「嗯，在下素喜丹青。」這人撐著一把油紙傘，傘上早已落了一層薄淡的白雪，而傘沿下垂蕩的髮絲亦然是灰白相間的。
南顏倏然睜大了眼睛，甚至雙手都開始不由自主地顫抖起來。
是他，還是不是？他怎麼可能親身來這裡？
南顏想說服自己這是個偶然，但細細一想，又有哪個修士會無緣無故到這座人跡罕至的小鎮……除非，他就是來找人的。
至少，她不能讓嵇煬被找到。
南顏剛後退一步，便見那人轉過身來，彷彿早就知道她在附近，溫聲道——
「小姑娘，幫我拿一下畫紙可好？」
這句話一齣口，便彷彿有一種奇異的力量，南顏回過神來時，就已經抱著一疊畫紙站在他身側了。
一瞬間，她有一種驚怒與無奈交加的感覺……她實在是太弱了，如果換做是她而不是嵇煬面對這樣的敵人，她早就死了。
「我姓應，你應當聽說過我。總聽人說有個孩子長得像嬈娘，便一直想見見。」應則唯的口氣聽上去過於隨意了，就像是鄰家的教書先生隨口問候一般。
「陪我走一段路吧。」
南顏脊背發寒，她感到自己的手腳完全無法自控，好似整個人被強行畫進了一張畫中，無論如何掙扎也無法打破這幅雪日閒遊的圖卷。
驚怒過後，南顏慢慢冷靜下來，走過半條長街，她壓抑著翻湧的心緒出聲道：「前輩與我娘有故？」
應則唯略一點頭，他的面貌並不冷淡，唯有一雙眼睛是灰色而無神的，這雙眼睛把他整個人的氣質割裂開，一半溫和守禮，一半漠然疏情。
「我與龍主、劍雄等人一樣，年少時都曾算是道尊座下的同窗，我稍年長些，與嬈孃的交集不如他們多。你應該不是對我們的過往有交集，你唯一在乎的是母親的遺體在何處對嗎？」
「……」
「你不用怕，我本也不是專程為了尋你來的。你可以問，我修道多年，總不至於會為難一個失親的孩子。」
他越是這樣說，南顏越是不敢問，因為她不確定他下一句話裡會有什麼陷阱等著她。只是她的沉默並沒有換來對方的體諒，好似鼓勵她反抗一樣，道——
「凡事能忍則忍，能退則退，佛門是這樣教你的嗎？也許你一時的退讓，可能會縱放一個仇人也說不定。」
他說完這句話，南顏感到四肢的禁錮便突然消散，踉蹌了一下步子望向他。
南顏意識到對方在激怒她，而她的確被激怒了，幾乎是馬上就要質問時，雪橋另一側一人焦躁地尋來。
——少蒼！別過來！
南顏卻是說晚了，她看到嵇煬好似是尋她已久，髮梢上還落著一層霜晶，目光本也是極為陰沉可怕的，但看到他們的一瞬間，便倏然放緩。
他同樣像是什麼也沒發生一樣，隨意地走上前，把南顏拉到自己身側，道：「雪冷風急的，你靈力尚虛，就算要出來，也該跟我說一聲才是，萬一被什麼惡人騙去了如何是好。」
……他人還在旁邊呢，你倒是什麼話都敢說。
應則唯彷彿是笑了笑，道：「少蒼，多年未見，不先向為師問候嗎？」
嵇煬還當真從善如流地頷首行禮：「嵇少蒼，見過師者。」
這麼一對比，南顏才發現他們的姿態氣質都帶著一種同樣的矜貴，哪怕是中間隔著不知多少血海深仇，該抱的禮數仍是分毫不少。
「前些天行徵還同為師說，要把你的排位遷回溟泉大殿，現在看來倒是不需要了。或許還是上師們說得對，我不該留著一個謀略資質都令整個道生天畏懼的遺患在。」說到這兒，應則唯微微一嘆，「還記得那一年，為師同你的說的話嗎？」
嵇煬道：「自然記得，若道生天能接掌此界幽冥，從此便可勘破生死，令得修界生靈，縱然不破碎虛空，也不會為壽元之苦所擾。」
應則唯道：「那你又是為何寧願把幽泉川送給不相干之人，也不願聽從師長的勸誡呢？」
嵇煬輕輕搖頭，道：「因為師者之言，不足取。」
應則唯道：「這是道尊的遺命。」
「道尊之言，亦不足取。」
應則唯灰色的雙眸中終於有了些許薄淡的不悅：「道尊之言，不容置疑，這是為師最後一次對你的寬容。」
嵇煬道：「但這恐怕不是弟子最後一次犯忌。」
應則唯卻又冷靜下來了，似乎看了一眼被他護在身後的南顏，恍然道：「因為為師激怒了她，你才故意要惹為師生氣？多年不見，徒兒竟變得如此小氣了嗎？」