「蔡夫人也不必感慨，財如水，水能載舟，亦能覆舟。財能養生，亦能害命，關鍵還是看你怎麼用。治財如治水，宜疏不宜堵。民富才能國強，有何不好？」「國強民富？」蔡琰沉吟片刻。「將軍這句話化自《鹽鐵論》吧，不過原話可是國富民強，將軍作此變更，有何深意？」
孫策很意外。他只是順嘴一說，沒想到還有出處，又有這樣的細微區別。他想了想，正色道：「我以為還是國強民富好，國要強，強才能禦侮安民。民要富，民富才能安居樂業。管子不是說嘛，倉稟實而知禮，溫飽有餘，才能雅緻，餓著肚子怎麼談琴論藝。」
蔡琰臉色微紅。「那顏回又該如何？周將軍說起將軍，可是當作顏回一般的人物，讚不絕口呢。」
孫策瞥了蔡琰一眼，心裡有點虛。「夫人這是考校我嗎？」
「不敢，一時興之所至，隨口而言。」蔡琰含笑致禮，卻不依不饒，並無罷休之意。
孫策很認真的思考了一會。「我是這樣理解的，也不知道對不對，還請夫人指教。君子固窮，是不應該因窮而失節，不因窮而為虎作倀，而不是甘於貧困。任何一個人，哪怕一個字也不識，從來沒聽過聖人之道，也有用自己的辛勤勞作換取溫飽的責任，有讓自己的父母妻兒過上更好生活的義務。」
「如果不能做到呢？難道就應該去作惡？」
孫策搖搖頭。「如果一個人辛勤勞作還不能保證溫飽，那就不是他的問題了，而是為政者失職，應該換更稱職的人來執政。」
「照將軍這麼說，父母如果不能保證子女溫飽，豈不也是失職，難道還要換父母嗎？」
孫策笑了。「原來夫人繞了這麼大一個圈子，在這兒等著我，你這是報復我昨天打擾你們的雅興嗎？」
蔡琰再次欠身施禮，含笑道：「不敢。」
「父母不能換，但是執政者可以換，秦始皇死了，天下還是天下。」孫策一字一句地說道：「實不相瞞，我覺得儒家學問充其量只能修身持家，不能治國平天下。大漢淪落到今天這個地步，儒家難辭其咎。」
蔡琰頓時變了臉色，黃月英、馮宛卻目光炯炯，看得出神。周瑜也非常尷尬，正想打個圓場，孫策抬起手，示意周瑜不要著急。
「蔡夫人，你知道我為什麼請你在郡學開講，而不是令尊嗎？」
「還要請教。」
「因為你年輕，不像令尊在儒學裡浸淫了一輩子，積習難改。」孫策轉身看過龐統、馮宛等人的臉，最後落在蔡琰的臉上，眼神凝重而肅穆。「董仲舒之後，儒家積弊已深，如果再不自我革命，恐怕獨尊之位難保。蔡夫人，我希望你不僅能成為一個堪與男子抗衡的女博士，更希望你能把前面的那個女字去掉，成為一個真正的大博士，革故鼎新，重振儒家。」