瑤英呆了一呆。
曇摩羅伽嗯一聲，端了杯茶送到她唇邊，喂她喝水：「李仲虔來了，在外面等著。」
阿兄來了？
瑤英趕緊起身洗漱，出去見李仲虔，突然清醒過來，道：「法師，你別出去，我阿兄會看到你。」
曇摩羅伽扶著她的胳膊，「沒事，我現在是攝政王。」
瑤英鬆口氣，到了外面廳堂，李仲虔迎了上來，道：「達摩讓人送來的急信，加茲國拒絕遣返流落當地的漢人，楊遷大怒，要帶兵攻打加茲國。」
戰亂年間，很多漢人和曾依附中原的胡族部落被迫流亡，西州兵平定西域後，瑤英以金銀贖買避難各地的漢人和胡族。加茲國拒絕她的贖買，強迫流亡的百姓服兵役，驅使手無寸鐵、完全沒有訓練過的農奴上戰場，還截殺抄掠來往於馬魯國的商隊，訊息傳回來，楊遷怒不可遏。
瑤英皺眉道：「加茲國只是個小部落，怎麼敢阻遏通商？」
李仲虔道：「財帛動人心，我們才剛剛打完仗，沒人把我們放在眼裡。」
西域亂了這麼多年，沒人相信西州兵能夠平定西域，中原魏朝太遙遠了，西邊的部落小國眼光短淺，只看一時利益，沒把西軍詔令當回事。
瑤英沉吟片刻，道：「要肅清西邊商道，西軍必須要打一場大勝仗。」
現在西域以東，河隴一帶已經連通，她接下來的目標是打通西邊商路，所以才會和曼達公主合作，讓商隊紮根馬魯國，馬魯國正處在商道的關卡上。
李仲虔點頭：「正好使團要啟程了，你和我一起回去。」
瑤英怔了怔，下意識抬起頭看向曇摩羅伽的方向，他站在她右手邊，剛才一直沒吭聲，她能感覺到他的氣息，知道他沒走。
「阿兄，我和蘇將軍說幾句話。」
她輕聲道，語氣有撒嬌的意味。
李仲虔知道她看不見，冷冷地瞥曇摩羅伽一眼，轉身出去。
「公主先回高昌罷。」
等李仲虔的腳步聲聽不見了，曇摩羅伽道。
瑤英眉心緊皺：「法師，你的傷……」
「有公主相陪，這些天我的傷勢好很多了。」曇摩羅伽語氣平穩，「蒙達提婆和天竺醫官會留下照看我，公主陪了我這麼久，該回去了。」
瑤英心裡噗通亂跳，伸手拽住他的胳膊。
曇摩羅伽低頭，嘴角輕輕扯起，對著她露出一個淡淡的笑容，目光一直凝定在她臉上。
「王庭最近有些異動，我要處理政務，無暇顧及公主。最近城中有人煽動平民仇視漢人，使團不能在王庭久留，衛國公必須趕回去，公主和商隊也不宜久留，先隨他一起離開更安全，我會給公主寫信。」
「公主不需要一直陪著我。」
聽他語氣和平時一樣，並沒有和自己訣別的意思，瑤英舒口氣，想了想，道：「我離開幾天，解決了加茲國的事就回來。」
「好。」
他道，聲音裡難得的帶了一絲淺淺的笑意，清淡灑脫。
瑤英沒有收拾行李，既然不久後就能回來，沒必要收拾，她召集親兵，叮囑一番，留下幾個心腹，讓人請來畢娑。
「我要回一趟高昌，過些時候回來。」
畢娑嗯一聲，聲音流露出幾分驚訝。
瑤英看著眼前的黑影，說：「如果法師這邊有什麼事，一定要及時給我報信，我會每隔一天讓金將軍回來一趟。」
畢娑應下，道：「公主放心去高昌吧，託公主的福，蒙達提婆法師才會一直幫王搜尋藥方，這些天我看王好多了。如果有事，我一定會知會公主。」
瑤英還是不放心，又把緣覺叫過來叮囑了一通。
驛館一場大火，使團成員心有餘悸，很快準備好啟程。李仲虔帶領使團先出城，瑤英隨後跟上，兩撥人分開走。
走之前，瑤英拉住曇摩羅伽，囑咐他按時吃藥，別累著了，敷藥的時候如果難受一定要叫人。
「千萬別運功……遇到急事，讓畢娑和巴米爾去處理，法師，你要好好養傷。」
她說著說著，心中不捨，笑了笑。
「你要好好的，別讓我擔心。」
曇摩羅伽一一應了，為瑤英戴上聯珠帷帽，扶她上馬，自己隨後上了一匹馬，罩了面巾在臉上，遙遙綴在她後面，送她出城。
陰雲低垂，車隊駛出長街，北風呼嘯而過，吹在臉上，涼意入骨。
有人在道旁為友人送行，琵琶聲高亢悲慼，蕭瑟沉鬱，被獵獵長風吹散，穿過層雲，在半空徘徊繚繞，直如杜鵑啼血，說不盡的悲涼淒冷。
瑤英扯緊韁繩停下，明明什麼都看不見，還是抬頭遙望聖城方向。
風吹起帷帽飄帶，臉龐忽然一涼。
她抬起手，掌心凝聚起點點冰涼，有什麼東西融化在指間。
親兵在一旁道：「公主，落雪了。」
瑤英出了一會兒神，叫來送行的緣覺，小聲吩咐：「我不放心……法師若有事，你一定要給我報信。還有，蒙達提婆他們每天說了什麼，法師換了什麼藥，你也要一五一十寫信告訴我。」
緣覺點頭如搗蒜：「知道了，公主，我一定會給您報信！」
雪落紛紛，天色愈發暗沉，親兵怕天黑之前趕不到驛舍，過來催促，緣覺也提醒瑤英別耽擱了行程，她裹緊披風，輕輕夾一下馬腹，在親兵的簇擁中撥馬轉身。
狂風肆虐，層層陰雲怒吼著翻卷湧動，荒原一望無際，漫天雪花飄灑，在曠野中蜿蜒的長道一直綿延至天際處，車隊行走其間，漸漸被風雪吞沒。
曇摩羅伽勒馬立在高處，目送車隊消失在茫茫風雪中。
雪花落滿他的肩頭。
天色暗沉下來。
他一動沒動，成了一座雪人。
……
「王。」
許久後，畢娑騎馬找了過來。
曇摩羅伽收回視線，撥馬，身上積雪撲撲簌簌落下來，「派人跟上去，護送她回高昌。」
「是。」
曇摩羅伽提起韁繩，徑直回王寺，脫了大氅，走進石窟。
石窟裡點了數百支蠟燭，燈火熊熊燃燒，光線熾熱，似乎能嚇退世間一切邪魔外道。搖曳的燭火映在壁龕裡一座座端莊威嚴的佛像上，眾佛默默佇立，無言俯視腳下的他，橫眉冷目，莊嚴沉靜。
維那提多老法師應召而來，拄著法杖，走進石窟。
「王為何而來？」
曇摩羅伽抬頭，看著密密麻麻的壁龕裡那一座座肅穆的佛像，道：「我動了慾念。」
他清冷的嗓音在寂靜的石窟裡迴盪，燭火閃動，光影變幻，眾佛似在怒目瞪著他，譴責他的邪念。
提多法師雙手合十，道：「眾生皆為凡人，為慾念所迷惑，執迷不悟，無法求得解脫。王也是凡人，慾念天生，王自幼修習佛法，只需以修習磨鍊，慾念終究不過是過眼雲煙。破開雲霧，便能證得菩提。」
曇摩羅伽淡淡地道：「我只要看到她，就無法抑制慾念，看不到她時，眼前依舊會浮現出她的模樣，誦經念佛也無法遏制，我想要將她困在身邊，時時刻刻都能看到她。」
「您破了色戒？」
「未曾。」曇摩羅伽抬眸，「但我心念已動。」
提多法師渾身一震，蒼老的臉微微抖動，驚駭欲絕。
王並未和那個讓他動欲的女子結合，便已經動搖心志了。
愣了半晌後，他找回自己的思緒，語重心長地道：「一時為色相所惑，也屬平常，阿難陀也曾差點為摩登伽女迷惑。等王參透其中道理，慾念便會如冰雪消融，斷離愛慾，才能迴歸正道。正如佛偈所說：人生在世如身處荊棘之中，心不動，人不妄動，不動則不傷，如心動則人妄動，傷其身痛其骨，於是體會到世間諸般痛苦。」
燭火幢幢，曇摩羅伽深邃的碧眸倒映出點點亮光，面色蒼白，神情淡然：「我斷不了……也不想斷。」
回想和她相處的點滴，他能感受到一種從未有過的愉悅，他不想忘掉那些回憶。
提多法師長長地嘆口氣：「王，即使您斷不了，您依舊是王庭佛子。」
這是他的責任。
曇摩羅伽眼睫輕輕顫動，眸底無盡苦澀蒼涼，目光堅定：「我明白。」
這是他的困局。
他不能向臣民公開對她的慾念。
在什麼都不能給她之前，他不能把她拉下來，讓她陪他沉淪，但他應該在佛前坦白，自陳一切罪過。
「愛別離，求不得，怨憎會，情愛之事，譬如朝露電光。王天資聰穎，自幼修行，悟道多年，也有此劫，望王靜心修禪，或許能不再執著。」
曇摩羅伽搖搖頭。
從動心的那一刻起，他就看到自己的結局了，他放不下。
「行刑吧。」
提多法師長嘆一聲：「因緣際會，不知從何而起。諸行無常，是生滅法。」
法杖落下。
曇摩羅伽雙手合十，碧眸微垂，燭光把他的影子拉得長長的，映在牆壁的佛龕上，法杖一下接一下落下來，眾佛冷眼瞪視，神態淡漠。
……
畢娑等在石窟外，聽著裡面一聲聲杖打聲，手指深深陷進掌心。
終於，吱嘎一聲，門被拉開，一道身影慢慢走了出來，腳步踉蹌。
畢娑迎上前，扶住他，語氣沉痛：「王……即使您真的破戒了，也沒有人會怪您。」
他一直以為羅伽和公主成了好事，沒想到羅伽居然能忍著不和公主雲雨。
曇摩羅伽抬起臉，「真破了戒……她走不了。」
他已經快剋制不住，王庭內部又隱隱生亂，山雨欲來，必須及早送她離開，免得她被牽扯進來。
「公主是灑脫之人，不需要名分……」
「她是灑脫之人，所以我就能心安理得地任意索取？」
畢娑無言以對。
萬籟俱寂，大雪無聲，點點燈火在佛寺的各個角落裡閃爍搖曳。
曇摩羅伽臉色慘白，俯瞰欄杆前靜靜矗立在雪中的佛寺，「足夠了，她陪我這些天，足夠了。」
畢娑眼圈微微發紅。
「畢娑，答應我一件事。」
「您吩咐。」
曇摩羅伽迎風而立，風吹衣袍獵獵，碧眸凝望高昌的方向：「等我死了，不要將我供在佛寺，把我送去她身邊。」
生前，他不能成全自己的私心。
至少死後，讓他自私一回。
畢娑鼻尖發酸，眼淚掉了下來，單膝跪下，左手握拳置於胸前。
「是。」
他哽咽著應喏。
……
是夜，瑤英一行人順利抵達驛舍，和先一步趕到的李仲虔匯合。
大雪下了一整夜。
第二天，曠野已經成了一片冰雪琉璃世界，天際處群山連綿起伏，目之所及之處，白雪皚皚，此起彼伏的山稜折射著璀璨的晨輝。
雪後初晴，隊伍繼續進發，瑤英剛剛放出金將軍，一隻巨大的蒼鷹從他們頭頂飛掠而過，最後停在她肩頭，狠狠地啄一下她的胳膊。
瑤英驚喜地叫來鷹奴，讓他取下迦樓羅帶來的信，遞給親兵。
親兵照著唸了，信上問她到了哪裡，叮囑她雪天行路要小心掩藏在積雪下的深壑。
瑤英收好信，摸索著翻出肉乾，笑眯眯地喂迦樓羅吃，路上不好寫信，隨手取下頭上的髮帶纏在迦樓羅腳上，迦樓羅飽餐一頓，展翅飛回聖城。
李仲虔緊跟在她身邊，見狀，濃眉緊鎖。
幾天後，一隊人馬自東邊而來，領隊的將領身材高大，一身甲衣，面無表情，朝瑤英抱拳，道：「公主，末將來接您了。」
瑤英驚喜地喊出聲：「阿青！」
謝青驅馬上前，朝李仲虔頷首致意，幾人寒暄畢，繼續朝東行。
……
迦樓羅翻過高山，飛過雪雲，飛回聖城，停在鷹架上，叫了幾聲。
氈簾晃動，緣覺走出來，搓了搓手，看到迦樓羅腳爪上的髮帶，愣了一下，取下來，送進內殿。
殿中一盆炭火燒得明豔，曇摩羅伽靠坐在榻前，執筆書寫，案頭堆滿文書。
髮帶送到案前，他眼簾抬起，停筆，接過髮帶，纏繞在指間，輕輕摩挲。
畢娑入殿，「王，蒙達提婆和天竺醫官已經離開，他們答應會繼續為您隱瞞文昭公主。」
曇摩羅伽嗯一聲，掃一眼緣覺，目光冰涼如雪。
緣覺連忙跪地，道：「王，我給公主寫的信都是按您的吩咐寫的。」
曇摩羅伽點點頭。
廊前腳步踏響，巴米爾匆匆入殿，滿身寒氣，跪地道：「王……康家四郎、薛家八郎、安家十郎死了。」
畢娑皺眉：「怎麼死的？」
「橫死，和這些天不斷橫死的人一樣，都是一擊斃命。」巴米爾小聲道，「據說，他們都得罪過攝政王……」
畢娑冷汗淋漓，看向曇摩羅伽。
曇摩羅伽面色如常。