在王庭隨軍的那段日子，她整日處理後方軍務、整理情報，現在做起這些事已經很熟練了。
李仲虔看著瑤英，心中百感交集。
他的所有抱負和志氣都在謝無量死去之後煙消雲散了，現在的他寧可負天下人，也不叫天下人負他。
瑤英和他不一樣。
從前在中原，因為李德和李玄貞的壓制，她不敢接觸這些事。
這三年，他不在她身邊，她經歷了很多艱辛，在他面前，她依然還是乖巧的妹妹，在其他人眼中，她早就不是從前的她了。
李仲虔臉上神色晦暗。
瑤英知道他的心病，搖搖他的胳膊，撒嬌道：「阿兄，你勇冠三軍，親兵家將都很崇拜你，我讓他們以後多向你請教，你能教他們排兵佈陣嗎？」
他現在還是想著帶她回去，她得先讓他慢慢接手這些事。
李仲虔收斂心思，頷首：「他們這幾年一直跟在你身邊，都是忠勇之士，也是好苗子，想問什麼只管來問。」
瑤英笑著嗯一聲。
說了一會兒話，李仲虔監督瑤英回屋吃藥。
當晚，兩人收拾好行囊，預備第二天出發去聖城。
翌日早上，瑤英和李仲虔騎馬出了驛館，等在驛館外的流民立馬圍了上來。
「壯士！收下我們吧！」
「首領，你不能丟下我們不管啊！」
李仲虔理了理韁繩，冷冷地看一眼撲上來的流民，鳳眼滿是戾氣：「滾。」
流民們嚇得直往後退。
瑤英和李仲虔並轡而行，看一眼身後的流民。
「不用理會他們。」李仲虔道，「他們的生死，與我何干？」
瑤英想了想，「阿兄，如今我們正是用人之際，不如查清楚這些人的身份，如果原先是牧民，沒做過什麼惡事的，不如暫且收留，這些部落的人都是從小在馬背上長大的，弓馬嫻熟。」
李仲虔皺了皺眉，終究拗不過瑤英，「也罷，聽你的。」
……
兄妹兩人還在路上時，巴伊已經快馬加鞭，趕回聖城。
很快，李仲虔的親筆信送達王寺。
曇摩羅伽剛剛結束一場宣講。
大戰之後，他照例在寺中舉行半個月的法會，雙腿的腫脹反覆發作，他每晚都要以熱泉紓解疼痛，花豹被關了起來，夾道各處增派人手。
這一次，不會有人闖入密道。
信直接送到他的禪室，他身著袒肩袈裟，渾身是汗，手執佛珠，在般若的攙扶中慢慢坐下，拆開從沙城送回的信。
侍立在門邊的畢娑忍不住回頭，緊張地盯著他手中的信。
曇摩羅伽看完信，放在一邊，手指輕捻佛珠，臉上沒什麼表情，眉目清冷。
鎏金香爐青煙繚繞，幽香陣陣。
半晌後，般若好奇地問：「王，文昭公主在信上說了什麼？」
曇摩羅伽淡淡地道：「信上說，摩登伽女想通了。」
一年期滿，該正式了結了。
般若拍手輕笑，念佛不已：「這下好了，公主找到兄長，一年之期也滿了，皆大歡喜。」
曇摩羅伽垂眸，翻開一卷佛經。
是啊，皆大歡喜。
她一定很高興。
風聲琳琅，庭前盛放的沙棗花隨風搖曳，階前一地落英。
廊前光影浮動。
他坐在幽暗的禪室中，一語不發。
畢娑暗暗嘆口氣。