「以西軍的名義前往各地宣揚朝廷旨意，慰勞所有為西軍送糧送錢的百姓。」
「由西軍出面，在剛剛經歷戰亂的部落發放糧食，贈予醫藥。」
「編造名冊，登記丁口，從前被北戎人誣陷入獄的，查清事實後無罪釋放，從其他地方逃逸過來的，既往不咎。」
「西域多信眾，找到德高望重的僧人和長老、司祭，讓他們出面安撫僧眾——不管是佛門，道家，景教、拜火教，還是摩尼教，都這麼做。」
「各地官員，不論是胡人還是漢人、從前聽從北戎還是聽從都護，只要在當地有威望、為百姓做實事，名聲不差的，都可以酌情保留官職。」
「派出使者深入民間，讓各地百姓上奏，對於那些作威作福、奴役百姓、罪大惡極的官吏，一旦查明，按律處置。」
……
一樁樁、一件件吩咐下去，親兵捧著詔書，一頭扎進暮色之中。
瑤英累得滿頭大汗。
仗要打，百姓也要安撫。只有讓百姓感受到實實在在的好處和恩澤，他們才能從心底裡擁護西軍。
接下來的幾天，瑤英一天比一天忙。
隨著詔令得到落實，她和西軍在民間的聲望日益高漲。
達摩看出她不喜歡那幾個校尉，果然很快換了一批年輕郎君。
每天都有人變著花樣向瑤英獻殷情，她委婉告訴達摩自己現在沒有嫁娶的心思。
達摩另闢蹊徑：「那衛國公是否有意娶妻？」
說著，一口氣報出十幾個小娘子的名字。
瑤英挑挑眉，替李仲虔拒絕了，他的心病就是聯姻，不會為了這個理由娶妻。
這期間，不斷有戰報送回，沙州、甘州、肅州一帶戰事順利，等河隴平定，西軍就能集中兵力收復伊州。
與此同時，瑤英他們也密切關注王庭的軍情，莫毗多緊追著北戎的殘部不放，成功將瓦罕可汗的精銳圍堵在沙海道附近，兩軍僵持了一段時日，耗完了北戎軍隊的糧草，莫毗多即將發動進攻。
這晚，瑤英在燈前忙碌，緣覺站在一邊給她打扇。
不一會兒，親兵求見，他要給王庭那邊送節禮文書，問瑤英有沒有信件一併送去。
「沒有。」瑤英低頭書寫，淡淡地道，「王庭和西軍來往，都是要事，我會讓長史以公文傳達軍情戰報和請求，以後我不會有送往聖城的私人信件，不必再來問我。」
親兵應是，告退出去。
緣覺張了張嘴巴，心口發涼。
公主不再是摩登伽女後，竟然真的和聖城斷絕往來了！
這段時日，他跟在公主身邊，公主一次也沒提起聖城，沒說起王。西軍幾乎天天都有信件送往王庭，全部都是冷冰冰的正式公文。
緣覺打扇的手顫了顫。
公主真的說到做到，不再糾纏王，還做得這麼幹淨利落，私底下也不提起王，他理當高興才對，可是公主這麼絕情，一轉頭就把王忘得一乾二淨……不知道怎麼回事，他心裡有些難受。
他還記得公主為了王義無反顧地踏進火壇，公主怎麼能這麼快就把王給忘了呢？
難道公主被那些圍著她打轉的俊俏郎君給迷惑住了？
緣覺越想越有種寶物被人偷走的感覺，咳嗽一聲，道：「公主，我要向阿史那將軍稟報事情，公主有沒有什麼話讓我幫著轉達？」
瑤英低著頭，眼皮也沒眨一下，「沒有。」
果斷從容，冰冷無情。
緣覺肩膀垮下來，回到房裡寫信。
信是寫給阿史那畢娑的，他平時和畢娑沒大沒小慣了，忍不住在信的末尾多寫了一些和正事無關的內容。
……
幾日後，信鷹將這封信送回聖城，巴米爾取下紙卷，直接送到石窟裡。
坐在佛像前的男人一手握著佛珠，一手展開紙卷。
信上先是稟報西州一帶的軍情，然後是王庭和西軍來往之間的一些小摩擦，接下來，全是閒話。
幾個仰慕文昭公主的世家子弟千里迢迢趕到高昌，只為了確認她還活著，一時之間各種纏綿悱惻的傳說傳遍諸州，百姓津津樂道，猜測公主會選誰當駙馬。
本地世家豪族不服氣，變著花樣討好公主，年輕郎君今天為公主獵一頭熊，明天為公主摘一朵罕見的蓮花，各顯神通。
差點和公主定親的鄭景現在還沒娶正妻……看起來賊心不死。
諸如此類的閒話密密麻麻擠滿紙卷。
最後道：文昭公主已經對王忘情，多日來，一句也沒提起王。
曇摩羅伽手指微微一顫，看完信，又從頭看了一遍，抬起手，把紙卷放在燭火前，付之一炬。
她是紅塵中人，有傾國傾城之姿，自然少不了仰慕者。
她忘了他。
正如經文所說，電光朝露，莫不如是。
心口忽然一陣莫名的情緒湧動，曇摩羅伽雙眉緊皺，轉動持珠，默唸經文，靜氣凝神。
長廊外腳步踏響由遠及近，畢娑帶著笑意的聲音傳了過來：「王！沙海道大捷！瓦罕可汗落馬而死！莫毗多已率大軍返回！」
曇摩羅伽睜開眼睛。
王寺敲響銅鐘，大勝的訊息很快傳遍聖城的每一個角落，百姓奔走相告，手舞足蹈。
近衛騎士也忍不住眉飛色舞，興奮地討論莫毗多以後會不會接任攝政王。
朝中大臣反應飛快，紛紛上疏，問起莫毗多的婚事。
王準備為文昭公主和莫毗多賜婚嗎？
聽說莫毗多凱旋後就會迎娶文昭公主？
曇摩羅伽看完所有奏疏，捏筆的手突然打了個顫，紙上留下一道蜿蜒的痕跡。
……
兩天後，沙海道大捷的訊息傳至高昌。
眾人欣喜若狂：老可汗死去，北戎就是一盤散沙，他們收復失地的阻力驟然減輕，接下來可以逐步收復其他州縣了！
楊遷立刻給沙州送去急信，要他們準備收攏兵力攻打伊州。
李仲虔開始整頓人馬，他去過伊州，可以和沙州那邊的西軍分東、西兩路夾擊伊州的北戎殘部。
剛剛高興了沒兩天，這日清晨，一騎快馬自西飛奔而來：「公主，焉耆送來的求救信！他們的城主響應公主的號召，準備派使團前去長安，被北戎人提拔的叛臣帶兵圍攻，城中軍民堅持了幾天，快支撐不住了！」
幾人商量了一會兒，決定由楊遷帶三千人去焉耆援救城主。
三千西州兵浩浩蕩蕩出發，塵土飛揚。
城中恢復平靜，瑤英和達摩回王宮，繼續討論攻打伊州的事，忙到下午，忽有斥候來報：「北邊百里開外的亂石灘有大軍經過！」
達摩疑惑地道：「楊遷回來了？」
瑤英搖頭：「焉耆在西，楊遷是往西走的，不可能是楊遷。」
「那會是誰？」
達摩皺眉，令城外百姓撤回，關閉城門，城中戒嚴。
眾人納悶不已，站在廊下等訊息，不一會兒，又有斥候來報，大軍離高昌越來越近，顯然是衝著高昌來的。
瑤英心口猛地一跳：「聲東擊西？」
達摩臉色沉了下來：「焉耆只是個誘餌？」
瑤英手心發麻，冷靜下來，道：「我們很快就知道了。」
這日，金燦燦的暮色降臨之時，高昌城外蹄聲如雷轟響，天際處，一道道黑色洪流翻卷湧動，山呼海嘯般，將高昌城包圍了起來。
達摩站在城頭上，面如金紙：「怎麼會是北戎人？！」
他看著城外那黑壓壓一片、鋪天蓋地一樣洶湧而來的北戎騎兵，渾身僵直。
「向王庭求救？」
眼前這支軍容整齊的北戎大軍是從哪裡冒出來的？從他們收集的情報來看，高昌附近不可能出現這麼多北戎騎兵。
「來不及了。」瑤英眺望北戎騎兵的戰陣，尋找海都阿陵的軍旗，握緊雙拳，讓自己鎮定下來，「先發出示警，讓附近的西州兵趕回馳援。」
嗚嗚的號角聲吹響，氣氛肅殺。