「這鱔絲煨得可以，牛舌也不錯，土肉（海參）不入味，我也不愛吃，撤了，換道烤鴨。鰣魚等我酒過五盞時再上，別冷了......」
王揚從容咀嚼，吃喝自若，不僅完全不像赴死之人，反而還點上菜了，看呆了一眾幕僚。
負責膳食的管事不敢擅自做主，看向巴東王，見巴東王點了下頭，才命人撤下拌海參、蒸鰣魚，又趕緊通知後廚炙鴨。
王揚飲了口葡萄酒，目光掃過坐席，落到孔長瑜身上，笑眯眯道：
「孔先生，咱倆是不是得喝一杯？」
孔長瑜「受寵若驚」，連道不敢。
王揚聲音放緩，像是把酒意與往事一併溫了溫，笑道：
「這有什麼不敢的？咱們也算舊相識，我記得咱們第一次見面是白虎道場論學，孔先生立於臺上，宣讀教文，辭義甚美，我猜是先生的手筆吧，嗯——」
王揚微微側首，閉目而憶，右手幾指在空中頓了幾頓，抑揚頓挫道：
「——雲潤風翱，草露之滋方渥；
星華月動，山靈之雨久濯。
傾傾蘭茝，必待陰澤而後芳；
灼灼鵷鳳，豈無醴泉而止渴？」
孔長瑜這次是真的受寵若驚了！
此文掛的巴東王名，實際出於他手，雖說官樣文章，也不是什麼重頭戲，但畢竟在那樣的場合，又當著那麼多士子學人的面，寫差了豈不丟人現眼？巴東王對這些事向來不太在意，可對於真正動筆的孔長瑜來說，是完全不敢敷衍了事，一字一句，頗費了番心思。現在被王揚讚了一句「辭義甚美」，又當場背出原文來，孔長瑜頓時激動起來，向王揚一拱手：
「公子過耳不忘，真天才也！！！」
李敬軒用極低的聲音不屑一哼。
王揚笑著擺擺手：
「沒這麼誇張，只是當時你念的時候我覺得辭句不俗，便跟著記了幾句，我記得還有一句，好像是......對，是『日輪將起，時變觀乎天文；兆基振業，興廢繫於學運！』此為賦格中之輕格，先生用輕格卻能體高，起勢峻拔又不失典則，而言又能歸乎正義，加之上總其辭，下發其事，此誠勝筆之工也！就算不為別的，單為這句，咱倆也得喝一杯。來來來，給孔先生倒杯酒！」
侍者看向巴東王，巴東王不耐煩地揮揮手，一臉「都隨他」的表情。
孔長瑜則是聽得血脈賁張，心潮澎湃！只覺王揚句句說到了他心坎上了！
他追隨巴東王多年，其間代筆，不知凡幾！可王爺只知讓他寫，卻從不究詞采。同僚們或妒其人，或輕其身，或才不足論賞，或學不在辭章，以致於常有一種無人知賞他文章詞筆的落寞之感，今日聽得王揚此言，並且還在王爺目下！在眾人面前！親口點出他的精思處，大有一種久處槽櫪之間的千里馬突然遇到伯樂的感覺！
神意激盪之下，讓侍者斟至滿杯，起身敬道：
「薄辭小句，竟入大家之眼，愧甚愧甚！
憶昔白虎之會，公子風神俊逸，冠絕當時，某每做回想，竊竊思之，以為觀止。
不意公子今日風采，更勝往昔！
想嵇阮林下高致，不過如此！
某能得逢，何幸如之！
謹奉此觴，以盡區區！」
孔長瑜說完仰頭便飲，將滿杯酒一飲而盡。
其實從言談過往來說，兩人並沒有多深的交情，但這杯酒卻喝出點知音的意思。孔長瑜酒一入喉，再看王揚舉杯落筷，言笑不拘，更覺神采射人，風度無雙。心想此間事若傳出，此子死後，或可與嵇叔夜同列，都是風流不減，肝膽愈烈。嵇康死前一句廣陵散絕，至今傳誦，引無數人扼腕嘆息，那方才王揚讚我文章之言，會不會......
孔長瑜握著空杯的手指幾不可察地一緊，酒氣入肺，心頭竟控制不住地生出幾分熱望來。
孔長瑜在這兒神遊遐思，王揚已看向陶睿：
「這位大人是姓......陶？我們在停雲館，周喬升錄事的宴上見過吧？」
陶睿拱手道：
「公子好記性，我們是見過一面。」
「見過就是有緣，喝一杯！」
陶睿神色矜持，遠不如孔長瑜熱情，冷淡疏離地說道：
「我飲了湯藥，不便飲酒。」
王揚點頭：「也好。」
目光再轉開，按座次正好到了李敬軒，李敬軒冷笑說：
「我們可沒見過，就不必喝了吧？」
王揚笑了：
「你還不配......」
李敬軒怒道：
「你——」
他只說了一個字便收住，餘光瞥了眼主位上臉色沉沉的巴東王，轉而道：
「我是不配和你琅琊王氏喝，但王爺總配吧？你不要忘了，你現在之所以能喝上這杯酒，靠的是王爺的恩賜和憐憫！可你卻自始至終都視王爺為無物！給他人敬酒卻獨獨不敬王爺！如此不識好歹，當真令人齒冷！」
王揚微醺支於案上，指畫觴杯，酒氣拂襟，電採橫眸，意態疏狂：