朝陽洞。
夜色已深，沿中點著數十枝火把，將洞中照得通明。幾十名山賊將領聚在一起，大呼小叫，開懷暢飲，為太史慈慶功。找到了祖郎的藏身地，幾天來的緊張終於可以放下了，他們都很興奮。
山賊們很激動，不斷有人過來向太史慈敬酒。今天這一戰如果沒有太史慈，他們的損失會更大，尤其是萬秉，沒有太史慈的及時掩護，他很可能就回不來了。他拉著太史慈一連喝了幾杯，連聲感謝。
太史慈謙虛了幾句。「將軍不必如此，孫策部下驍勇，軍械精良，前些天我也吃了虧的。」
萬秉連聲贊同。他一度帶著親衛衝到祖郎的陣前，眼看著就能建功，沒想到祖郎帶著親衛一個反撲就險些要了他的命，顏面盡失。太史慈這句話算是給他解了圍。與其他人比起來，祖郎身邊的親衛裝備更好，戰鬥力也更強。「是啊是啊，他們的軍械太好了，孫策財大氣粗，我們比不上。」
太史慈看看正在狂歡的山賊將領，沉默了片刻。「二位將軍，我有一句話，可能不太入耳，但是事關寨中數千將士的生死，敢請二位大帥一聽。」
陳敗不置可否，萬秉卻連聲催促。太史慈說道：「今日一戰，祖郎雖然有地勢，有軍械之利，但他的優勢不僅於此。」
萬秉不解。「還有什麼？」
「不知將軍有沒有注意到，祖郎的部下全是青壯，而且配合非常默契，訓練有素。」
萬秉仔細回想了一番，覺得有理，連聲附和。陳敗也默默地點了點頭，看著手裡的酒杯不吭聲。
「二位將軍覺得以這樣的標準，你們能挑出多少人？」
萬秉和陳敗互相看看，不約而同的苦笑。萬秉抬起一隻手，張開五指，想了想，又收起兩根。「大概也就是三百多人吧，不會再多了。」
陳敗也嘆息道：「怪不得孫策留下祖郎一個人，自己去打吳縣了。祖郎原本可是有三五萬人的大帥，實力比我們強多了。現在只挑了二千人，自然全是青壯，我們這些人哪是對手。就算把這附近的七八夥人全部加起來也未必能行。子義，你說，我們該怎麼做？」
「將軍言重了，我奉劉使君之命到此，就是為了輔佐二位。為二位出謀劃策，效犬馬之勞，是我的責任，也是我的榮幸。我雖然來的時間短，但從二位將軍到普通士卒，都把我太史慈當兄弟，我非常感激，不忍看到任何一個人損傷，這才斗膽進言。有唐突之處，還請二位將軍見諒。」
萬秉一拍大腿。「咦，你看你說的。既然是兄弟，就不能這麼見外。我這條命都是你救的，你再這麼說，我可就生氣了。老陳，你說是不是？」
陳敗應道：「沒錯，子義，你有什麼想法就說吧，我們一起參謀參謀。」