丁柔亦步亦趨的跟著丁棟尖承松園，丁棟問起太夫人身體狀況，丁柔回答得儘量簡潔恭謹，見丁棟不再同她說話，子柔暗自呼了一口氣，等到了承松園，丁柔放下戒備，屈膝辭別丁棟，直徑迴轉太夫人屋裡。
丁棟眼看丁柔離開，微微搖頭去見老太爺。丁柔向太夫人說丁敏是自願跪地懇請父親，並不是丁棟懲罰她。劉姨娘啼哭」「太夫人」
「夠了。」
劉姨娘不敢再多說，太夫人深思了一會，丁柔見她嘴抿著，顯然對丁敏不識抬舉，不知輕重是惱怒的，「你自己去把丁敏叫起來。」
，「敏兒不聽我的話。」劉姨娘哭得悽悽艾艾，太夫人神色不耐，丁柔攙扶起劉姨娘，「三姐姐是一時糊塗，您是三姐姐的生母，同她好好說說，三姐姐總會想明白的。」
丁柔示意劉姨娘離開，不知是不是劉姨娘沒明白丁柔的意思堅決不肯離開，丁柔沒法子，壓低聲音說：，「劉姨娘，您再耽擱功夫，三姐姐堅持不住的，她還跪在雪地裡，萬一驚動了母親，三姐姐怕是落不下好處。」
劉姨娘臉更白了，紅著眼睛看太夫人，丁柔同文麗兩人半拽半扶的送劉姨娘出門，總算是耳根子清淨了。再回到屋裡，太夫人說：，「你父親去了老爺的書房？」
「是。」
丁柔又將事情經過簡要的說了一遍，太夫人不關心丁敏如何胡鬧，但她關心的是丁棟，起身道：「你陪著我去見老爺。」
丁柔以為會躲開丁棟，偏偏太夫人要去書房，丁柔扶著太夫人大的胳膊，向書房走去。一直伺候丁老太爺的小廝守在外面，從窗戶向裡面看去，朦朦朧朧的看見一人坐著，一人站著，偌大的書房只有父子兩人。1卜廝通報了一聲」丁老太爺蒼老的聲音傳出：「是夫人麼，進來。」
丁柔原本打算鬆開太夫人的胳膊，她在外面等就好了，可太夫人不想放開丁柔，示意丁柔陪她一塊去。進了書房門後，丁棟向太夫人行禮，丁柔乖覺的低頭，福了福身子，攙扶太夫人坐在丁老太爺身邊，她垂頭默立在一旁，眼瞼耷拉下來，盯著地面的青磚。
丁老太爺雖然是坐著，手中的銀頭手杖一直沒丟，手杖敲擊地面，發出咚咚的響聲，丁棟在老太爺面前同樣很恭敬，太夫人感到氣氛凝重，大兒子緊皺的眉頭，似有極為困難的事情困擾著他，全無升官後的喜悅」輕聲問道：，「出事了？」
丁老太爺把玩手杖的銀頭，「棟兒本科為哥主考，看似榮光實則暗藏兇險。」
太夫人再精明，到底是內宅的女人，宅鬥，同夫人結交，主持中饋等，太夫人是一把好手，但對朝局的變化，她也是一知半解，聽丁老太爺如此說，再聯想到丁敏反常舉動，莫不是丁敏是聰明的？還是她得了佛祖的暗示？
」這怎麼話說的？雖說科考最容易出舞弊大案，可有太祖皇帝的鐵律，主考哥主考過兩日都會集中住在儲才閣，考卷一共有四份，是由陛下隨即抽出，誰也不知考題如何。閱卷時更是封了考生的姓名，大秦建國後就沒出過舞弊案子，況且我信得過的兒子的品性，主考徐閣老剛正不阿，是寧折不彎的性子，如何也做不出糊塗事，怎能說有兇險？，」
丁老太爺眯眼，丁柔雖然垂著頭，卻感到他的注意，「你去端茶水。」
丁柔身子微震，丁老太爺沒指名點姓，唯有輩分最小的丁柔能做端茶倒水的活計，彎了彎膝蓋：，「祖父稍等。「出門吩咐小廝泡茶，丁柔有意多停留一會，丁老太爺不希望自己聽見吧。
約莫該說得差不多說完了，丁柔端著托盤，上面放著三個青huā瓷蓋碗，重新走進書房，偷偷瞥了一眼丁棟，面色更為凝重，太夫人也在發呆，唯有丁老太爺眸光很亮，丁柔被他看得有些緊張，勉強鎮定的走上去，放下托盤，將三杯茶水分別遞給丁老太爺，太夫人，丁棟。
」祖尖，祖母，父親，請用茶。，」
攥緊托盤，丁柔退到一旁，首次在丁老太爺面前丁柔感到了壓力，丁柔〖體〗內不服輸的勁兒卻上湧，越是給丁柔壓力，越是困境，丁柔越是會反彈，幾經沉浮，見了太多的老太爺放下手杖，端起茶盞」嗅了嗅茶葉香氣，說道：，「兩年前四大書院比拼，老夫為評為之一，北方的燕京書院，直隸書院，唯有尹承善一人，而南邊的兩座書院，才子雲集，學識上，口才上遠非北邊學子可比，太祖皇帝曾感慨過，天下文章彙集箭江南，江浙，兩廣，書香門第多，世家大族多，讀書人更多，每次會試靠舉人，都是優中選優，競爭十分激烈，時隔兩年想必當風華正茂的學子，大多成為舉子，面北方學子…我已有兩年不見尹承善，不知他學識有何長進，但尹家的祖籍在杭州。」
丁柔眼皮一跳，科舉出大事的原因，不在於考題洩露，不在於行賄舞弊，根源是南北紛爭？這不難理解，在現代時就有高考移民之說，各地的高等學府入取比例是不一樣的。在大秦朝，怕是沒入取比例一說，只會擇優入取，一旦名額都被南方學子佔據，北方帝都燕京的舉子本來自認為高人一等，落榜後焉知不會鬧事？焉知不會抱怨主考哥主考的不公徇私？
人的劣根性，一旦無法高中，大多會埋怨別人，很少有人能自省，在自己身上找原因。即便尹承善高中，他的祖籍卻在南方，根本無法平息北方舉子的怨氣，如果小打小鬧還好，就怕到時是學鬧湧動，一旦形勢無法控制，皇上一定會重重的處置主考副主考，丁柔想明白了，原來這就是丁敏不知道的根源所在，即便皇上將主考官誅殺，也不會昭告天下說他是因控制不住學子鬧事才殺了主考副主考。皇帝是不可能有錯的，只能用一個藉口主考昏主考徇私舞弊，濫用職權。自古坑殺的忠臣良將不少，也不差徐閣老一人。以徐閣老剛烈耿直的性子，即便前面是萬丈懸崖，為了他心中的正氣他也會義無反顧的堅持，哪怕粉身碎骨也會跳下去，從不想著繞路而行。