重陽日，天初亮。
王揚錦袍佩劍，閉目而坐。
忽然——
屋外傳來急促的腳步聲！
小阿五飛奔而來，氣息微亂：
「公子，來了！」
王揚睜眸，鋒芒一掠而過。
他站起身，拍拍阿五的頭，整袍振袖，推門而出。
院中早有一眾王府侍衛候立，見王揚出來，立即下拜：
「參見軍司！！！」
「奉王爺命，迎軍司大人赴登高宴！」
「去哪登高？」
「王爺有命，軍司到後自知。」
王揚面無表情：
「帶路。」
王宅之外，車已候定，轅輪肅整，韁繩輕鳴。
王揚登車之際，微微一頓，回頭看了一眼，見黑漢、阿五領著一眾家僕，齊齊對車而拜。
王揚轉身入車。
車影方去，黑漢起身交待了幾句，目光沉定，直奔謝府。
......
江津渡口，戰船蔽江。
此時晨霧尚未散盡，江面上已是黑壓壓一片。樓船巍峨如山，鬥艦密列如林，走舸穿梭其間，如魚群在巨獸腹側游弋。旌旗於晨風中獵獵翻卷，萬千旗幟同時飄動，似雲海奔騰，氣勢撼人。
王揚下車，在侍衛的簇擁下，乘小舟靠近那艘最大的樓船。
小舟隨江水上下顛簸，樓船則昂然居中，不動如山。
越近越覺此船之巨，仰頭而望，人在舟中，渺小如葉。
登道自上垂下，一為繩梯，粗繩貫以橫木，隨波微盪；一為斜搭木梯，自舟頭可直登中層艙口，旁設扶索，以便攀援。
一名軍校高聲傳令：
「穩索！定舟！即迎——」
船上幾波人立即動了起來，數人執撓鉤鉤緊小舟；數人伏身按索穩梯，臂筋暴起；幾名侍衛探出半個身子，預備接引；十餘水手身著短打勁裝，目光緊緊鎖住王揚，以便他意外落水時可以及時施救。附近幾艘小船也迅速圍攏過來，看護備衛。
王揚登梯而進，穩步上船，眾皆俯首參拜，音聲嘹亮：
「參見軍司大人！！！」
一侍衛官快步走來，先行叩禮：
「見過軍司大人！王爺等候多時，軍司大人請！」
王揚隨那人由舷側偏門，舉步入艙。中層艙道縱橫寬敞，樑柱粗巨，以鐵箍束緊。腳下木板厚重，踏之有聲，卻不空響。
行十餘步，轉上內梯，外登甲板，江風撲面，視野大開！
王揚駐足一瞬，舉目而望，見船身如陸，寬可馳馬，首尾相去，幾近百步！甲兵勁卒，列陣其上，持刀執盾，鐵胄錚然。
樓船飛簷如城，起樓四層，每上一層，視野愈遠，風勢愈急。層層欄檻環障，設板為蔽。弓箭手森森成列，羽尾如林。
上到最後一層，只見樓面平闊，有似城闕之上。正中是一高臺，臺上豎著一面大纛，黑底金字，上書巴東二字。守衛高聲唱道：
「王軍司到——」
聲隨風遠，數人相和，層層傳出。
巴東王率一眾謀臣武將出迎，孔長瑜、李敬軒、薛紹、陶睿、郭文遠、陳啟銘等盡皆著甲。
巴東王顛步踏出，眉飛色動，囂張如舞：
「怎麼樣之顏？沒想到本王來這兒登高吧？」
王揚拱手見禮，錦袍翻飛：
「世以為奇，實英雄之常。大王所向，自在世度之外。」
巴東王爽飛，大笑如雷：
「孤在世度之外，故能得卿命世大才！今日與卿揚帆擊水，出平天下，卿以為如何？」
王揚眉頭微皺。
巴東王嬉笑上前，摟住王揚肩膀：
「本王知道你不贊成現在出荊州，但汶陽那邊長圍快築好了，不能不用。本王已嚴命孔長瑜親自坐鎮督守，萬無一失，你就放心吧！」
「王爺——」
「來之顏！」
巴東王不容分說，一把挽住王揚，大步流星，直趨高臺，站於王旗之下。
放眼望去，只見千帆如翼，萬槳橫流，甲光照水，寒芒連雲，滿江儘是刀兵之色！
臺下眾人皆俯首肅立，噤聲待命。
巴東王面朝大江，躊躇滿志，手按刀柄。刀身在晨光中緩緩出鞘，長刀向前一指，怒聲吼道：
「出征！！！」
轟——
戰鼓炸響。
不是一鼓，而是十鼓，十面戰鼓同時擂動！
鼓聲從樓船上炸開，傳到鬥艦，諸艦鼓手應聲舉槌，聲傳走舸。群鼓應和，連擂不絕，彷彿烈火燎原，瞬間席捲整個江面！
「嗚——」
號角聲跟著響起，低沉渾厚，穿透鼓聲，穿透風聲，穿透城牆，穿透滔滔江水！像一頭遠古的巨獸從沉睡中醒來，發出震天之吼！
謝府內，謝星涵在遠雷悶起的鼓角聲中接過黑漢呈上的書信，手指竟有些發抖！
她拆了幾次才拆開。只見信上只有數行詩，字尤勁拔，幾欲破紙，詩題兩個大字——詠兔：
蓬蒿深處隱身形，草動風吹心不驚。
鷹隼盤空頭上過，自憑膽氣走平明。
不向蒼穹垂兩耳，從來大地任橫行。
莫道絨身無猛志，荒原逐日亦長鳴！
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註：1最後這首七古可以和382章《狡兔》對讀。
2焦世榮在原先的歷史線中是這樣記載的。《南齊書·焦度傳》：「子世榮，永明中為巴東王防閣。子響事，世榮避奔雍州，世祖嘉之，以為始興中兵參軍。」
也就是巴東王一造反，他就棄了官職，跑到雍州去了。為什麼跑到雍州呢？還記得寶月在第154章《五步》中的安排嗎？
（「......安陸侯刺雍州之事已定，只是尚不知具體調任時間......」蕭寶月忽然開口道：「告訴父侯，要快。最遲也要讓三叔趕在九月之前到鎮。」）
寶月口中的三叔就是安陸侯蕭緬，是蕭鸞之弟，現在是雍州刺史。
3我國樓船起源甚早，秦漢時已見重用，至中古時更常見。稍舉兩例以見當時樓船之制。《晉書·王濬傳》：「濬乃作大船連舫，方百二十步，受二千餘人。以木為城，起樓櫓，開四出門，其上皆得馳馬來往。又畫鷁首怪獸於船首，以懼江神。」
《藝文類聚》引《義熙起居注》：「盧循新造八槽艦九枚，起四層，高十餘丈。」
4本章是第二卷的最後一章。
第一卷《楚天遙》的結尾是王揚的一首詩。第二卷《荊州亂》亦復如是。
但我暫時不會寫「第二卷，完」這句話，因為還有卷尾語。
下次更新會延一天，並且更的不是第三卷，而是第二卷的結束語。既承上，又開下，務須有之。嶽武說「知音少，絃斷有誰聽」。所幸我知音還有一丟丟，那就勞煩我這一丟丟知音聽我第二卷的斷絃之曲。
這次不用古文，只說白辭兒，談談風月，說說計劃，篇幅也不會長。等第三卷正文的同學就當我停更了，再等幾天才會有。