信陽王府李小姐同趙婉柔很熟悉，兩人在一外談笑，周圍的小姐大多湊上去，閣樓裡熱鬧起來。丁柔默默的站在一旁，枰量的目光落在爽朗的李小姐身上，她身上有不同於任何小姐的乾脆爽利，讓見慣了含蓄內斂的奔代女子的丁柔覺得幾分親切。如果不是信陽王太妃寵著她，李小姐也不會如此的自在。
因信陽王府才有了李小姐，樓梯口又有腳步聲響，萬大人嫡出的孫女萬小姐終於出現了，又是一位氣質才貌俱佳的美人，方才聽丁姝介紹過，萬小姐下得好棋，尋常男子都不是她對手，因萬家詩禮傳家，其祖父是萬大人是當朝首輔，萬家的萬珍兒，蘭陵侯府的趙婉柔，信陽王府的李小姐，並稱於世，孟小姐因初到京城，便有了十足的才名，堪稱後起之秀，但現在來說，還敢不上她們三人。
「李姐姐，我還以為你不來了。」
丁柔動了動耳朵，這位說話的萬珍兒的聲音極其的悅耳，是丁柔聽過得最讓人舒服的聲音。只聽見萬珍兒又問：「太妃尚在府中？」閣樓裡的小姐都集中了精神，李小姐李思沒賣關子，說道：「我出府的之時，祖母尚在佛堂，我料想今日她不會出門。不過，齊恆哥哥同我私下說過，他會來萬梅別院看望至交好友。」
丁柔明顯感覺閣樓裡的小姐們吸氣的聲音，信陽王太妃不到，信陽王能來也是一樣的，她們如果想嫁給信陽王，必須得有所表現，讓信陽王記住她們。
至交好友是尹承善？丁柔向窗外看去，在梅林中間，隱現一坐huā廳，有男子進出，那是文豪才子們匯聚的地方吧。丁柔見了許多的這個年代的小姐，對才子很好奇，是不是如同記憶的一般，激揚文字，指點江山，有帶有些許的書生意氣，對社會的不滿呢。太祖帝后對文人，尤其是讀書人很寬和，在這一點上，他們相信讀書人能開啟民智，放寬眼界，在太祖當政時，對敢於直言的書生哪怕說錯，也不會重罰。
這項傳統保留了下來，雖然不像宋朝那樣刑不上大夫，但對書生很寬容。丁柔看過幾年前的邸報，曾經有一群書生愣是駁回了皇上的聖旨，從那以後文死諫，武死戰，成為大秦的不成文規律。進士御史以耿直撞住死諫為榮，往往他們死諫後，他們的妻兒父母會得到很好的照顧，尤其是女兒是一家女百家求，大多會嫁入清貴書香之家，為得就是浩然正氣。
江南四大才子都到了，尹承善不可能不來，在科舉會試前先較量一番。丁柔聽見閣樓裡有凌亂的腳步聲，她回神後才發覺小姐們三三兩兩的下樓。
「六妹妹，快些，萬小姐邀請我們去賞梅。」「嗯。」賞梅是次要的，是去梅林看才子。丁柔隨著丁姝移動腳步，因有太祖皇后廢了程朱理學，餓死事小失節事大的不會再毒害女子，大秦朝風俗不如盛唐開放，同時也不會像歷史上明清那般嚴苛禮教森嚴。在聚會上，男女雖然不可同席，但還是可見面的。
這也算為才子佳人創造機會，丁柔的手臂被人碰了碰「怎麼？五姐姐？」「你看三姐姐。」丁柔看向丁敏，她正同一位穿著鶴裘大髦的小姐談笑，丁柔皺了皺眉：「她好像是刑部吳大人家的千金。」
這位吳大人是出了名的酷吏，每次聚會家眷都會備受冷落，尤其是前一陣，丁柔聽說吳大人得罪了首輔萬大人，本次萬梅別院的聚會，吳大人的家眷親臨是為了消除誤會的，萬珍兒雖然臉上不顯，但對吳小
姐態度很冷淡，隱隱有幾分看不起。
丁敏怎麼會同吳小姐牽扯上？丁柔同丁妹對視了一眼，兩人放慢了腳步，聽丁敏同吳小姐說話，丁敏笑道：「吳姐姐且不用傷心，許是將來有一日您會同萬小姐一般呢，我一看吳姐姐就感覺親近。」
「我不求像萬小姐，少受點冷眼就好了，如果沒丁妹妹你誰都不肯理會我。」
丁敏安慰吳小姐，丁柔眉宇微皺，莫不是吳大人將來會飛黃騰達？
丁敏又在提前投資嗎？還是為丁棟？一旦科舉出現差錯，皇上定會將主考副主考囚禁在刑部天牢裡，丁敏提前打招呼讓丁棟少受些苦楚？吳大人可是被稱作賽張湯的。
」我方才看萬珍兒看了三姐姐好幾次了，真不知道三姐姐怎麼同她在一起，一旦惹萬小姐不快，進而讓萬首輔誤會父親，那可如何是好？」夫人小姐們出席聚會，往往代表著家族立場，丁敏本就打扮的顯眼，在如今這樣敏感的時刻，一舉一動不能有一分的差錯，前兩天聽祖父唸叨過，吳大人被皇上罰了，背後一定是同他不合的萬首輔做得手腳，官場上可沒看起來那麼風平浪靜。
現在討好將來有大造化之人，想要雪中送炭，但丁敏做得有些太明顯了些，別弄到最後沒等到利用上這份善緣，先得罪了此時掌權的萬首輔，不管萬首輔將來是不是倒霉，以他現在的地位不說給丁棟小鞋穿，訓斥丁棟阻礙他升遷還是很輕鬆的，往往不需要萬首輔做什麼，只要一個眼神，自然有依附於萬首輔的人出手。
丁家不適合參與到黨爭裡，按丁老太爺的意思還是偏向於江浙派系，更不能得罪江浙派系的黨魁萬首輔，丁柔笑盈盈走近丁敏「三姐姐不是最喜歡梅huā的嗎？怎麼今日走得如此慢？我方才聽萬小姐說過，前面有一株開得極好的梅huā，她會只給我們看。」