他有一匹馬，身上的衣裳也?不像是平頭百姓能穿的。簡而言之——是元娘惹不起的人。
她嘆口氣，說?：「哭又沒有用。」
這句話不知道是戳到了?對方哪個點，他忽然間笑了?起來，笑完又去找守城門的差役要了?打掃的工具，跟她一起把周遭地?方收拾乾淨了?。
然後?又跟她說?：「對不起啊，撞到你?了?。作為賠禮，我請你?吃柿子吧？」
元娘沒想到能得?到一句道歉的。
尤其她自己其實也?知道，自己本來就要倒了?，跟對方那不輕不重的一搡沒太大關係。
她臉色和緩下來，目光在青年?身上一掃，又去瞟他拴在城門邊的那匹馬：「柿子在哪兒？」
青年?說?：「我正要去摘，你?去不去？園子裡?有很多，反正你?是賣不成……哎，你?挑的是什麼東西啊？」
元娘告訴他：「是很好吃的豆腐腦，只有我們家才會做。」
青年?接著說?：「既然你?賣不成豆腐腦了?，不如就去摘兩筐柿子賣吧？你?的腳沒事兒吧？」
他長得?其實並不十分英俊，但是足夠端正，眼睛明亮，注視著人的時候，分外真摯坦誠。
元娘不由得?避開了?他的視線：「沒什麼事。摘柿子的地?方離這兒遠嗎？」
青年?叫她上了?馬，自己挑著擔，牽著韁繩：「不遠，出城幾里?路就到了?。」
元娘跟著他出了?城，到某座園子裡?，摘了?滿滿兩筐柿子，又叫他幫著去了?柳市，將那兩筐柿子賣了?個乾淨。
賺的錢比賣豆腐腦還要多不少。
夕陽西下，到了?該分別的時候。
元娘開啟錢匣子：「賣柿子的錢分你?一半。」
青年?搖了?搖頭：「說?了?是賠罪，我怎麼能要？」
元娘堅決要給，而他堅決不要。
僵持半天之後?，他坐在馬背上，用指節撓了?撓頭，問：「你?們家豆腐腦貴不貴啊？以後?我能去白吃嗎？」
元娘抿著嘴輕輕笑了?一下，夕陽的餘暉映照在她臉上。
她輕輕點了?點頭：「嗯。」
……
姜麗娘聽堂姐說?完了?她與皇帝老爺的相識過?往，感覺像是看了?部?鄉村純情電影——豆腐腦之戀。
等到睡覺的時候，又悄悄問元娘：「姐姐，你?怕不怕？要嫁到宮裡?去……」
若是易地?而處，換她要嫁進第一家族去做第一夫人，別說?是這麼個古代?社會，即便是現代?，她也?很方啊！
元娘反倒十分坦然：「有什麼好怕的呢？不嫁去宮裡?，也?要嫁去村裡?，既然這樣，既是嫁給知根知底的人，又能得?一場富貴，難道不是好事嗎？
姜麗娘這才格外的體察出堂姐的難得?之處。
她小聲問：「不會擔心適應不了?嗎？生活習性?也?好，宮裡?的規章制度也?好……」
元娘語氣當中反倒帶著幾分高興：「所以人人讀書好啊——你?難道忘了?聖人是怎麼說?的？‘事父母盡孝，事君盡忠，與朋友交言而有信，這樣的人即便沒有學?習，我也?說?他是學?習過?了?’，聖人尚且這樣講，別人又能說?什麼怪話？」
黑暗之中，她握住妹妹的手，低聲道：「麗娘，我是真的……真的中意他，在乎他，因為我知道他待我的心，同?我待他一樣。」
「我與他要好之後?，他從來不說?要接濟姜家，他做了?皇帝之後?，也?沒有急著將我與他之間的事情廣而告之，而是請老師將我們收為弟子，教授我們學?識，比起皇后?的寶座，他的心意才是最?珍貴的。」
「他不覺得?我只是一個出身微賤的農家女，把我當妻子看待，那我也?不會僅僅將他視為皇帝，而是把他當成要與我共度一生、風雨同?舟的丈夫……」
姜麗娘向來自詡聰明，覺得?姜家小輩三人裡?邊數她機靈，而堂姐雖然也?聰明，但是她的聰明裡?卻摻雜了?幾分近乎於忠厚的樸實，中和了?那份聰明。
然而今時今日回頭再看，她與堂姐之間的區別，恰恰就處在聰明與智慧之間。
……
等到了?朱元璋約定拜訪的日子，姜寧父子倆早早跟少府告了?假，有石筠的面子在，他又素來勤勉，上官便也?就痛快的批了?。
而元娘則提前一天交待了?店裡?的夥計，自己同?叔母費氏一道在家操持宴席。
姜麗娘則往石家去跑了?一趟，請石筠夫婦前來作陪。
何夫人還特意問了?一句：「要不要帶些僕從膳食過?去？太過?匆忙，只怕籌備不及。」
姜麗娘道：「姐姐說?，人家又不是不知道我們是什麼樣的人家，非要打腫臉充胖子，反倒顯得?不倫不類，盡心置辦，也?便是了?。」
何夫人聽得?微怔，繼而頷首，深以為然：「元娘豁達。」
石筠夫妻倆到了?姜家，姜滿囤這輩子都沒跟學?富五車的大儒坐的這麼近過?，結結巴巴的說?了?幾句話，便挺不住了?，叫了?姜寧過?來作陪，自己扎進廚房裡?去做飯了?。
鄉下人家，也?沒有那些君子遠庖廚的規矩，妻子不得?閒的時候，家裡?邊的飯就得?他做。
費氏早早去集市上買了?鮮魚鮮肉，元娘去打了?酒。
做魚的時候倒了?一勺進去，那香味瞬間被激發出來，不用客人品嚐，費氏就美得?直咂嘴：「皇帝老爺也?沒吃過?這麼好的魚！」
等朱元璋與竇太后?抵達姜家門外的時候，飯菜也?準備的差不多了?。
竇太后?自打出孃胎之後?，這還是頭一次進這麼小的宅子，也?是頭一次見沒有僕人的人家，送菜端酒，俱都是主?人家親自操持，新鮮之餘，更覺得?姜家人淳樸可親。
姜家人也?是頭一次接待身份規格這麼高的客人、
那可是皇帝老爺跟太后?娘娘啊！
那能當普通親家對待嗎？
好在一方樸實，一方可親，又有石筠夫婦居中潤滑，酒菜上桌，氣氛倒也?頗為融洽，堪稱是賓主?盡歡。
姜麗娘坐在何夫人下首，藉著喝酒的功夫，偷偷打量坐在上首的竇太后?。
這是她穿越以來，見到的身份最?高的女性?。
就相貌而言，竇太后?並不算是絕色，又因為寡居，而不作豔麗裝扮，然而舉止端莊，氣度高雅，著實是雍容高範，迥異於人。
也?是。
姜麗娘心想：這可是梁夫人的女兒呢！
今天的酒的確是好酒，她貪喝了?幾杯，到宴席後?半段，便不禁有些醺然。
賓客盡去之後?，姜家其餘人挽起袖子收拾杯盞，唯獨姜麗娘醉的軟了?，趴在桌子上一動不動。
費氏滿臉嫌棄的把這隻醉貓踢到一邊去，忽然想起來什麼似的，問元娘：「那會兒你?跟太后?娘娘兩個人說?什麼了?？我怎麼看見她在抹眼淚？哎，還真別說?，人家書香門第出來的大家閨秀就是不一樣，哭起來也?好看，用手絹擦眼淚，不跟我們似的，隨便用袖子一抹就完了?……」
姜滿囤也?說?：「看人家那袖子，雪白雪白的，沾上一點泥巴就沒法看了?，裙襬還拖到地?上，唉~」
姜麗娘「噗嗤」一聲笑出來了?：「人家既不用下地?插秧，又不用出門撿糞，那能跟咱們一樣嗎？」
費氏沒好氣道：「你?是真醉了?還是假醉啊？能動嗎？能動就起來幹活！」
姜麗娘嘿嘿嘿笑了?兩聲：「就嘴巴還能動！」
費氏又把她往邊上踢了?踢：「滾遠點，別礙事。」
這才想起跑題了?：「元娘？你?們說?什麼了?？」
元娘用抹布把桌子擦乾淨，一邊擦，一邊說?：「穆郎前不久問我呢，說?先帝留了?了?許多後?妃，都還很年?輕，太后?娘娘的意思是，無?謂叫她們陪她在宮裡?虛耗一生，想效仿從前代?宗皇帝的舊例，把她們放出去，他拿不定主?意，問我怎麼看……」
費氏似懂非懂的「噢」了?一聲，然後?嘖嘖著說?：「皇帝娶那麼多女人，他睡得?過?來嗎？」
姜麗娘卻如同?大醉初醒一般，猛地?打了?個激靈！
先帝的後?妃，朱元璋式的皇帝……
她腦海裡?冒出來的第一個念頭就是——皇帝姐夫不會叫她們殉葬吧？！
這不是妥妥的開歷史倒車嗎？！
那可都是鮮活的人命啊！
姜麗娘一個鯉魚打挺就坐起來了?：「姐姐！」
她叫道：「你?是怎麼說?的？！」
費氏見狀氣壞了?，叉著腰問：「你?到底醉沒醉啊？沒醉就起來幹活兒，別在那兒閒著！」
元娘抿著嘴笑，看妹妹臉上還有剛才趴在桌上沾著的汙漬，就用帕子幫她擦了?。
她說?：「我給穆郎講了?一個故事。從前有個叫張寧計程車大夫，年?邁之時卻無?子息，在家廟問祖先說?，我是做了?什麼孽，以至於斷子絕孫？旁邊一個妾侍含恨說?，耽誤了?我們終身，就是損傷陰德。」
「先帝業已大行，叫年?輕的太妃們出宮改嫁，也?是為先帝積德，而朝廷向來鼓勵寡婦再嫁，以增人口，只是有些地?方閉鎖，政令難通，現在叫他們知道，連先帝的後?妃都可以在先帝大行之後?改嫁，這樣的事實，難道不比政令有力的多嗎？」
姜麗娘雙眼亮晶晶的把自己的大頭湊到元娘面前去：「姐夫怎麼說?？他答應了?嗎答應了?嗎答應了?嗎？！」
元娘笑著點點頭。
「哇哦！」
姜麗娘心頭大松，興奮不已，一把將她摟住了?：「姐姐，你?果然是世界的主?宰~」