巴東王預感越來越不好。
先是李敬軒假傳王命，盜令牌逃亡，後是軍中謠言大起，漸有不可遏之勢。
李敬軒這狗賊忘恩負義，人面獸心，棄主而逃，死不足惜！他已廣派人手追拿，拿到之後他會讓李狗賊明白，背叛他的人，是什麼下場。
但謠言這個事卻不好解決。說到底是因為荊州訊問斷了，越來越多的人察覺到不對。巴東王用郭文遠之計將遊軍送來的糧草偽裝成從荊州運到的補給，想藉此穩住軍心。
但事實證明這是一步臭棋。
將士們聽說荊州糧草到了都歡天喜地打探訊息，結果這一打探就露了餡，反而坐實了荊州出事的傳言！
再加上巴東王早密派人手攔截荊州訊息，不論口信書信。兵將們雖然得不到確證，但與家中音訊斷絕卻是事實。
尤其李敬軒這一逃，更是引得人心浮動！
巴東王雖對外宣佈李敬軒是奉他命令到司州去聯絡援軍的，還宣稱已收到司州刺史崔惠景的投誠書信！只待李敬軒一到，商議完畢之後，便會引兵南下，共擊臺軍！
可公信力這種東西，建立起來需要日積月累，毀掉卻只需一兩次謊話。
之前偽造荊州送糧，現在又說李敬軒不是叛逃。但凡有些頭腦，誰看不出這裡有問題？別說司州發兵的事完全沒影，就算有影，在這種謠言大起的背景下，也起不了強心劑的作用。
謠言開始升級，說以王軍司人才背景，是早知荊州訊息，巴東王敗局已定，所以才帶兵避開，現在已不受巴東王轄制。李敬軒也是知道巴東王?大勢已去，這才忙不迭跑路。
王揚、李敬軒一前一後代王掌兵，現在都走了，勝負如何，這不是很明顯了嗎？
巴東王已經顧不得捶郭文遠了，因為最讓他擔心的事情發生了——
士兵開始逃亡，且人數越來越多。
巴東王又行嚴法，又派兵追擊，但卻屢禁不止。逃亡的人對來追的人說：
「我就問你，你覺得你有王軍司聰明嗎？你有李諮議聰明嗎？這兩人都急急離開，唯恐留這兒等死，你還看不清形勢。咱都普通人，看不清形勢也正常，但你看聰明人怎麼做總會看吧！」
追兵一想，收起刀跟逃亡的人一道跑了。
離譜的是跑還不都是向荊州跑，還有一部分沿漢水跑，去投王揚！
軍中紛紛傳言，臺軍殺到，只在目前！唯有投王軍司才有生路！
各營囂囂，皆無戰心，水軍將領曾德安不知是信了傳言還是另有什麼訊息，竟棄軍而逃，孤身去投王揚！
巴東王震怒！一天之內，殺兩尉四隊主，又連派三個使者，持他手諭，命王揚將逃亡兵將，全部誅殺！傳回首級示眾！
並令王揚派軍使回夏口，宣明情況，穩定軍心。
郭文遠覺得不對，士卒輕信謠言，盲目跟風投王揚也就算了，曾德安乃一軍軍主，豈不知王揚一直受王爺節制？怎麼敢直接去投王揚？
他棄王爺而投王揚，就意味著他認為王揚已與王爺離心離德，不會把他交給王爺！
可他憑什麼這麼認為？
難道有人給他傳信？又或者王揚走前對他有什麼暗示？
郭文選懷疑王揚出了問題，但巴東王有言在先，誰說離間的話就砍誰，他可不想做第二個陶睿，只能忍住不言。但其實也不用郭文遠說，巴東王自己也察覺不對，因為不僅他派去傳令的三個使者一去不復返，就連薛紹的報信也斷了！
伐雍軍出了什麼事？有敵攔截通訊？又或者大戰正酣，無暇送訊息？
巴東王派了支小隊沿漢水去尋王揚，但就是不敢想那種最壞的可能！因為這種可能是他沒法承受的。
不過一番掙扎過後，還是決定不能自欺欺人。現在攻防佈置是按照王揚走前留下的方略來的。如果王揚真的有變，那這些方略會不會暗藏殺機？
即便王揚沒變，但現在軍心變了，也不能刻舟求劍。
巴東王下令放棄外圍各戍，全線收縮軍隊，連掠糧的遊軍，也命令調回。本意是集中力量，加強掌控，減少逃亡。但一下令不要緊，直接引爆謠言，前軍崩散！
郢州按照王揚安排提前伏下的武陵兵也從武口殺出，魚湖城、白陽壘以西諸戍，望風瓦解！
（第407章《韓信點兵》：「對了，讓我守魯山可以，我有一個要求，把武陵兵調給我。」
「不可能。」）
武口在魚湖城東，乃武水南入長江之處，當初李敬軒擔心郢州設伏，為了謹慎計屯衛東限設在魚湖城、白陽壘，以為東防要塞（見413章《得志》），兩者相對而輔，故武口伏兵不能建功。
如今巴東王撤戍，武陵兵趁機而發，無人能擋！
不過武陵兵少，一旦被窺得虛實，必被反殺。所以王揚定下三條必須死守的原則，第一、發兵一定在夜中。第二、追擊速度不能太快。第三、不可全軍深入。
夜中不辨貌；速度太快有意外；全軍深入易被探知後隊空虛，無大兵壓陣。
所謂風聲鶴唳，草木皆兵。武陵兵作為壓倒駱駝的最後一根稻草，根本不需要惡鬥廝殺，只需要作風聲鶴鳴，則漫山草木皆能為兵用也！
是故武陵兵遍燃火把，多集鼙鼓，喊殺騰躍，呼聲震江川！
夏口三城望見火起，皆舉火為應，鼓譟大出！
此時不分荊郢敵我，人人皆以為臺軍大至！
荊州諸軍，一時俱潰！
各營人馬相蹂，爭趨東走！
小巴連甲都來不及穿，抓起長刀，上馬就跑！
火映江紅，鼙鼓震、連營盡裂。
誰料得，千里舳艫，一朝崩缺。
最是風聲能殺將，
何須萬甲臨秋月。
問此時、何處是歸程？
煙明滅。
......
夜霧如煙。
永寧蠻軍銜枚疾走，穿行於密林之中。
這是三部蠻軍出蠻地攻孔長瑜時走的路線。
永寧部蠻軍走過一次，這次再走，更是駕輕就熟。全軍火把不舉，只借殘月與林隙間的星光辨路。
快出山口時，忽然火光大亮！