「住手！都住手！」
孔長瑜氣喘吁吁地跑過來，上去就給賈管事一個嘴巴！
「誰準你們對女公子無禮的？」
賈管事捱了打，不做一聲，立即低頭抱拳。
孔長瑜「怒氣衝衝」：「將賈全押回王府，鞭笞二十！」
兩個侍衛上前，一左一右押走賈全，孔長瑜則換上了恭謹的神情，對著牛車躬身說：
「今日之事，皆因下官管教不嚴，致使胥吏無狀，衝犯女公子車駕，罪莫大焉。下官惶恐，回府之後，即刻稟明王爺，重懲此獠，並自請責罰，望女公子息怒......」
謝星涵冷聲道：「這是你的事了，回府。」
孔長瑜沒想到在這種情況下，謝星涵居然都不跟他逶迤幾句，果然陳郡謝氏，架子是真大......當然，也是太年輕了，看不明局勢，不識時務，他馬上道：
「王爺誠意相邀，女公子又何必——」
「誠意就下帖子。」
謝星涵不再說話，重新執起書卷讀了起來。小凝搖了搖鈴，車簾落，車轅響，在謝家護衛的環簇下，牛車徑直啟行。
孔長瑜眯了眯眼睛，揮揮手，王府侍衛們退開，他自己也站到一旁，給牛車讓路。待車經過身邊時，孔長瑜拱手道：
「恭送女公子，稍後自有邀帖奉上，望女公子勿卻。」
說完隨即漫聲道：
「來呀，護送女公子車駕回府。」
王府眾侍衛湧出，「護送」謝家車隊。
小凝向窗外看了一眼，覺得不對：
「娘子，他們怎麼敢......」
謝星涵放下書卷，只覺身上有些發冷：
「小凝，我們可能去不了永安了。」
「啊......」
小凝忐忑不安。她從自家娘子的神情上，意識到出事了，還是很嚴重的大事！
「不過幸好......」
謝星涵精緻的眉梢微微舒展，彷彿冰封的湖面在陽光下漾出一抹亮色。
小凝立即受到了鼓舞，忙追問道：「幸好什麼？」
謝星涵沒有說話，她從賈管事和孔長瑜的行事和態度上，已經猜到了幾分。這種情形下她仍然選擇強硬，因為在孤城之中，她的身份便是她最重要的籌碼！此刻示弱，便是自降身份，非但不能息事寧人，反可能引來更多覬覦輕慢。
父親說過，如果一隻鷹受了傷，暫時飛不起來，那就更要把雙翅張開，做出一副要搏殺的樣子，這樣才能震懾野狗，讓它們不敢輕易上前撕咬。自輕者人輕之，自重者人重之，所以她對孔賈等人不僅要強硬，還要比平時更強硬。
只是父親還說過，過猶不及，剛極易折，強硬須有分寸，要審時度勢。拒驕奴於車前，是自重身份，若等巴東王的帖子到了還回絕不去，那就是自絕時勢了。自己門楣再高，可以爭理，卻不能逆勢，這最後一步臺階，終究還是要下的。否則就不是震懾野狗，而是挑釁虎威了。
雖然說不得不去，但謝星涵不覺得會有什麼危險，即便做最壞的設想——巴東王要造反，那也沒必要對她怎麼樣，最多是扣為人質罷了。雖然理智告訴她不要害怕，但她還是有些怕，
不過幸好，他沒有回荊州......
謝星涵不由得有些慶幸王揚沒回來。王揚雖是琅琊王氏，但家世不顯，最重要的是他是東宮的人，來荊州很可能是衝著巴東王來的，如果巴東王真的反了，一定不會放過他的！
幸好，幸好……
小謝悄悄鬆了口氣……
走吧，走得越遠越好......
......
「姐！你讓我跑的地兒我都跑完了，呼！啥事沒有，放心吧！來點茶！哎呀，這都晾好了！還是姐姐周到！」
樂宅內，樂夫人堂弟、別駕府佐官孫衍風風火火地進門，坐下拿起大茶盞牛飲起來。
樂夫人向侍女們道：「你們下去。」
「姐，今年重九（即重陽）在我家山墅過吧，我上個月讓人整了園子，特意依著去年你畫的《秋山宴坐圖》，在東坡闢了一大畦菊圃，前幾天莊頭來報，說現在——」
樂夫人見下人們已經退出，打斷道：「先說正事。」
「其實沒啥事，我都問好了，確實是蠻子，出現在城外十五里，好像還打了個哨所，現在不知躲哪去了，正在找，郡兵也去搜捕了，只要確保安全就開城門，估計也就這幾天的事兒。這幫蠻子膽兒是真大，劫完人又劫使團，剛消停沒幾天，居然又跑到江陵邊上了，這不是找死嗎？！還有那些戍軍是幹什麼吃的，怎麼放進來的......」
「你說郡兵去搜捕了，哪兒的郡兵？」樂夫人問。
「城裡郡兵啊。」
「南郡郡兵？」
「對。」
「所以現在城中負責巡防的是哪一部？」
「呃......不清楚。」
樂夫人皺眉：「不是讓你去看了嗎？」
孫衍忙道：「我去了，真去了！但現在管得嚴，營署和郡衙我都進不去，我熟的那幾個將校也不在，估計是領郡兵出城了。哦，還有司馬府，司馬府我確實沒去，因為我在路上遇到殷家小五了，他說他爹和席司馬一道去的王府，還有江愈、周彥、殷曇粲他們，州府（州官和府官）上層、各曹官長基本都去了，王爺向來懶得見僚屬，這次大會文武，看來是被蠻子惹急了，要來次大的......這次如果要打，絕對是大打！估計先做準備，等朝廷旨意一到，大軍便出。希望別壞了重九宴才好......姐，你快讓阿高回來吧，要是真對永寧蠻用兵，永寧郡就是前線啊——」
樂夫人穩了穩心神，截住堂弟的話頭：「府庫呢？府庫如何？」