而西州兵聽從公主號令，中原朝廷、王庭和西軍的盟約由公主促成，他們彼此猜忌防備，只認公主這個首領，假如公主被逼出城，救兵肯定直奔海都阿陵去了，誰還有閒情來解高昌之危？
所以，公主出城，士兵士氣受挫，兵敗如山倒，受苦的是他們這些人。公主不出城，他們才能等來救兵，士兵才會備受鼓舞，拼死守城。
眾人權衡一番，臉色漸漸變了，朝瑤英拱手，滿面羞慚。
公主本來可以返回長安，遠離戰火，為了大業，她留在險地，奔波勞碌，諸州縣百姓都受其恩澤，他們居然想把公主交出去換一時的平安，實在是鼠目寸光！
「吾等慚愧，請公主責罰。」
瑤英也不戳破眾人的心思，道：「眼下情勢嚴峻，我等只有齊心協力，才能守住城池。」
她看一眼親兵。
親兵出列，冷冷地掃視一圈，看得眾人渾身冒汗，手中長刀猛地斬下，長案應聲碎裂，木片迸濺。
「若有擾亂軍心者，有如此案。」
眾人直打哆嗦，齊聲應是。
瑤英走出軍部，門口傳來吵嚷聲，幾個族老模樣的老者迎上來，嘴中大叫大嚷，質問她願不願意為百姓出城。
親兵們臉色沉了下來，幾人護送著瑤英先走，一人留下，長刀出鞘，刀柄拍向老者，老者猝不及防，摔下階梯，頓時鼻青臉腫。
人群安靜了一瞬。
親兵迎著眾人畏懼的視線，走下石階，刀尖挑開老者的亂髮：「在都督面前大呼小叫，意圖衝撞，這次只是略施懲戒，下回刀不留人。」
眾人毛骨悚然。
親兵還刀入鞘，環顧一圈，跟上瑤英。
鄭景匆匆找了過來，聽到那幾個老者剛才煽動的話，眉頭緊皺：「公主，現在城中局勢如何？」
瑤英吐了口氣，道：「聰明人聽明白現在的局勢，其他人被我的親兵嚇住了，只要他們老實下來，我們就能耳根清淨，不至於腹背受敵。」
鄭景遲疑了一下，說：「公主，衛國公如果在這裡的話，肯定會勸殿下想辦法撤出城……」
他覺得瑤英身份貴重，比一城一地的得失更重要，沒必要留下守城。
瑤英搖頭：「我如果臨陣脫逃，百姓會怎麼看待我？一旦西域諸州對西州兵和朝廷失去信心，我們之前的所有努力都前功盡棄，以後想一鼓作氣收復失地，只怕難了。而且現在北戎一萬騎兵守在城外，就算我們撤退，也沒辦法突圍出去。」
鄭景皺眉。
瑤英說的沒錯，現在出城等於自投羅網，對她來說，留在城裡才最安全。
不過如果救兵趕不及回來馳援，高昌也堅持不了多久。
「楊遷能不能及時趕回？」
瑤英憂愁地道：「焉耆既然是個圈套，那楊遷很可能被困住了，我們只能等各地西州兵、部落馳援。北戎人的糧草支援不了太久，我們現在能做的就是守城和等待。」
火把熊熊燃燒，夜色深沉，她一身戎裝，沐浴在朦朧的火光下，嘆口氣。
「我現在最怕的不是北戎人攻城……阿兄知道高昌被圍，肯定會趕回來，他只帶了兩千人……」
萬一海都阿陵設下陷阱襲擊援兵，他就危險了。
鄭景安慰她說：「衛國公領兵多年，一定會保持警惕。」
夜風嗚嗚吹過。
瑤英定定神，她不能慌亂，得守住城池。
她好好的，李仲虔才不會冒進。
瑤英回到屋中，叫來親兵：「信鷹送出去了嗎？」
親兵道：「北戎人射殺信鷹，訊息送不出去，現在只能在白天狼煙示警。」
瑤英擰眉。
緣覺一直跟在瑤英身邊，之前她和達摩、鄭景商議軍情，他不好插話，這會兒忍不住開口：「公主，王如果知道高昌被圍，一定會派兵的，說不定援軍已經在來的路上了。」
瑤英怔了怔，喃喃地道：「王庭的援軍？」
她腦子裡似有雪亮電光閃過，瞳孔猛地一縮，翻出輿圖看了一會兒，手心沁出汗珠，抓起輿圖，衝出屋子，找到正準備小睡一會兒的達摩，召集其他守將。
「海都阿陵這兩天圍而不攻，會不會就是在等我們的救兵？」
達摩疑惑地道：「等救兵？他肯定想在救兵趕來前攻城才對……」
瑤英手指點點輿圖：「他要攻打高昌，方圓幾百里內的西州兵都會趕回來馳援，王庭也會派兵，涼州軍準備攻打伊州，說不定也趕來相助……他只需要按兵不動，就能調動所有兵馬。」
達摩眼睛睜大，倒抽一口涼氣。
如果真像瑤英猜測的那樣，那海都阿陵就是拿高昌當誘餌，引誘各方勢力前來救援！
眾人心頭大震，不敢相信：「有這個可能嗎？」
瑤英面色蒼白：「明天我們就知道了。」
如果海都阿陵的目標果然是援軍，那他肯定不敢盡全力攻城，那樣會消耗戰力。
他放出謠言，就是一種迷惑他們的手段。
這一晚，眾人壓根不敢閤眼。
翌日清晨，戰鼓擂響，守將披甲上陣。
北戎人吹響號角，幾騎快馬飛馳出陣，騎手彎弓搭箭，射出幾支綁了布條的箭。
布條上只寫了一句話：只要高昌交出文昭公主，他們就撤兵。
北戎派出一隊聲音洪亮計程車兵，喊出布條上的內容。
瑤英昨晚已經恩威並施，安撫了城中豪族，現在士兵都知道文昭公主留下來、他們才有守住勝利的希望，不論北戎人如何叫陣，城頭士兵不為所動。
北戎人叫喊了半個多時辰，高昌毫無反應。
日頭升到半空時，北戎人在隆隆的戰鼓聲中發動第一次攻擊，此前高昌早已加築工事，北戎騎兵衝鋒到一半，突然一陣驚天動地的炸響，地動山搖，戰馬受驚，鋒利的長弓陣型立時陷入混亂，一陣鬼哭狼嚎聲後，他們很快調整陣型，往兩翼收縮，拉成尖刀，繼續攻城。
等他們進入射程，守將立即指揮弓箭手放箭，箭雨嗖嗖罩下，北戎人的速度慢了下來。
幾輪絞殺後，兩軍鳴金收兵。
瑤英面色凝重，北戎人的攻勢一點都不弱，面對火藥的威力，慌亂之後依舊悍不畏死地往前衝，難道她猜錯了？
第二天，戰鼓雷鳴，北戎人再次派兵叫陣，滿嘴汙言穢語。
高昌也派了幾個嗓門大計程車兵和他們對罵。
等到日中的時候，北戎人擊鼓攻城，衝鋒的騎兵依然和昨天一樣悍不畏死。
如此一連幾天下來，城中人心惶惶，士兵疲憊不堪，達摩每天看一眼城外黑壓壓的北戎軍隊，心驚肉跳。
瑤英卻是漸漸看出端倪：「他們果然在儲存戰力，每次投入的戰力都不多。」
達摩的心跳得更快了，焦急地道：「我們的訊息送不出去，援兵應該都在趕來的路上了……」
如果真是海都阿陵的計謀，他已經得逞了。
李仲虔、王庭的援軍、西州兵、心向漢地的諸州……海都阿陵把所有援軍吸引到高昌來，到底是為了什麼？
瑤英脊背生涼。
就在這時，城外又是一陣淒厲的號角聲響起，北戎大營的方向突然冒出沖天的火光。
北戎軍隊沒料到大營會被襲，前軍還在往前衝鋒，後軍驚慌失措，不知道是該掉頭還是跟著前軍，兩翼亂成一團，不一會兒，北戎軍隊開始後撤。
高昌守軍驚喜過望，大聲道：「援軍來了！援軍來了！」
遠處，北戎大營已經陷入一片熊熊的火海之中。
瑤英看著狂舞的火舌，冷汗淋漓。