儘管兩篇八股文都曾做過相同型別的，但形式還是必須得認真走一遍，因為草稿紙也是要上交存檔的。
所以徐晉先將兩篇八股文寫在草稿紙上，然後在草稿紙上進行修改，最後再小心翼翼地抄寫到答卷上。
上午完成了兩篇八股文後，中午用過考場提供的午餐，稍微休息了半小時，徐晉便開始做剩下的策論題。
策論的題目是：論本朝衛所軍制的優劣。
徐晉一開始也認為是許逵在釣魚，但轉念一想，題目至少要半個月前就定下來，畢竟以現在的印刷技術，要印近兩千份試卷，不餘留充足的時間可不行。
徐晉略組織了一下語言，便在草稿紙上答起題來，先是陳述衛所制的優勢，在本朝立國之初起到的巨大的積極作用，然後話鋒一轉，講述目前衛所制遇到的種種問題，最後丟擲解決問題的辦法。
當然，徐晉不會傻到直接丟擲用「募兵制」取代衛所的軍丁世襲制度，要知道主考官許逵可是守舊派，這種激進的觀點肯定為他所不喜，平時侃大山聊聊天可以，但院試這樣作答簡直就是自觸黴頭。
徐晉牢記費宏的提醒，切忌標新立異，所以這道策論題答得中規中矩，不求有功，但求無過嘛，再加上有前面兩篇八股文打底，徐晉估計這第一場是必過的。
坐在徐晉後面的南昌府案首袁城可就不是這樣想了，他的目標是院試案首，自然要力求做到盡善盡美，萬無一失！
袁案首的答題步驟跟徐晉差不多，先是論述了衛所制度的優勢，然後提出目前衛所制度遇到的嚴峻問題，最後丟擲必須大刀闊斧進行改革，以募兵制取代現有的軍丁世襲制……
袁案首旁徵博引，措辭極盡華麗地批評了軍丁世襲的陳舊腐朽，提出必須推陳出新才能挽救戰鬥力日漸低下的大明軍隊云云。
袁城一氣呵成地寫完，又仔細檢查修改了一遍，這才志得意滿地抄寫到答卷上。
話說袁城的觀點本來並沒有這麼激進的，但他見到大宗師許逵對徐晉「特殊優待」，於是便以為許逵對徐晉格外賞識，而正好徐晉那天在宴席上丟擲的「募兵制」已經在考生中傳開了，袁城也是有所耳聞，所以便打算討個巧，套用了徐晉的「募兵制」觀點。
院試兩場考試都是考一天，不過夜，最遲天黑前會收卷。徐晉下午四點左右便答完捲了，這個時候陸續開始有人交卷，於是徐晉也拉了繩鈴要求交卷。
很快便有兩名彌封處的差役過來，檢驗試卷無誤後，當場把考卷沿著彌封線彌封起來（即糊名），戳上座號後連帶草稿紙全部收走，送到彌封處。
在此值得一提的是，考卷送到彌封處整理好之後，將會送到抄錄處，由專人將考卷重新抄錄一份，就是為了防止考卷上留有記號，又或者閱卷人員根據筆跡作弊。
考卷抄錄完後還不行，必須經過校對處進行仔細校對，證實抄錄無誤，這才送到閱卷處，由負責閱卷的人員初步篩選打分，所篩選出來的考卷再由同考官過目，淘汰掉一批後交給主考官，由主考官決定排名先後。所以說其過程相當繁瑣嚴格，現在的高考與之比起來，簡直是小巫見大巫。
徐晉交了卷，後面的袁城也跟著交卷了，兩人一起來到出口處等待放牌離開考場。
「徐兄考得如何？案首怕是囊中之物了吧？」袁城主動搭訕道。
徐晉笑了笑，謙虛地道：「咱江西人才濟濟，院試案首又豈是好摘的，能通院試就不錯了！」
袁城呵呵笑道：「徐兄過謙了，以徐兄的才學摘取案首綽綽有餘。」
徐晉目光老辣，自然看出袁城眼底下藏著的得色，笑道：「看來袁兄考得不錯，案首非你莫屬了！」
袁城微笑道：「考得尚可吧，案首則未可知！」
正在此時，費懋賢神不守舍地行了過來，眉頭輕蹙著，似乎情況有點不妙啊。